原来当时封溪这个地方，外国人入驻，已经很有来历的了。从明朝时期开始，陆续有一些传教士入来传教。随传教士入来的是一批做贸易生意的商人，他们从广州沿着水路西溯，到达封溪，收购当时已经盛产的月明珠、松脂、蚕丝等等货物，再运输到海外或者本土市场售卖，以赚取利润。

    所以，这个时候的外国人在封溪，也算驾轻就熟了，就有很多外国人在当地教会的张罗下学习了中文，并且在这个地方与其他外国人的家庭互相熟络，而外国人见老乡，其热情不比中国人见老乡的热情低。他们经常通宵达旦地喝酒、听歌、跳舞、玩纸牌，一直玩到凌晨，中午才会起身工作。

    这就是那个黄毛鬼女人丈夫一宿不回家她也不着急找先生的原因。当然，我也是后来才知道的。

    那个黄毛鬼女人走了不久，我与那个布店老板谈了一会，见他的生意越旺，忙着招呼客人都还来不及，哪里还顾得上我这个已经收了订金的客人呢？于是我就走了。

    正走到大同路的尽头，看见前面闹市中，有一堆人围着一面墙看，我走近一看，原来是一张军帖榜文，榜文写着：征收戍兵，月俸三两银，面呈考查，当即录用。

    在榜文的前面，有一个仪表威严的人坐在一张桌子后面，桌子边上插着一面大旗，大旗上写着“苏”。

    好几个衣着不整的年轻人，都要摇头叹息。

    我偷偷混进去那堆人，问一个瘦地出奇的一个中年男子，问他为什么摇头，他说：“如今天兵已灭，唯剩下民军游勇，想想民军游勇如果不是官府相压迫，哪里想起与官府成讨伐与被讨伐的关系？我也是一农民，想想这民军与我打斗，那不是兄弟相争吗？”

    我一听，原来是这样。

    这兄弟由于当时不知道当时京城老佛爷那边，气数将近，八国联军差不多就要入城攻击了，接着还有法国人进攻友谊关，甲午日本攻打海域这些战事，所以认为这军队就是打一打农民军。

    不过，他虽然想要那俸禄，却不能承受战争就会流血牺牲的残酷，我即使知道这世事发展，也不能劝人去从军打仗的。

    我想了一下，心里倒是想出了一条计谋，就跑去桌子后面那个人那里，问他：“请问这‘苏’字，是否本地百夫长苏元春苏大人的帐幕？”

    那人高傲地那鼻孔看了一眼，冷冷地说：“正是苏大人的军营。你是要从军吗？”

    我假装尴尬地笑了一下，说：“就凭我这身鸡骨架子，也不知道人家苏大人要我不要我呀！”

    那人听了，哈哈大笑起来，从柜子抽屉里拿出一支狼毫，扔在桌面上，用下巴向磨好了的砚台指了指，又用手指点了一下桌面上一本本子，说：“喏！不怕死就在本子上写个名字，立即录用！”

    我想了一下，就写了自己的名字：“丙丁。”那人估计也不认识字，就问：“报名者再念一遍自己的名字！”

    我眨巴眨巴眼睛，说：“大人，这不是写了吗？”

    那大人生气了，狠狠一手掌拍在桌面上，冲我大喊：“老子叫你再念一遍名字！”

    这么一喊，就把所有人的目光都招引了过来。

    我还没说话，就听到一个人从人堆里走出来，朝那嚷嚷的“武装部”文员大喊：“破锤子！你喊什么喊？你还没吃够老子的拳头吧？”

    我转身一看，原来是十二公之中的阎王劈。

    那阎王劈一个“风雷闪电”，砰一声，一屁股坐在那张桌子上，也狠狠地拍了一下桌子，整张脸凑到那个“文员”面前，缓缓地说：“要是老子肯给那苏老头带兵，还没你方垂伦破锤子什么事儿呢！在这作威作福，大吼大叫，算个什么乌龟孙子？！”

    接着一脚伸到破锤子的前面，笑嘻嘻地拿起桌面上那本子，把有字的一面对着他的脸，说：“你破锤子斗大的字不认得一个，就别对军师大喊大叫！”又转身看了我，说：“对吧？军师大人？”

    阎王劈这一番话，吓得那个“文员”破锤子只好站了起来，满脸尬笑，结结巴巴地说：“劈爷说的对！要是您来了我们帐中，那苏大人简直如虎添翼！”

    又赶紧对我抱拳作揖道歉，我挥挥手，告诉他别放心上。其实，我是想：日后都是同事，得饶人处且饶人嘛！

    阎王劈嘴里叼着一根草，“呸”一声吐在地上，一巴掌重重地打在破锤子的肩膀上，又把他吓得站都站不稳。接着阎王劈露出流里流气的笑，对破锤子半正经半不正经地说：“今日老子就还真去苏元春那老头手下当军了！”

    破锤子一听到阎王劈要入苏元春的军帐，赶紧堆起一抹皮在动肉不动的笑，巴结似的说：“劈爷愿意加入苏大人，那实在，实在是太好了！”