宴席在一片祝福新人的欢声笑语中开始。

    会客厅的屋顶悬挂着色彩斑斓彩纸扎成的绣球，东墙迎面贴着大号的红双喜字。

    老夫人胸配小红花笑吟吟的坐在北面首座，左首坐的是叶碧菡的妹妹叶碧荷和刘文兴的姑姑，右首坐的是叶碧菡的大嫂二嫂，一旁陪坐的是刘文魁的夫人，伺候客人的是李妈。

    次席上落座的是三总官刘文魁、二总管陈萱和陪靖参谋长、老胡老焦和刘文兴的亲舅舅，陪坐的是杜先生，伺候客人的是冯祥。

    三席上是刘总管陪那三大家族的郑伯春、陈煜夫、马领芳，陪坐的是小六子、刘小五，伺候客人的是刘青。

    内院两侧喜棚里是刘文兴的其他亲戚和为叶碧菡押车的钱大帅的小军官，伺候客人的是刘林。

    里院两侧喜棚里是沧州，刘郎镇四大家族的各位掌柜，伺候客人的是刘二旦。

    刘文兴身披大红缎带，胸配新郎的团花来到会客厅。刘总管立刻站起来在大红喜字下站定，清了清喉咙，运足底气拉长声音，朗读杜先生写的司仪词：

    各位亲友、各位来宾，女士们、先生们，大家好！

    今日蓝天艳阳高照，刘家喜气盈门。我代表老夫人、新郎官欢迎各位光临刘文兴先生、叶碧菡女士的婚礼。蓝天高正好鸳鸯比翼，红灯挂喜看龙凤呈祥。刘先生在津门巧遇叶女士，人间多对知心人。愿一对新人携手到永远，相爱至白头。我代表各位祝福新郎新娘，相爱天长地久，事业飞黄腾达。我再次代表刘家向各位亲友来宾表示诚心的谢意，同祝各位健康长寿、吉祥永伴。各位，我们举起手中的酒杯为新郎新娘的幸福，干杯！

    “干杯！”

    “干杯！”——

    酒过三巡，菜过五味，刘文兴和褪去婚纱礼服的叶碧菡双双举杯来到老夫人桌前，向老夫人敬酒。老夫人这才细细看了叶碧菡，见叶小姐身着苏绣红色团凤旗袍，红红火火的透着喜庆，高兴的对儿子笑道：

    “兴儿啊，为娘祝福你们，你们可要好好恩爱啊，刘家今后就要靠你们了！叶小姐，老身也敬你一杯！”

    “妈——”叶碧菡脸上略带羞涩，忙给老夫人鞠了一躬：“没有叶小姐，儿媳碧菡敬你一杯！”

    老夫人觉得“妈”的称呼满好玩儿满新鲜的，也就赶忙答应了一声，把杯中的红酒喝下去了一多半：“谢谢碧菡了！”

    随即刘文兴又向其它女眷敬酒。到了叶碧荷这里，刘文兴看了看这位小姨子，梳着学生头，身穿一身杏黄色毛衣毛裤，外罩红色风衣，给人热情奔放的感觉。

    叶碧荷也在歪头端详刘文兴，并且是用让他起鸡皮疙瘩的眼神：“姐夫，你怎么能把我姐追到手的啊——”那大惊小怪的夸张的表情让人觉的，刘文兴太不可能是姐的意中人了。

    叶碧菡碰了碰小妹：“你姐夫敬你酒呢！”

    “噢！”答应着一饮而尽，还用酒杯口指指刘文兴手中的酒：“干！”

    无奈，刘文兴也喝了下去。又敬了几个酒后来到次席，向靖参谋长鞠躬：

    “舅舅，外甥和碧菡敬您一个酒，您自始至终多费心了！”

    “一家人吗！”靖参谋长笑道：“可是，我来时大帅嘱道，你若是对不起叶小姐，他可率兵找你算账哟！哈哈哈哈！”

    “是，是，是——”

    “嗯，你忙你的，我敬我老姐一杯去！”说完，离座向首席走去。

    刘文兴把早已站起等候的刘文魁、陈萱和介绍给叶碧菡：“这是刘文魁，打理镇上的营生，人称三总官；这是陈萱和，打理沧州的营生，人称二总管。”

    两人忙鞠躬：“恭喜少夫人！”

    叶碧菡也略一弯腰：“二位辛苦了！”

    刘文兴笑道：“不容易啊，你俩能坐在一起啊！来来，我们哥仨干一个！”

    二总管陈萱和温和的劝道：“老爷，你可要悠着点啊，客人多着呢！”

    “没事，没事，我知道了。陈老兄，我必须敬你一杯，你独自在沧州撑着不易啊！”刘文兴知冷知热地安慰道：“多在老家呆两天啊！大家慢用！”

    两人又敬了舅舅一杯酒，叶碧菡还介绍了老胡老焦。

    两位新人来到三席旁，郑陈马三位忙抱拳祝福，刘文兴逐一把三位介绍给叶碧菡，又客气的说道：“三位老板纡尊降贵到来，蓬荜生辉啊，荣幸之至！”

    陈煜夫笑道：“祝贺小老弟啦，又喜得佳人啊！”

    马领芳举杯油滑地笑道：“贤侄艳福不浅啊，走了穿红的，又来了戴绿的；走了大美人，来了小美人，是不是要冲一冲刘家的晦气啊，啊？！”说话间还不停地看看郑伯春。

    郑伯春面无表情，抱抱拳不屑地的道：“老朽预祝早得贵子哟！”随即又冲向马领芳：“冲什么啊，你说！”

    “不明摆着吗，远处说连生闺女，近处说沧州遭抢啊！”

    陈煜夫假痴不癫地添油加醋：“大喜日子，你干什么非给人家添堵呀！”

    说着两个人哈哈大笑。郑伯春一拍桌子：“笑个屁！”

    叶碧菡听明白了，不慌不忙举杯笑道：“三位老伯您是来喝喜酒的吧！怎么自己倒吵起来了呢，小女子希望您三位不要自倒胃口哟！刘家的今天是不是你们的明天，谁敢保证呢？昨城里遭劫，明天刘郎镇就不会遭劫，谁敢保证呢？您三位不想安邦定国，也该想想安乡定镇吧！而你们却在我的喜宴上相互冷嘲热讽、幸灾乐祸，试问你们怎样忝为本族的族长？！”

    三位听着，先是怀疑自己的耳朵，而后羞恼不已，但在人家的喜宴上，一时间不知道用什么话来为自己辩解，只是端着酒杯的手，有些抖。

    “刘总管，给三位长辈换酒，看样子，是酒冷了吧！”随即叶碧菡接道：“今天我带来了三十条枪，过后以我们为主成立镇上的自卫组织。三位长辈如果没有什么不快了，该接受小女子这杯酒了吧！”

    说罢一仰脖干了杯中的酒，顿时呛咳了两声。三位一听，人家言重而礼周，自己言轻而礼非，看着人家呛咳的小红脸，忙干了手中的酒。

    “三位老伯，你们拭目以待吧，碧菡早晚让鲁麻子栽在我手里！三位慢用，小女子去外面转转，失陪了！”说罢，一躬，转身和刘文兴出了会客厅。

    三人你看看我，我看看你，张口结舌，无言以对，只是自觉没趣。

    随后，一对新人又转往两个院子，去敬其他亲友去了。

    大部分客人都走了，叶碧菡让刘总管传刘文魁、陈总管来到上房。命刘文魁组织福德楼为主的人，使用叶碧菡运来的十五条枪，和刘府的家丁相互呼应，成立刘郎镇自卫组织。其余十五条枪交给陈总管，以沧州成衣厂为中心组织工人使用，保护厂区和十几家店铺。两人领命，跟老胡老焦取枪去了。

    下午，满地鞭炮炸后的红纸屑和院中的红楹联交相辉映着喜气洋洋的气氛。客人都走了，前院人等马上收拾除了红纸屑以外的东西，因为当天是不能扫院子的。

    刘文兴、叶碧菡逐一送走贺喜的客人，最后送两个嫂子和碧荷妹妹。姊妹俩临别还拥在一起唏嘘半晌，叶碧荷才依依不舍的上车，叶碧菡直到路上尘土消散后再也看不到车影了，才被刘文兴挽着回来，随后两人叫上三个总管来到老夫人房中。

    老夫人和刘文兴坐在八仙桌旁的椅子上，左侧的春秋椅上坐着叶碧菡，右侧坐着三个总管。

    刘文兴首先对老夫人道：“娘，碧菡有事请示。”

    老夫人心中很少得意，一是得意儿子