整整一宿，阿婉躺在稻草堆儿上都没怎么睡安稳。先是因为稻草的干硬扎人，叫已习惯软罗暖铺的她很不适。后来，好不容易快睡着了，她又被陶歆的“起夜”散了睡意。等到终于进入梦乡后，迷迷糊糊中她还听到陶歆回来制造的各种响动。

    一夜没睡踏实也就罢了，偏偏四更天，陶歆又开始作妖，拿着稻草小棍搅她鼻孔。陶歆见阿婉睡的死沉，怎么撩拨也不睁眼，只好使出诱惑大法：“喂，阿婉！快醒醒！吃好吃的啦！”

    “哪儿？哪儿呢？”阿婉条件反射般坐了起来，慌忙揉着眼睛四下里寻找。

    “嗤——就知道吃……”陶歆小声嘲讽一句，才继续好颜好色的哄骗阿婉：“你先起床呀？乖乖的干活儿，好吃的自然就来啦！”

    阿婉一听，连忙抖擞抖擞精神，从稻草堆儿上蹦下来。

    “还记得我们昨日遇到的池塘吗？你带着大春儿过去，多挖几袋藕回来。”

    “那你呢？”阿婉紧张的问，生怕陶歆再把她随意丢在那里，忘记了她的死活。

    “我自然是有别的食材准备。你也看见了，婆婆家什么材料都没有，要想吃到好吃的，少不得多动些心思，多准备些佐料。”

    阿婉半信半疑的点点头。

    “来，把这个带上。”陶歆见阿婉再没有什么异议，随手把一身粉色折叠的衣服递给她。“挖藕时，记得叫大春儿把帕鲁穿上！”

    帕鲁？阿婉看着陶歆手上托着的薄薄皮衣，顿时大惊失色：“你——你把帕鲁杀掉了？！”

    陶歆一阵头痛，他狠戳阿婉的额头：“你不知道帕鲁没有骨头，可以随意变化吗？”

    “阿婉是在担心我么？”帕鲁听到了阿婉的话，心里不禁美滋滋的。它也连忙出声安慰她：“放心，好歹我也是上古神兽涎液化生，又有真气护体，即使浸入寒泥里边也没关系；但大春儿就不行了，没有我的保护，数九寒天的非冻死不可！”

    阿婉惊鄂的看着一身造型别致的连体衣在眼前手舞足蹈、自说自话，整个人都凌乱了。直到到了池塘，看见大春儿红着脸颊穿上皮衣，那诡异、不忍直视的画面，才把阿婉重新拉回到现实的世界。她站在池塘边，努力集中精神，只等着大春儿挖到莲藕后帮忙接应。

    有帕鲁的保护，大春儿下到池塘里也没觉的丝毫寒冷不适。他按照昨夜陶歆传授的办法，先用肉眼寻找干枯半折的荷花茎秆，然后把手伸到泥里，小心探测莲藕的根茎走向；心里有了大概的把握以后，才慢慢将上层泥浆拔开，双手顺着莲藕生长的方向慢慢转圈剥离莲藕。

    才开始时，因为没有经验，力度把握不太好，大春挖出的莲藕多是半截儿半截儿的。挖的多了，他才慢慢掌握了施力的技巧。看着一根根完整的莲藕从淤泥里拔出，他心里像吃了蜜一般甜。

    就这样，大春儿挖藕阿婉接，两人配合越来越默契。待到天色微亮时，他们已挖了三四袋莲藕。

    “这么多应该差不多了吧？”大春看着自己身上的粉色皮衣，脸色依旧微微发窘：真担心天色大亮之后，被村里碰巧路过的大姑娘、小媳妇看了去——那场景，简直不能想象！

    岂止是可以啦，那是相当可观好不好？其实在大春儿挖的莲藕填满第一个口袋时，阿婉就想喊停了，但她想着大春儿或许想要多留一些，所以也没有开口阻拦。现在她见大春儿自己已经满足，她也乐的同意。

    大春儿用绳子把布袋两两扎在一起，然后用扁担挑着，和阿婉一起往家赶。

    到了家，阿婉就被院子里摆着的大大小小水盆给惊着了。但大春儿似乎早有预料，他也不多话，直接解开布袋，就开始清洗莲藕。

    陶歆则从清洗好的莲藕里，挑选出粗壮、色深、孔小、发粉的老藕，然后去皮切片，浸泡到水盆里。等到所有的莲藕都如此处理完了，他才把莲藕一片片填进磨盘里，加水磨成藕浆。

    一盆盆雪白的藕浆磨好以后，陶歆又用细纱布将藕浆过滤几遍，把藕渣和细浆分离。他用藕渣拌上盐巴和偷的鸡蛋摊成一个个薄饼，又把静置出藕淀粉的细浆上层水倒出，藕淀粉平摊到锅底烘干。因为陶歆用术法控制着火势和温度，不多久，一锅锅乳白色的藕粉也做出来了。

    “你们在做什么！”就在此时，闻香而起的婆婆突然拄着拐杖进来，她看到厨房里帮忙的大春儿，顿时气不打一处来。她指着陶歆和阿婉说道：“你们现在就离开我家！小小年纪就搞些个奇技淫巧，带坏我儿子！”婆婆声色俱厉，脸孔因为生气都已扭曲到变形。

    “娘，人家是好心想帮咱们挣钱呢！”大春儿看婆婆生气了，连忙走过去解释。

    “住嘴！昨夜你是不是背着我偷吃了他们做的兔肉？是不是？！”婆婆见大春儿帮着陶歆他们说话，不由气到发抖，她啪的给了他一耳光，眼睛里流出无尽的痛苦的：“不过一碗兔肉你就站到他们那边儿？还替他们说话？！”

    大春儿捂着脸颊，倔强的沉默不语。

    “好……好……你长大了，翅膀硬了……”婆婆连连点头，而后决绝的指着门对大春儿说：“要么，你现在就赶他们走，当作什么都没有发生，我们还勤勤恳恳的帮人干活，平平淡淡的过日子；要么，你就像你那不成器的爹，现在就跟他们离开，彻底从我眼前消失！”

    “娘——”大春儿喉结上下涌动，千言万语哽在喉咙里却说不出来。他想说他和爹不一样，不会为了口腹之欲而抛下她；他想说这世界上有很多生活的方式，为什么要甘愿选择这种最苦的；他想说给他一次机会叫他试着挣更多的钱，也给她一个幸福晚年……可是，挣扎了许久，大春儿最终什么也没说出口。

    大春儿眼睛猩红的望着窗外，脖子上的梗着的青筋暴突。他艰难的做出了抉择，弯腰收拾好薄饼（特意留下四五张），带上炒好的藕粉（特意留下一锅），而后决绝的同陶歆、阿婉一起离开了。

    才出了家门，大春儿就听到一声撕心裂肺的痛哭，他的脚僵了一下，而后又毅然迈出一步。