悟知暗暗运力于一双发黑的手掌上，向我慢慢走来。

    “难道这次我非死不可了吗？”我心想。

    “救命啊！”我用尽全力喊起来，但是你知道，这完全是白费力气：这里离虎林涌的陈堂主家至少也有十来公里，地处偏僻，鸟不拉屎，人迹罕至，谁会来救我啊？

    正在此时，外面传来一声：“勿杀！”随即，一个矮小又很有威严的小个子戎装模样的人，带着两三个随从进来了。

    “日本人坂桓将军！”我心里暗叫不好：我不懂日文，不懂跟日本人打交道，要是落入日本人之手，我不还是凶多吉少？

    那日本军官面带怒气，看着一脸杀气的悟知，上去左右开弓，朝悟知的左脸右脸各打了一巴，把悟知打得既一脸懵逼又非常尴尬。

    日本坂桓将军也不跟他解释为何打他，径直走到我跟前，合着嘴微笑不语，略略点头。转身对悟知说：“礼贤下士，这是你们中国人的好传统，难道你不知道吗，悟知大师？”接着扬起下巴，示意他给我点开穴位。悟知只好过来又摸了我一把，戳了我一下，我的麻劲儿一下消失了，整个身体又痒又痛。

    我活动一下筋骨，那坂桓将军从我的前面，走到后面，又走回我的前面，整整绕了我一圈，然后在我前面站定，问：“阁下是浔州府鹿马先生家的鹿马守义公子？”

    我扭了扭脖子说：“现在是的。”

    坂桓将军“哦”了一声，愕然之余，接着问：“是就是，非即非，何以有现在是之说？”

    我正想着怎么得以脱身，看着门外一片漆黑的荒山野岭，心里很没底，也没想好怎么回答他，只好说：“我以前不是，将来也不是鹿马守义。正如现在的中国华夏，不是以前的，也不是以后的中国华夏一样的道理。”

    悟知听得一阵迷糊，加上刚才吃了坂桓将军两巴掌，气不打一处来，走过来又要劈我一掌。坂桓将军刷的一下，从腰间拔起一柄长刀，挡住悟知，凶狠断喝：“且慢！”见悟知不再动作，才有把寒光闪烁的长刀插入鞘收好。

    转而看着我，哈哈大笑：“此实在是鹿马校史的公子，知过去，知未来，通达世事的神人！在下敬佩万分！”大概他把我真当成了知晓天文地理，上下几千年前生来世之事的史官加术士了，他居然向我鞠了一个九十度的躬，把悟知、契真和我都惊呆了。

    须知这鞠躬角度，无论是在日本和中国，都有着同样的意义：对人极度尊敬。我见他如此恭敬，心里想出来一条妙计了。

    于是，我信口开河，张嘴就说：“东瀛国百年之后，国力大增，飞升为亚洲四小龙，是一个屹立在世界强国名单之一的国家。而且，即使华夏与东瀛国不久即大动干戈，中国华夏几千年的文化文明，也是不会倒塌消失。”说完，偷偷又看了一下坂桓的脸色。

    他听得津津有味，对我竖起大拇指，赞许地说：“我天皇太子神明！大大的日本国！”接着，又对着我，比刚才那个九十度还狠，脑袋都伸到裤裆底下去那样，来了一个一百多度的鞠躬，而且把脑袋贴在裤裆口，半天也不起来。

    悟知和契真见坂桓将军对我如此恭敬，也不敢轻举妄动，愣愣地看着我。

    我一看坂桓闻着自己裤裆，特别尴尬，赶紧说：“坂桓将军，不必多礼了。站着说话就是了。”

    坂桓才缓缓把脑袋抬起来，站直了身体，把此行入华原因一一道来：“我天皇太子，虽年少却意志远大，历来与天皇有不同政治见解。太子心存高远的变革志向，力图改变幕府钳制天皇权力这一制度，时有阿美利坚国前来敲国门而入求贸易，天皇拒绝此项作为，令太子生出四处寻访各国政治制度变革先例的心意，本将被派往中国，得知如今中国境况，太子才知，中国自身难保，变革根本登天还难，不亚于当前太子地位。”

    我明白坂桓将军说的了，原来当时还没有进行明治维新，日本国自己也处于一个面临着由于长期锁国闭关而被美国强迫开过门的情况，更加面临着迫切的改革、革新局面。即将要改革的这个太子，便是明治天王了，而那个即将被革命的天王，就是孝明天皇。

    即一个坚持锁国、保留幕府的守旧天王，一个坚持开放国门、还政于王的倒幕派新式天王太子。

    坂桓将军缓缓又说：“在下敬佩鹿马公子学问，愿意请鹿马公子到本将的幕下授业解惑，共成大业。如果公子同意，本将赐予阁下副将职位，掌握本将兵符文案，可调动军队，可食百两银。”断了一下，看了一眼悟知，接着说：“还可以调度悟知等人作为副手。”

    悟知一听“副将”，那不是比他的职位都高了？而且还可以直接拿百两银子，更甚之我都可以调度他了！觉得这日本人真是奇怪，进入了浔州、封溪，怎么反而连他这个老联络官都忘记了呢？大吃了一惊，急忙对坂桓将军说：“将军。。。。。。”

    坂桓将军怒目一瞪，“唔”了一声，又抬起手，朝悟知脸上“嚯嚯”左右狠狠刮了两下，接着又假装伸手掏出皮囊里的手枪，吓得悟知赶紧闭嘴，低着头，摸着脑袋，一副自讨苦吃的样子。

    我见了悟知如此讨好坂桓反而落得被虐下场，心里暗暗好笑，见坂桓黑着脸，冷着眼神，又不好笑出声来。

    对于坂桓将军这个offer，其实我也是心里不定。我想：我现在失业，身无分文，有人给个职业我干，有收入，是好事。问题是：我的正式身份是天兵的人，父亲是天国南王的校史，后面有一个多达几万人的猴族人等着我救命，否则被府军苏元春他们找到而遭全部杀害，那我不是千古罪人了吗？所以我的任务之一，是解除这几万人的危机；同时，我又是天地会陈堂主和阿带的朋友，自然不能出卖朋友求荣的，在这个基础上，给个官职我做，那也可以。第三，现在入侵到封溪、浔州的外国军兵，要么是先来掳掠经济资源，熟悉地形，占据贸易重地作为他们卖各种货物的市场，时机成熟了，发起灭国灭族战争是势在必然的。所以说，现在给外国人做官，其实是真正的走狗，是华夏族的叛徒，这罪名比千古还要千古，简直是万古不可饶恕之罪人啊！想到这里，我额头飙起了一阵汗，不知道怎么来回应坂桓的请求了。

    坂桓见我不语，以为我是在权衡俸禄的多少和兵权的大小，就问：“难道公子对本将的提议不满吗？公子有何顾虑提议？请提出，你我互通意见，共同商酌就是了。”

    我将刚才那些头绪整理了一下，知道这个坂桓将军说的富丽堂皇，把此行入华说成探索学习之旅，实际是探测华夏实际宝藏财富、为将来不久几年后的富国强兵以及变革作为准备。于是，我假装又想了一下，跟坂桓将军说：“本人虽然是史官家的，但是对于父亲作的史记之事，以及悟知一直强调的宝藏之事知之甚少，蒙将军错爱，本人甚是惊愕不知所从。如果本人拒绝了将军呢，又怕将军盛怒。所以。。。。。。”我故意顿了顿，卖个关子。

    果然，坂桓将军见我明白他的意思，又见我有顾虑，就问：“所以什么？但请公子只说。本将自行斟酌定夺。”

    我试探地问：“那我就说了？”

    “请直说。”坂桓点点头，微笑着说。

    “本人可以考虑担当副官，并且要悟知听从我的调遣。但是有两点，我着重要求，如果你郑重同意，我就马上答应将军的要求。”说完看着坂桓的脸色。

    他皱着眉头，冷脸低沉，似乎对于我提出要求这点很反感。但是他毕竟是个将军，对于让我提要求这件事，是一言既出，驷马难追，只好说：“请公子说一说，是哪两点？”

    我吞了