还债吧！”

    “老爷。”旁边突然有人喊了一声。

    艾老虎循声看去却是李叔，不由惊讶道：“李叔，你怎么……”

    此刻的李叔形容狼狈，背后背着包袱，他抹了把眼睛道：“我可算见着你了，夫，那个方素把小少爷带走了，家也被抄了，本来我打算见你一面就回老家的，后来听说夫人把你赎出来了，我就在这儿等……”

    “方素带着承禄去哪儿了？”艾老虎皱着眉问道。

    开始时李叔在这里说方素的事秋色还有些不高兴，又一想，由别人告诉艾老虎方素的事总比自己说要强。

    果真，当艾老虎知道方素给马腾做了小妾后表情很是骇人，众人还以为他会发火，谁知他却什么也没做，最后只回过头让晴娘转告方素要她‘好自为之’！

    从此，艾老虎成了一名长工，每天除了陪两个孩子，就是在秋色新买的果园里做活，不愧是农民出身，虽然活计摞下多年，但重新上手的也快，竟成了所有人中最擅长农事的人。

    三年后，秋色又挨着先前的地方多买了五百亩的山头，将已经被砍掉的树根挖走，栽上果树，与先前那些果树连成了片。春天时，嫩绿的山头果花飘香，就连隐在山脚的那块木制牌匾《千百果园》也被染上了香气。

    这天，突然一个商队找上门来，指名要见艾老虎或是秋色。

    待见了人，秋色仔细看了半天才认出这个带队的人，惊讶的道：“你，你是嘎子？！”

    那人笑了笑，“是，秋色姐搬到这里可让我好找啊！”

    “你怎么？”秋色看看嘎子现在的穿戴，怕是乡下的土财主都比不上吧，“你这是发大财了。”

    “嗯，全靠秋色姐和虎爷当初的帮忙。”嘎子痛快的点点头，“这次来是特意来送银子的。”说着，一挥手，下面的人就一箱一箱的往屋子里抬箱子，然后全都把盖子打开，里面明晃晃的刺的人眼睛生疼。

    “这一箱是三百两银子，一共是十箱，都是给虎爷的。”嘎子解释道。

    “给我？为什么？”刚从外面进来的艾老虎一怔，随即不解的问道。

    嘎子给艾老虎见了礼，“虎爷忘了吗？当初你‘给’了我三十两银子，我用它先去北方跑了两年货，虽然挣了一些但不是很多；后来跟人去南方赚了一些。听说去南洋能翻十倍的利润，就与人合伙造了两艘船去了南洋，却不想回来时遇到了水匪，丢了一艘船的货，好歹没赔上。第二次去就有了经验，大赚了一笔，我在家里买了地，成了亲，想着当初没有秋色姐和虎爷就没有现在的我，所以我就备了一些薄礼来感谢你们，另外，外面还有一车的珠宝和稀奇玩意是给秋色姐的。”

    “那也用不着这么多啊！你这是翻了一百倍呢！”秋色感觉自己有些发懵，这礼可不薄！

    跟在艾老虎身后进来的百岁关心的却是另一个问题，“去一趟南洋真的能翻百倍的利润？”两眼不由闪出兴味的光芒。

    “何止百倍？南洋那些稀奇玩意卖给京城的贵人，一件就值上千两！所以这些银两真的是不算多。”嘎子笑着解释。

    人生便是如此吧，处处充满了意外，也许是好事，也许是坏事。

    晚上，秋色一回房就看到了满满十箱子的银子和刚洗过澡的男人。

    “你这是干什么？”秋色隐隐知道他要说些什么，不由恼道：“还不赶紧回去睡觉！”

    “秋娘！”艾老虎站起身来，两只眼睛深深的看着有些炸毛的秋色，不由的笑了，刚刮过胡茬的脸上笑意绽放，竟隐隐浮现两个酒窝，“你还是这样，总爱大呼小叫的，像只猫一样随时准备伸爪子挠人！”

    “艾老虎，你大晚上的不睡觉就是来骂我像猫的？”

    “当然不是，我是来给你送银子的！”

    “谁要你的银子！我又不缺，赶紧的……”

    艾老虎打断秋色要赶人的话，“可这银子是我给你的！秋娘，除了这些意外得来的银子我什么也没有，我还想着等我再干出点儿名堂好重新的向你提亲，可我怕自己等不及了。昨天千千还说我有了白头发，我怕没等我干出名堂就老了，所以就现在吧。秋娘，我把这些银子和我自己都交给你！从今以后我什么也不干哪儿也不去，就天天的守着你，行吗？”

    “你别在这儿大晚上的发疯，信不信我让人把你扔出去？”秋色叫嚷着，可随即声音便沉溺在男人深情的注视下，不由恼道：“你不走，我走总行了吧！”

    秋色转过身刚要走，却冷不防腰身被人抱住了，男人用头在她的脖颈上厮磨，“秋娘，再嫁我一次行吗？”只有离的近，秋色才听出他话音中的颤抖与不安，想要拒绝却怎么也张不开嘴，只感觉心里堵的难受，眼睛酸涩的厉害，而背后的怀抱还在不断的向她传递着久违的温度。

    屋外，本想来找秋色商量事情的百岁抬头看看刚升起来的月亮，正好是满月时分。