有了火苗和食物，白日很快过去。当夜色再次降临时，阿婉守着火堆，在微风送来的阵阵香味中，思考着她和调鼎坊的无尽可能。

    不久，一阵脚步声传来，惊到阿婉。就在她嗖一声收起尾巴同时，一位男子迎着火光走了过来：“劳驾！请问这里是不是有一家食肆？”

    “你是说调鼎坊吗？”阿婉起身，好奇打量着男子。那男子长着一双雾蒙蒙的眼睛、悬直高挺的鼻子、薄薄的嘴唇，半散着乌发还穿一件雪白长袍，看着颇有几分仙风道骨的意味。

    “看到火光了吗？你顺着火光往前走，就能看到调鼎坊了。”阿婉内心虽对那人亲近不来，但看他说话还算客气，就给他说了调鼎坊的大致方位。

    男子狐疑的看着阿婉手指的方向，半晌才确认般扭头看她：“姑娘确定前边有灯火？为什么小生看不到？”

    阿婉心中一惊：原来调鼎坊的灯火并不是每个人都能看到的。她想起白掌柜剪人影子的情形，还有那个自称是大厨的小哥哥，突然意识到调鼎坊并不是一个普通的的存在。她有些后悔昨夜的出言不逊了。

    “要不，姑娘帮我带带路？”男子清冷一笑，尽量显得平易近人些。

    阿婉正想着怎么才能探知现在白掌柜对她的态度，听到男子建议，连忙点头答应。

    她带着男子穿梭于密林之中，不多会儿调鼎坊就近在眼前。

    此刻的调鼎坊里又是人满为患。还好白裔在百忙之中使个障眼法，挡住了调鼎坊和外界的联系，所以这会儿才再无食客上门。

    “白掌柜，来客人啦！”阿婉因为带着男子过来，不觉腰杆儿都直了几分——伸手不打笑脸人，她不信白掌柜会为昨夜之事再和她计较。

    正穿梭于室内数张饭桌的白裔听到外边的动静，脚步猛然一顿，差点把手里端着的一碗桃花羹浇到对面兔妖的脸上。

    眼看兔妖呲着两颗大板牙，就要现形远遁，白裔端汤的小手指一勾，已经泼溅到盆外的粉色汤水像是听到了召唤，又重新回到盆内，再无一点波澜。

    白裔把盆放下，朝兔妖歉意一笑，转脸面色不虞的出门，看着导致这一切的罪魁祸首：“你没看到店内已经客满吗？”

    阿婉畏惧的看着白裔，忍不住缩起脖子嗫嚅道：“我不才把客人带来吗？刚又没有看见。再说，哪有把客人往外赶的？”

    “也罢！来者是客！谢谢你带来的客人。”白裔看阿婉也是一片好心的份上（更重要的是那么多客人在悄悄看着，实在不宜与一个小丫头计较）终于放软口气，说了句客气话，然后才绕过阿婉，殷勤的请男子进屋。

    男子随白裔走了两步，有意无意地回头看一眼阿婉，看她正一脸神往望着店内，正中下怀一笑：“姑娘，要不要进来一起吃饭？”

    阿婉听到男子问话，激动到怀疑自己的耳朵——她听到了什么？吃饭？这惊喜来的太突然了！她恨不能马上变出尾巴，朝男子摇摆几下，来表达此刻内心的感激之情。

    “慢着！”白裔看阿婉也要跟着进门，忍不住暗暗摇头。他伸手拦住她，指着她手里握着的火把说道：“你若进去也可以，只这东西不能往里带！店内客人那么多，你烧着哪里就不好了。”

    “我把它放在门外，隔一会儿看一下可以么？”

    “不可以。你把火把放在外边，若是趁着风势，火苗引燃了山上的树木，我们调鼎坊的罪过岂不更大啦？”白裔吃准阿婉不舍得皮肉之苦换来的火把熄灭，笑眯眯的眼睛里露出一抹得意：“你决定：要么你把火熄灭了进去，要么你就打哪来回哪去！”

    “姑娘把火熄了进来吧！不就一个火把？待会儿我再给你变一个出来？”男子走过去欲帮阿婉把火把熄灭，见她躲避忍不住劝解道。

    阿婉看看白裔，又看看男子，最终视线落在了她手里的火把上。白裔笑的冷漠而满不在意，但他却没亲自动手熄了她的火把；而那名男子又安的什么居心？为何要请她吃饭？再联想之前带路一事也是男子提出的，她不由心头一紧，忍不住后退一步，刻意与男子拉开距离说道：“公子的好意阿婉心领了。只是阿婉还得看着火种，公子请自去吧，莫坏了享受美食的心情。”

    男子神色晦明莫辨，见阿婉坚决不进调鼎坊，只好撇下她，随白裔进到坊内。

    一路上，阿婉的心突突直跳，那是一种危险接近时，她的本能反应。她不明白男子的邀请有何问题，也猜不出进到坊内会有什么等着她，但警戒的本能还是逼她做出选择。

    “死掌柜！小娘和你有仇吗？这么挑事儿，不叫我进去！”尽管选择是阿婉自己做出的，但她还是对白裔当时的神情、话语耿耿于怀。原路返回，她还不忘骂几句白裔，排解错失美味的愤懑。

    快走回自己的“窝”时，阿婉突然想到另一个问题：如果调鼎坊里客人继续增加，那是不是意味着老白会越来越手忙脚乱？如果他应接不暇，他会不会发自内心的认识到一个店小二，哪怕是个打杂的帮工的重要性？

    阿婉似乎看到白裔忙到焦头烂额的惨状，心情瞬间愉悦不少——即使是为白裔添堵，她也要继续为调鼎坊拉客——于她而言，也不过是饭后消消食么。

    说干就干！阿婉不顾自己受伤的左脚和尾巴，在山林里又捡了许多劈柴，把火堆生的旺旺的，只等着循迹而来，却找不到入口的吃货们。

    再说调鼎坊内，白裔把男子请到店内，就循着惯例指给他看了店规和菜单，把他安置在门口原来土地公的位置，就撒手忙别的去了。

    男子皱眉看了一眼店规，下意识的把手放在腰部的荷包处。似乎得到了某种安慰，他的神色慢慢恢复如常，这才着手细细的研究起了菜单。

    白裔嘴角噙着抹冷笑，冷眼旁观了男子所有的小动作，给足了他看菜单的时间，这才走过去等他点菜。

    “把菜单上的菜每样来一道！”男子骄矜的挥手说道。

    伴随着这句话的抛出，调鼎坊里刹那沉寂下来。坊所有人都看向男子，眼神里遮掩不住羡慕、好奇、震惊的情绪。