“史大人——”
下了朝，朝臣如潮水一般散去，品阶不高的走在前，有些偶尔回头看，期望与前面的重臣攀谈两句。
王自忠等了有些时候，终于寿王离开了那姓史的，他便扬声喊住了。
史大人，正是如今寿王新侧妃的父亲，乍听到吏部尚书的声音，不自觉地心里一个激灵。他攥了攥手，转过头弯腰行礼：“尚书大人。”
扬着下巴，王自忠颇有些轻蔑地将这人上下打量一遍，却不知这么一个人如何会生出那样会勾人的女儿。“史大人，恭喜升迁了。”
从五品升至四品，这样的升迁王自忠是瞧不上眼的，而他注意的却是，姓史的女儿会不会影响他妹妹与寿王的关系，进而影响他与寿王的关系。
“不敢不敢，未曾想大人竟还这样关注下臣，是下臣的荣幸。”
很有些恭谦的话，若是从前，这话十分能取悦王自忠。而如今却不行，他愈发谨慎，微微眯起了眼，声音压沉下去，“这是史大人的运道。”
“不过史大人知道否？我妹妹正是寿王妃，若是我与大人结缘，她与你的女儿也能在寿王府相互照应是也不是？”
居高临下的眼神有些压迫。
史大人嗓子咽了咽，“大人说的是。”
他不傻。
什么叫相互照应？
一个是正当受宠的新侧妃，前途无限；一个是老珠黄的正王妃，若是他女儿争气些，就是越过寿王妃又有何不可？
王自忠的意思，不就是让他女儿安分些。
眼前人低着头，王自忠看不清他的脸，有些不悦，还想要再同他纠缠一番。
高处的台阶上，玉白的颜色中，一紫一黄的颜色十分明艳突出。
宁芳笙嘴角扯了扯，抬脚便要下去了。
夏瑞景不解其意，自跟在后面。
“王大人？”
绛紫的八宝绣纹靴，嵌在里头的银线随着主人的迈脚在阳光下隐隐闪光。
王自忠呼吸一滞，心中登时气塞。
他尚且还没来得及找茬，怎么反而找他茬的人来了？
对面的史大人却悄悄松了一口气。
“我原还以为看错了，竟真是王大人。”
轻快的语气似乎有些相见的喜悦。
自然的，宁芳笙站到了两个人的中间，一双黑黝黝的眸子含笑盯着王自忠。
王自忠一句话尚且没说，宁芳笙便掩唇笑了笑，“王大人眼神不好么？未看见本官便罢了，怎地连皇长孙殿下都看不见了么？”
夏瑞景嘴角抿了一下，而后顺着话就直直看着王自忠。
果真，宁芳笙专找他的不痛快。
心里啐了一口，王自忠还是恭恭敬敬地给夏瑞景赔礼作揖，“殿下，宁大人，实在抱歉，臣方才与史大人说话正尽兴，一时未曾注意两位，抱歉。”
“史大人？你说是也不是？”
无辜的人谁也的得罪不起，只能幅度很小地点了点头。
怵了宁芳笙，王自忠便赶紧要离了他，“殿下，宁大人，史大人，臣家中有些急事，便不做陪，告退了。”
“嗯。”
夏瑞景手负在身后，轻轻颔首，威严初具。
待王自忠的身影缩成个小圆点，史大人才有些忿忿的神色，他才望向宁芳笙。便见那艳色的唇动了：
“史大人，宁静而致远。”
所谓宁静，喜怒不形于色，这样才不会叫人抓了把柄。
说完，龙章凤姿的两人又走了。
史大人这才明白是宁芳笙给他解了围，也明白方才的话是对他的提点。又想起如今的姻亲、升迁，都是因着她的牵线，心中感激万分。
他明白了，夏瑞景自然也懂。侧首轻问了一句，“老师有意帮他的？”
宁芳笙不作答，总不能什么事都要她一一解释给夏瑞景听？
这里没有得到答案，夏瑞景却在前头，一个歪歪倚着宫墙的人嘴里得到了回答。
刚刚的场景，萧瑾时半点不落地看在眼里。
两人一点点向他靠近，萧瑾时歪着脑袋，嗤笑了一声，“皇长孙殿下真是问的好问题，宁太傅不是也替你在王自忠眼前立了威么？”
戏谑的口吻，含着显而易见的轻蔑，不知是对谁的。
宁芳笙一怔，望了他一眼便撇过头去。
她尚且不曾想到会这么快遇见他，不知该用什么样的心情和态度对他。
“萧世子？你方才在说什么？”夏瑞景心中一惊，萧瑾时竟如此精明，分明不是在官场呆过的人，怎么将这些东西看得如此清楚。
“何必跟我装傻？”
这一下，萧瑾时直接笑出了声。他站直了身子，随性地在袍子上拍了拍，一边向夏瑞景走过去。他的眼神直勾勾的，极具侵略性。夏瑞景被看得十分不自在，袖中的手防备地握了起来。
“殿下呀，我虽算不得聪明，到底不是个蠢的。”
走近夏瑞景面前，三步之距停下，狭长的凤眼与夏瑞景有几分神似，只是夏瑞景人正经，眼也是正的；而他，眼角弯弯，而内里却蒙了一层浓雾。
视线轻佻地从夏瑞景身上跳到宁芳笙身上，明显地口气更随意了，“啧，太傅大人竟对谁都这么好，偏偏……对有些人不好。”
拖长的语气伴着一瞬冷凝的眼神，连夏瑞景都感觉到了一丝怨怼。
鸦羽般的长睫眨了眨，沉静而无波。视线落在眼前人的身上，然后平静地掠开，宁芳笙向夏瑞景赔礼告辞，细声叮嘱道：“从前为殿下挑选的书，殿下近日要好好研读。”
“是。”
拱起手，夏瑞景察觉出两人之间怪异的氛围，便打量了一眼萧瑾时。
交代完，宁芳笙翩翩地走了。
夏瑞景以为萧瑾时会跟着她一起走，未曾想，他却与自己一般，沉沉地望着宁芳笙离去的背影。
平心而论，夏瑞景不喜欢萧瑾时。不管是一开始他的浪荡散漫，还是如今张扬在外的敌意，还有……他对宁芳笙的纠缠。想到此，深褐色的瞳孔轻轻收缩。
空气微微沉了下去，若有似无的目光正在身边盘桓。
萧瑾时薄薄的、桃粉色的唇瓣一抿，整张绮丽张扬的面容便透出佞妄的邪气来。
终于不见了前面的人。
夏瑞景一言不发地抬脚。
“殿下。”
迈出去的步子生生顿住。
那散漫的口吻像在讨论糕点，“宁太傅与你很亲近啊……”
“这代表什么呢？”
背脊一紧，夏瑞景皱眉转过身，声线冷沉，“萧世子想说什么？不妨都说完了吧。”
两个人的视线刹那便对上。
一严肃而微冷，一随性而暧昧，没有火花，只有无声的风在流动。
“……”
唇无声地在动。
夏瑞景渐渐看懂了的他的唇形。思忖之下身子一震，情绪一时深陷而不能自拔。随后浓浓的怒气席卷而来，占据了满眼。
“萧世子——”
萧瑾时摸了腰间的洒金折扇，勾着唇角随随便便地给他作了一揖，“臣告退了。”
转身而走，墨色的袍角随之飞舞，张扬之中难掩深沉鬼魅。
垂下眼，夏瑞景捏着手久久伫立。
萧瑾时，原来这才是你本来的面貌么？