听见他的声音，宁芳笙愣了片刻。大概是他问的时间很特殊，十一年，对她意味着太多，以为被时间带走的那些过去，眼睛一闭着突然就能浮现。
没有人问过她这个问题，她自己也从来没有想过这个问题。
怎么样？活着，至于活的怎么样，没法说。
不过在他回京之前，至少算得上平顺，没有这么多糟心的事。
“呵。”
一声冷笑，化在风里不太真切。
萧瑾时听得如同心里塞了好大的棉花，憋闷得很。
他从来没想过会遇到这样的状况，宁芳笙变成了宁芳篱，他都不知道该怎么对待她才好。
如果一开始他没有做那些事，现在过去可以紧紧抱住她，然后说很多很多藏在心里的话。
她还活着，这简直就是上天的恩赐，可偏偏……
“宁芳笙……”
他没有得到回应。
“我向你道歉好不好……”
仍旧没有搭理他。
“我不知道该怎么对你说，可……”
“那你就闭嘴吧！”
宁芳笙烦不胜烦，直接堵了他的话头。
真是脑子进水了吧！
萧瑾时忍不住从树枝上坐起来，殷殷切切地往对面看，夜色里他的表情妙不可言。愧疚、后悔、懊恼……诸多情绪混杂在一起，比染缸都多彩。
这一下，宁芳笙也被惊得睁开眼，谁知道他又要做什么。
真的很烦！
宁芳笙深吸了一口气，话里带刺，“要么我把你弄死了再在你碑上刻对不起？”
“我不是小孩子，不要说这些废话！”
良久。
“……哦。”
萧瑾时特别委屈，他说的假话她一个不漏，真话一个字都不信！
又怕这时候话多更惹得她生气，只能不甘不愿地息了声。
勉强相安无事到天亮。
天仍是灰蒙蒙的，雨总算是停了，江水不平，隐隐有再起之势。
宁芳笙眉梢微凝，不打算再顺着江边走。不然到时候，青茗他们没找上来，她先被江水冲没了。择了一个正背对江面的方向，默默朝那里走去。
昨夜休息了一晚上，体力总算是恢复些，脚程也快了。
约莫一个上午的时间，终于看见了一个小镇，小镇人不多，看着没有被洪水牵连。没有客栈，只能寻了一户小院，用身上残存的金银锭子借住下来。
那家男人站在院门，盯着宁芳笙看了好半晌，道了一句：“公子生得好相貌。”
缩着如鹌鹑的萧瑾时从这人看宁芳笙开始就不痛快，一听这话，“噌”挡在她面前，恶声恶气，“跟你有什么关系！”
“呃……”男人被他的态度惊道，挠了挠头，“没什么，这位公子生得也好看，两位都好看。”
宁芳笙揉了揉额角，忽略萧瑾时，“在下并不叨扰多时，至多两日，待我买了马匹立刻离开。”
“这样，那就请两位进来吧。”
萧瑾时：“哼！”
男人是个朴实的，只不过讪讪摸了下自己的脑袋，也不生气。
把他们领进待客的正厅，男人的妻子给他们上了热茶，一副温婉贤淑的样子。
“两位请稍坐，下人正给两位收拾客房。”
“多谢。”
半个时辰后，两人住进相邻的客房，主家又送来饭食和干净整洁的衣裳。
宁芳笙房里的丫头见她脸色不对，便好心问了句，“公子可是哪里不舒服？要不要寻个大夫来看看？”
宁芳笙摇头，“多谢，不过风寒，在下熬一熬也就过去了。”
既然如此，丫鬟也不再多说，关上房门就退了出去。
一转身，“吓”吓了一跳。
萧瑾时拧眉，食指抵在唇边作出噤声的姿势。
丫鬟瞪着圆圆的眼，看着眼前身着不合身衣裳的萧瑾时，压低了声音，“这位萧公子，您这是做什么？”
“里面，她怎么样了？”
“宁公子不太舒服，歇下了。”
“不舒服？”
“她说是风寒，也不愿请大夫，说歇歇就好了。”
眉心褶皱更深，萧瑾时摆手让丫鬟下去了，自己就无声守在这窗边，没有挪脚的意思。
杭州府城，张府。
张知府战战兢兢地跪在地面上，上首坐着一脸威严的汝阳王。夏瑞景不在府中，出去忙赈灾的事情了。
“宁太傅、萧世子不见了？”
汝阳王美髯一抖，大掌“砰”一下杂碎了手边一个桌子。
“那你活着干什么？”
军中人向来脾气暴躁些，若不是来时胡明成交代过，他这时直接就把这知府扔进江里去了！
“宁太傅、萧世子不见了，皇长孙殿下在外赈灾，你这杭州知府倒是最清闲！真是好的很！”
声若洪雷，震耳发聩。
张知府在下抖得跟筛子一样。
汝阳王旁边的挺拔青年眸色深沉，正是汝阳王世子。瞥了堂下一眼，道：“好了，你且先下去该做什么做什么！我父王不是钦差，不过是陛下叫我父子二人来护卫殿下等三人罢了！”
张知府冷汗不停，听了这话宛如捡回一条命，气还没喘完，又听：“若再有差错，你的命就压在本世子手上了！”
“是、是！”
敲打完了人，汝阳王世子看着堂中的摆设，撇了撇嘴。
“父王，您瞧瞧，还是外放好，这知府府，比咱们京里的汝阳王府不知好到哪里去呢！”
汝阳王府几代忠烈，自然没有贪污受贿的，故而偌大的汝阳王府还真没什么财产。
汝阳王白了自己的儿子一眼，“那你做别人的儿子去！”
“还耽误什么，赶紧找殿下去。还有那个宁太傅、萧世子，也着人去找找，这两个可不能出事。”
“是。”
说来，汝阳王这趟来是大材小用了。宣帝接到宁芳笙的密报，知道了杭州这边的状况，恐有不测，特意叫汝阳王这个老将带着他的心腹亲卫前来，帮衬着宁芳笙；甚至是他们带来的人手都要听宁芳笙调度的。
至于为什么是派汝阳王，一是汝阳王威名久积，镇得住场子，为人也刚正，不会和宁芳笙有什么矛盾；二么，宣帝对于杭州的事，觉得朝廷里谁都有可能掺和一脚，但他信汝阳王，且以汝阳王和宁芳笙的威势，真要收拾谁很简单，不会畏首畏尾的。
向来为官的那些小心思做皇帝都不可能不明白。宁芳笙和汝阳王，一个太傅一个异姓王，他们帮宣帝铲除了一些人，旁人还有谁身份足够跟他们一争？就算谁不长眼敢参他们一本，以两人的地位和声望，宣帝就是偏袒也能找到冠冕堂皇的理由。
为皇者，无愚人。