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    大胖子自报家门：他叫李福顺，省城李府的外务管事。这次行事是奉了他们家主，也就是李大老爷的密令。

    沈云问道：“李大老爷为什么要偷偷捉拿我？”

    李福顺略作迟疑，还是咬牙招供：“沈公子，李长安是我们大老爷唯一的嫡子。我们大老爷说，是您害死了我们大少爷。明天是初一，大老爷要拿您活祭大少爷。我们大老爷知道您在大帅府里有人撑腰，所以，才叫小的秘密行事，连个帮手都不准小的带。对古氏三兄弟也是说，府里的一位少爷离家出走，请他们帮忙找人。”

    话音刚落，古老二也现身出来，呸了一口：“可恶！你们骗人在先，如今也怪不得我们兄弟。”说罢，扭头对沈云说道，“沈兄弟，这次是我们大意了，差点助恶人害了你的性命。”

    “古大侠，我们大老爷没有无缘无故的要害人性命。”李福顺猜出了来人的身份，象是看到了救命稻草，大声辩解求救，“我们大少爷就是被他害死的，真的死的好惨！”

    古老二闻言，眉头轻皱，问道：“沈兄弟，他所言是否属实？李长安是什么人？你认识吗？”

    沈云有些意外。与古氏兄弟相处了几天，他没看出来，他们好打抱不平。

    考虑到吴老板在信上说，一直以来，李府都是声称，李长安是得了急症，医治不及，半夜里死的。其真实死因，就是在李府，知道内情的人也不多。是以，他答道：“古二前辈，我是鸿云武馆的弟子。李长安也曾经是。不过，我与他只是点头之交，在武馆里并无往来。数月前，李长安被武馆劝退。我听闻，他回家没多久，不幸病亡。”

    说着，他看向挂在树上的李福顺：“我也很好奇，李大老爷为什么会认为是我害死了李长安。”

    古氏三兄弟讲道义，在江湖上是出了名的。此时的李福顺看出古老二有插手的意思，顿时胆子又壮了，大声争辩道：“怎么不是你害死的？我家大少爷，还有表少爷，回府后都说，就是拜你所赐，才被武馆劝退的。还有，姓吴的小贱人也分明是冲着你去的。她是个摧命鬼！我家大少爷和表少爷那是替你挡煞”

    “停停停！”古老二听得一头雾水，不耐烦的挥手，“怎么扯到的人越来越多？都是些什么乱七八糟的？你能不能将来龙去脉说清楚？”

    李福顺被他突然打断，一时反应不过来，哑了口。

    古老二翻了翻眼皮子，又看向沈云：“沈兄弟，你来说。”

    沈云简要的道出了明面上的事：他考进武馆之前，在一家叫做妙手堂的药铺当库房伙计。李福顺提及的吴姓女子就是药铺老板的幼妹。他考进武馆之后，吴大小姐曾去武馆找他，不遇。李长安兄弟俩见色起意，打着他的旗号，将吴大小姐骗进了武馆。几天后，吴大小姐被害。而李长安兄弟两个也因此而被武馆劝退。

    “前些天，我顺路去妙手堂探视吴老板，却发现妙手堂已经易主，变成了绸缎铺子。听说，那铺子现在是你们李府的产业，是也不是？”他抬头问道。

    李福顺双手紧抓网绳，极力辩护道：“都怪那小贱人勾引我家大少爷。要不是她，我家大少爷好好的在武馆学本事，怎么会被劝退？我家大少爷没有被劝退的话，怎么会撞上那煞星”话一出口，他意识到自己说漏了嘴，顿时，脸色变得惨白，额头上冷汗连连。

    古老二是久在江湖，岂能看不出？立时厉声问道：“什么煞星？”

    沈云也问道：“李长安他们俩不是病死的，是死于煞星之手，是也不是？”

    然而，李福顺却跟换了个人似的，双手紧抓粗网绳，惶恐的求饶：“古大侠，小的求求您，莫要再问。小的上有老，下有小，一大家子好几十条人命，真不能再多说。”

    古老二的兴趣却越来越大了。他上前一步，好声好气的劝说道：“我向你保证，这片林子里，就只有我们三个。你不要怕，只要你说的是实话，绝不会有一字一句传到第四个人耳里。”

    不想，李福顺却闭着眼睛，使劲的摇头：“不能说，真不能说。他神通广大，什么都知道，瞒不过的”

    古老二见他的神情不象是做假，心中暗道“不好”：莫非是修道的大能尊者？

    想到这里，他忍不住用眼角余光飞快的瞥了一眼身侧的沈云。

    后者没有察觉，仍然没有放弃撬开李福顺的口：“李福顺，你”

    “你莫再问，我是死也不肯说的。”李福顺尖叫着打断他，神情竟然有些癫狂。

    沈云被他的样子吓了一大跳。

    “你要问，就去问我们大老爷！”李福顺又叫了一句，“大老爷知道的比我要多得多！小的带你们去找大老爷！”

    古老二啧啧：“你还真是你们大老爷的心腹大患！”

    当即，李福顺被从树上放了下来。他也是破罐子破摔，刚从粗绳网里出来，便象豆子一样的主动说了起来：“大老爷命小的今晚将沈公子关进府里的无字地牢里。大老爷吩咐，子时一过，他便亲自去地牢里，用沈公子活祭我们大少爷。”

    沈云原以为古老二的掺和也就到此为止。不想，后者竟一反常态，抚掌轻笑：“好久不曾碰到这么有意思的事了。也罢，我也跟着走一遭，见一见是何方煞星。”

    据李福顺介绍，李府一共设有一明一暗两处地牢。两个地牢一大一小。大的那处，摆在明面上，又分为内、外两部分，分别被称为“甲字牢”和“乙字牢”，是李府里，人人尽知的存在；小的那处，叫无字地牢，是暗牢，也是历任家主大老爷的私牢。知道的人，并不多。

    有他这位大老爷的心腹带路，沈云和古老二装扮成李府的仆从，一路畅通无阻的走进了李府。

    此时，夜色渐浓。李府张灯结彩。连往来的仆从们都换上了过年的新衣，浑身上下无不透着喜气儿。

    “这边。”李福顺径直将他们俩带进了寂静的后花园。然后，三拐两绕，来到了一座八角亭旁。

    他走进亭子里，在靠里边的那根柱子上轻轻拍了三下。

    “叭嗒！”

    八角亭的右侧是一座假山。其中有一块突出的石头，大约有海碗那么大，弹了出来。

    李福顺走出亭子，在假山前站定身形，两手按住那块石头，用力的往右旋转半圈。

    “轰隆隆”的一阵闷响过后，假山的中间往里缩，露出一个仅容一人通过的洞口。

    “李爷！”一个也身着李府下人服饰的年轻男子自里头出来，向李福顺抱拳行礼。

    李福顺从袍袖里取出一块半个巴掌大的黑色木牌，扔了过去。

    年轻男子双手接住，查验无误后，满脸堆笑的双手奉还，侧身让到一边：“您老请。”

    “安小子，好好当差，莫偷懒。”李福顺拍了拍他的肩膀，回头对沈云和古老二说道，“你们，跟上！”

    “是。”

    于是，沈云和古老二在那个叫安小子的年轻下人的眼皮子底下，大摇大摆的走了进去。

    里头是一条五尺来宽的密道。每隔五步远，潮湿的石壁上嵌着一只油碗灯照明。是以，密道里还算亮堂。

    走了不到半盏茶的时间，密道到了尽头，现出一扇黑油小门。

    “到了。”李福顺先是“梆梆梆”的敲了三下门。两快一慢。

    里头没有动静。

    他回头解释道：“大老爷不在，我们先进去。”说罢，推开门