福王为何没有出来阻止，原因是半柱香之前他便借口匆匆离开了，紧跟着江蓠带着明珠和海月也一同离开现场。
胜负已定，如今最重要的当属周崇光手中的圣旨。落师兄两日前已回到杭州城，从周崇光身边偷走账簿之后，江蓠瞒着所有人让大师兄到外面规避风头，顺便将九师兄和六师兄寻来。
不巧碰上忠良侯世子顾怀，顾怀的姐夫是都转盐运使柯少卿，周崇光与柯少卿交过手，虽往来不算密切，却对周崇光多年来私自贩卖药材一事略知一二。彼此都是靠水域为生，算是同道中人，生意上的猫腻逃不过彼此的耳线。
顾怀此次江南行便是替姐夫调解水江码头近日出现的纷争，依悉前几日水江码头两拨人聚众闹事，其中一拨便是周崇光手下名唤张大麻子的，另外一拨是京城有名望的茶户苏家。两拨人因搬运的时候互不相让，起了摩擦，张大麻子性子火爆，当场便暴了苏家大掌柜的头。
苏大掌柜最得苏家敬重，往常是不必亲自参与运航的，不过这批茶叶是宓太妃亲自开的口，庆祝和元帝十五岁生辰所用，张大麻子不知其中利害关系，竟然大打出手，延误茶叶到达的时间，耽误了皇帝的生辰宴谁能担当得起。
周崇光匆忙离开盛会，便是接到管家通知，顾怀当时已经在去周家的路上。他匆匆踏入周家大门的时候，碰巧与顾怀撞了个满怀。
周崇光慌忙致歉，“顾世子抱歉，还请原谅在下的唐突。”
虽然两人不小心撞到了一起，但是顾怀丝毫不见慌乱，面上仍旧是一幅沉着冷静不苟言笑的模样。
他悠悠的开口，“我无妨，周家主不必介怀。”
周崇光撇了一眼顾怀，目光有探究之色，不过在顾怀脸上压根瞧不出来任何情绪。他换了一副笑脸道，“顾世子一路上辛苦了，不知在杭州城可寻好了落脚之地？若是不嫌弃周家寒碜，周某人倒是乐意至极。”
顾怀面无波澜看来一眼周崇光道，“落脚的地方不劳周家主费心，也不必称呼我为世子，唤我顾公子即可。今日有要事找周家主，还是里面说话吧。”
周崇光连忙将顾怀迎进屋，世代清明的忠良候一族，如今只剩下顾怀和家姐顾紫芙，剩下的都是些老弱的妇孺。顾家是权力争斗的牺牲品，家道中落之后顾怀便不喜顾世子的名号。
“来人上好茶！”周崇光笑着招呼顾怀，“不晓得顾公子方才说的是何要事？”
下人端茶上来后，顾怀并未喝而是指着青瓷茶杯道，“刚才说的要事与这茶水有关，再过一个月便是皇上十五岁生辰，宫里面决定大摆宴席。宓妃娘娘亲自从江南订购了一批新茶，预计二十几日抵达京城。时间紧迫，不晓得竟然出了岔子。”
周崇光心中一咯噔，张大麻子在码头闹事的事情，回来的路上管家已经跟他说的七七八八。不然以顾怀没落家族没背景没靠山的影响力，周崇光不至于对他这般客气。
周崇光表现出来的客气让顾怀明白，周家主多半已经知晓码头的事情。顾怀本也是不懂绕弯子说话的人，便直接将目的和盘托出，“闹出岔子的人正是周家主的手下，我姐夫让我过来了解一下情况。”
周崇光低头思忖一番，问道，“往年皇上的生辰宴都是太后操办，我听说宓太妃身子骨向来不好，为何今年的宴会却由宓太妃操办了呢？”
顾怀自始至终都没有说过宓太妃主操宴会，周崇光言下之意，宓太妃订购新茶并不代表操办本次宴会，既然太后没有发话，便不能以耽误宴会为由惩罚他。
周崇光搬出太后目的显而易见，不过顾怀却起身负手而立，“周家主此言差矣，宓太妃订购新茶本就是为了皇上庆生宴上使用，延误新茶到京便是给宴会添堵，于谁主操盛会无关。况且周家主的手下张大麻子口出狂言，蛮横无理，竟然还动手将苏大管家脑袋打破，扬言周家药材耽误不得。在下姐夫很是好奇，便想知道周家主到底运送的是何药材，如此耽误不得，比太妃要的东西还重要？”
周崇光一噎，太后与宓太妃向来不和，如今太后身边有福王，而宓太妃膝下并无子嗣，皇上年龄尚小，常年体弱多病，能活到那一年尚且不可知。皇上若是病死，名正言顺的继承人便是福王，所以后宫多半看太后的面子。
周家与福王关系密切，周崇光本以为搬出太后便可，不曾想顾怀并不吃这一套。
周崇光脸色马上沉了下去，“顾公子有所不知，我这药材有时效性，有人等着这批药材救命呢。”
“哦……？”顾怀看了一眼周崇光不解道，“可张大麻子说这是批干药材，还死活不让官兵检查，请问周家主到底是谁等着药材救命？”
周崇光迟疑了一下还是说道，“摄政王带兵北上出征，但是后备供给的马匹出来问题，这批药材便是用来治疗马匹的，可不就是急着救人嘛。”
“可我听说摄政王已经得胜利，准备班师回朝了。”顾怀探究的望着周崇光，“在下觉得既然是军马吃的药材，更得让人开仓检查，为国征战的军马万不能出现半点闪失，周家主手下强硬的态度实在让人生疑的很。”
周崇光脸色变了变，这批药材的确是北上治疗马匹所用，不过货真价实的药材早就在半途调了包，辗转卖给了胡人，白花花的银子均已入袋。
原来他一早便知晓军马只不过是得了普通的小毛病，所需的药材也稀松平常的很，不过驯马场的大夫与他内外勾结，谎称军马得了大病，才有了这次的急运。
没想到张大麻子竟然与人起了冲突，为了不让人发现已经调包的药材还死死的护住，还真是此地无银三百两了。