光绪二十年二月十九日清晨，候补知府朱尚泮正在澎湖拱北炮台巡视，突然望见从东北方向海上驶来了一支武装舰队。军舰旗杆上高

    高地挂着一面膏药旗。这支舰队一共有十二艘，前边是七艘炮舰，后边跟着五艘运输舰，正以全速向澎湖驶来，朱尚泮从望远镜里望见，吃惊

    非小，急忙命令炮手装填炮弹，准备作战。

    这支舰队正是日本联合舰队司令长官、海军中将伊佟亨太郎率领的。日本舰队一到澎湖海面，立即就派出一支突击队突入了猴角，接

    着就向拱北冲过来。

    “开炮！”朱尚泮大声命令。炮弹呼啸着飞向日本舰队，立时，日本舰队里有两艘炮舰被击中，舰上升起了腾腾火柱，黑烟卷向天空

    ，日舰后撤了。

    朱尚泮哈哈大笑：“倭奴凶悍，不过如此！”

    炮手刚刚喘息了一会，突然一骑战马飞驰而至。马上的人滚鞍下马，上气不接下气地禀告：“朱大人！大事不妙。倭奴已经乘小艇登

    陆，占领了尖山、太武山，望大人速速发兵援救！”

    朱尚泮大吃一惊，立即带领定海营兵勇五百名赶赴太武山救援。部队赶到山下，日寇已经占领了山头，以猛烈的炮火居高临下，射向

    清军。中国军队前仆后继，拚命争夺山头，硝烟弥漫，杀声震天。

    正酣战间，突然又一批日军登陆了。这支日寇的指挥官乃是陆军大佐高岛义辉，从佐世保率领的三千名步兵赶到澎湖，与海军配合进

    攻。朱尚泮兵微将寡终抵挡不住，只好向妈祖宫城外撤退。

    这时，日本舰长高千穗、海军少佐丹治野雄又带领海军陆战队二百四十人，机枪三挺，偷袭龙门港，中国军队经不起几路夹攻，都司

    刘忠良一马当先向日寇冲去，立时被机枪扫倒，伤重牺牲。守备郭俊山吓得脸色大变，向敌人跪下投降。总兵周振邦见部下将士死的死，伤的

    伤，偷偷地驾了一只小渔舟，逃往福州。朱尚泮见周总兵也已逃走，登陆日寇越来越多，也驾上一只渔舟，连夜逃回台湾。

    朱尚泮来到巡抚衙门向唐景崧禀报。唐景崧听说澎湖失守，又惊又恼，大声命令：“败军之将，要你何用！拖出去斩了！”

    朱尚泮在巡抚衙门人缘很好，部将、幕僚齐齐向唐朝景崧求情说：“澎湖兵少，邵大人在台湾时不但没有加强澎湖防务，反将刘铭传

    大人所设的防务都撤了。现在日本突然海陆大军夹攻，船坚炮利，叫朱大人也无法抗拒。望大帅宽恕！”

    唐景崧正在暴跳如雷，跟班却送进了一张《申报》来。唐景崧随手接过报纸浏览了一下标题，顿时神色大变。骄矜暴怒的脸色突然变

    得惶恐不安。他烦躁地朝朱尚泮一挥手：“下去！”部属们见了，都感到惊异。

    “报上有何消息？”巡抚军门杨岐珍问。

    唐景崧神不守舍地说：“战局大坏！陆军全面败绩，北洋水师全军覆没。皇上已派肃毅伯李鸿章东渡日本议和，公子李经方随同前往

    辅佐谈判，都已启程了。”

    杨岐珍道：“中日交兵，若达成和议，不过是赔偿若干军费，再划几个通商口岸，百姓却能安居乐业，边境安宁，未尝不是好事。”

    唐景崧苦笑地将《申报》递与杨岐珍：“事情并不像你杨军门想的那么简单，日本人虎视耽耽，想吞并我们脚下这块地盘哩！”

    “怎么！”杨岐珍大吃一惊：“想吞并台湾？”他急忙接过《申报》，果然在一条外国通讯中报道了日本内阁对议和条件的初步拟定

    ，其中之一条就是要中国割让台湾。他将报纸一掷，愤慨地说：“真是欺人太甚！我看肃伯毅乃是谈判老手，绝不会答应此款的。”

    唐景崧冷笑一声：“杨军门休要过于稚气了。李中堂诚然是外交老手，但多年以来，中国的主权不也就正是在他的外交谈判中步步让

    与他人的吗？十年前安南之役，中法开仗，中国战胜了，却还订下了那样屈辱的条约。目下中日之间虽未订约，但以中国此次失败之惨，加以

    倭奴早存鲸吞华夏之心，外国人的消息不是无风起浪的，我们在台湾尚须早作打算。”

    杨岐珍辞别唐景崧，怀着沉重的心离开了巡抚衙门。

    杨岐珍一走，唐景崧心事重重地盘算起自己的退路来。

    唐景崧字维卿，广西灌阳人。光绪十一年到台湾任兵备道，十七年升任布政使，现又升任巡抚。官场多年，使他原来豪爽的性格变得

    十分圆滑。他在北京任职期间，对李鸿章的为人就深有所知。中法战争中李鸿章排除异己，压内媚外的两手手腕，唐景崧更亲有体会。他早听

    说李鸿章有一笔很大的存款存在日本银行，约有几百万元。因此唐景崧料定李鸿章没有在谈判桌上据理力争的勇气。万一朝廷真的割让台湾，

    我这巡抚又向何处去？想到这里，唐景崧那肥胖的脸颊一阵抽搐，低垂着脑袋走进卧室。

    事情的发展果不出唐景崧的预料，过不多久，消息传来，李鸿章已代表清政府在日本马关春帆楼签订的《马关条约》上，将台湾包括

    澎湖列岛割让给日本。上海出版的《申报》上报道了谈判的详细经过。

    《申报》报道说：“日本在此次中日战争中取得了大胜之后，趾高气扬，不可一世，恣意侮辱中国使节。清廷第一次派天津海关税务

    司德璀琳到日本探询议和条件，日本政府说德璀琳是西方人，拒绝接见。清廷第二次派出张荫桓、邵友濂到日本，日本又刁难说“全权不足”

    ，又拒绝谈判。并指名要清政府派出李鸿章到日本谈判。

    李鸿章到日本后，在日本马关春帆楼与日本首相伊藤博文、陆军大臣陆奥宗光谈判。见面后，李鸿章卑躬屈膝地将全权证书交与伊藤

    博文验看，伊藤板着脸傲慢地点了一下头，于是谈判才算开始。

    伊藤博文将日方早已拟好的十条媾和条件交与李鸿章观看。李鸿章战战兢兢地接过来一看，吓得心里“卜通！”在跳。草稿上指出，

    要中国割让辽东半岛和台湾给日本，确认朝鲜独立，中国赔偿军费二万万两，等等。

    李鸿章倒抽一口冷气，怔在那里半天说不出话来。他的眼里露出了绵羊见了恶狼那样恐惧、乞怜的眼光：

    “首相阁下！这样的条件是不是太苛刻了一点，是否我们之间再商谈一下。。。。。。”

    伊藤博文翘起二郎腿，蛮横地打断了李鸿章的话：“中堂大人不用多费口舌，你只干脆表示一下同意还是不同意就行了。”

    李鸿章嗫嚅地说：“既是两国谈判，难道连商议的余地都没有了？”

    伊藤博文笑了笑：“可以商议，不可减少。”

    “啊！”李鸿章惊怔在那里，天哪，这哪里是谈判，这是强迫签字呵！

    伊藤博文见李鸿章久久地怔在那里不敢表态，就阴沉下脸来说：“这十项要求已经是最低的条件了，中堂阁下还犹豫什么？”

    “只怕，只怕。。。。。。”李鸿章结结巴巴地说，虽然才暮春季节，额上却已沁出发一粒粒豆大的汗珠，“只怕敝国朝廷和百姓都

    。。。。。。难以通过。”

    伊藤博文瞧着李鸿章那副狼狈相，心中暗暗得意，这是猫戏老鼠的那种得意，但他却装作十分宽宏大量地说：

    “中堂大人！你可不能只考虑中国一方的舆论