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    沈云的盘算落了空。陈老爷审时度势，指挥得当，接下来的三天里，车队都找到了投宿的客栈，没有跟大多数难民一道露宿野外。

    坐车比步行要快得多，沈云在心里大概推算了一下，小猴子一行人估计已经被落下了三四十里。隔着这么远的距离，以他现在的脚力，根本就不可能乘夜回去杀了小猴子，再在天亮之前折返。

    于是，他只能暂且做罢，心道：戏文里常说，君子报仇，十年不晚。迟早有一天，我会找到小猴子，杀了他，给九姐报仇！

    车队每到一处客栈投宿，都会跟店家打探消息。打探的结果是，形势越来越紧张。先前石秀县里的传言不假，叛军真的派了三路兵马往石秀县方向行进。在省城落败的仙符兵主力这两天都在石秀县周边集结。他们扎下营帐，说是要痛歼叛匪，“誓与石秀共存亡”。

    “幸亏我们走得及时，昨天就出了石秀县地界。听说，前天中午开始，仙符兵在石秀县界内设置关卡，把官道给封了。”陈有福得了确切消息后，跟柱子两兄弟直道“庆幸”。

    柱子听了，不由愁云满面：“姐夫，这么说，仙府和叛军是真的要在石秀县打大仗了？”

    “爹就是太犟。让他跟我们一道出来，他说什么也不听！”拴子急得直跺脚。

    沈云很喜欢听陈有福跟他的两个小舅子说事。每听一次，他都觉得长了不少见识。

    他也很牵挂老洪，闻言，忍不住出声：“庄子离石秀县有几十里地远呢。而且，庄子三面都是山。沈伯早有谋划，说要是打起来了，他得了信，会早早的躲进山里。不会有事的。”既是宽两兄弟的心，也是宽他自己的心。

    陈有福没想到他小小年纪竟能有这番见解，惊讶的看了他一眼，点头也道：“云哥儿所言及是。”

    回去后，他跟洪金姑又是一通感慨：“要是松哥儿也有云哥儿这般见识就好了。”

    洪金姑白了他一眼：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子打地洞。你也不看看云哥儿的家世！人家出身是良民，小小年纪就能识文断字，当小师傅教人拳法。他受到的教养是我们松哥儿能比的吗？”

    好吧，这是一个大误会。沈伯其实也不清楚沈云的真正来历。他只知道先生甚是看重沈云，养伤期间，也不忘教后者读书。再加上，后者是良民，所以，便理所当然的认为后者是先生的后辈亲戚。于是，在佃户和儿女们面前，他给后者编了一个庄主外甥的身份。他在庄子里和儿女们面前素有威望。他的话，大家都深信不疑。是以，大家私底下都把沈云当庄子的小主子。

    是啊，良贱之分有如云泥之别。贱民哪里能跟良民比？陈有福被驳得哑口无言。

    洪金姑又道：“云哥儿看着就是以后有造化的。我们不跟他比。松哥儿将来接了铺子，要是再能把铺子的生意做得更大些，我就心满意足了。”说着，她推了推自家男人，“我问你，准备什么时候教松哥儿算盘术？”

    陈老爷年青时得了一场机缘，有幸学得算盘术，于是从无到有，创下一份不菲的家业。

    陈有福没有学武的天赋，早早的跟着他爹在铺子里做生意，也打得一手好算盘，在县城里有“金算盘”之称。算盘术已然成了陈家的家传秘技。

    现在，松哥儿也是个没武学天赋的。她只想儿子能学会陈家秘技，把家业发扬光大。

    对于贱民来说，如果没有仙资，也没有武学天赋的话，子承父业，是唯一的出路。

    “原本是收了秋粮，空闲一些，而松哥儿也过了七岁生日，就教的。”陈有福叹了一口气，“现在兵荒马乱的唉，等到了谷南城姑母家再说罢。”

    次日清晨，车队继续南行。

    这一天，他们运气不好。沿途的村子都是空的，不见人烟。这里的人们应该也是和他们一样，早早的逃了，只余下空的屋舍。

    “我们也去村子里找间空房子，生火做饭，对付一晚。”陈老爷很是无奈。

    天色将晚，离官路近一些的空房子几乎已经被逃难的人们占满了。陈有福与柱子两人一道，去村子深处寻找合适的屋舍。如果找不到的话，车队今晚就只能找块空地露宿了。

    逃难的人实在是太多。而眼前的这个村子又破烂得很，没有几间全乎的好房子。他们俩一直往村里走，几乎穿过了整个村子，在靠近另一端的边缘终于找到了一间小小的茅屋。本来是两间，紧挨着的另一间倒了大半，只剩下一个半人高的土墙角。

    柱子留下来守地盘，陈有福返回去，将车队带进来。

    沈云坐在牛车上，警觉的四处张望，却越看越觉得不对劲——村子里一片狼藉，且有好些地方现出火烧过的痕迹。

    抵达茅屋后，他再也忍不住，悄悄的将柱子拉到一边，道出心中的疑惑：“柱子哥，这里的人们逃难时，为什么还要放火烧自己的屋子？他们都没有想过，以后还要回来吗？”

    火烧的痕迹太明显，柱子自然也是注意到了的。他叹道：“村民肯定不会放火烧自己的家。这些火应该是借宿的人生火做饭，离开时，又没有彻底把火扑灭，不小心烧起来的。没人看着的房子，很快就会被糟蹋掉。所以，爹才不肯离开庄子。”

    栓子恰好也听到了，凑过来插嘴：“云哥儿，你没看到周边的田地也都被糟蹋得不成样子吗？肯定也是逃难的人做下的。这里的村民得到要打仗的消息，只好舍弃田里快要熟了的稻子和瓜果，拖家带口的连夜逃走，结果便宜了逃难路过的人。要是自己的庄稼，哪个不是收拾得干干净净，齐齐整整？怎么舍得这样糟蹋？”

    “作孽啊！”身为庄户汉，柱子甚是痛心。

    沈云听了，心里将信将疑。不知道为什么，进村时，看到那些被火烧掉大半的破房子，还有地上散落的破砖烂瓦，他就不由的想起了被屠戳过后的牛头坳村。

    不过，转念又一想：要真是仙符兵来过，村子肯定也会被烧得寸草不生。哪里还能剩下一些空房子？再说，昨天，陈老爷不是打探得很清楚吗？仙符兵都驻扎在石秀县那边，离这里有几十里地远。

    这样想着，他便没有再说什么。进来时，他在路上看到了一口水井。很多人在那里打水。他也从牛车上提了一只空木桶，准备去井边打些水来，给大黑刷澡。

    “云哥，你要去打水吗？”松哥儿抱着甜妞从屋里出来。一间半茅屋破破烂烂的，门窗都被卸下来，不知道被弄去了哪里。只剩下四面墙和屋顶。陈太太不得不亲自领着女人们收拾屋子、生火做饭饭。于是，分身无术的洪金姑便塞了两块糖糕给甜妞，让松哥儿带妹妹去屋外玩。

    沈云点头：“嗯。我看到前面有一井口。”

    “我们也去。”松哥儿这些天跟惯了他，想都不想就抱着妹妹追了过来。

    沈云看了一眼手里拿着两块糖糕的甜妞：“井边人太多，你和甜甜在这里帮我看着大黑。等我打了水回来，我们一起给大黑刷澡。”

    听到沈云把大黑交给自己看着，松哥儿立刻觉得责任重大，心里更是荣幸之至。去井边变得一点诱惑力也没有了。他放下甜妞，郑重的点头：“行，我在这里看着，云哥只管去打水。”

    沈云暗中松了一口气。要是松哥儿一定要跟着去打水，他肯定要头疼死了。

    “看大，大黑！”甜妞掂起脚尖，殷切的向沈云高高举起一只手里的糖糕，口水哗的流出好长，落在红红的小袄上，“云哥，吃！”