张以带着亲卫一路向西打马前行，两个时辰后，界石镇就被远远的抛在身后，看到前面有一片树林，张以示意大家下马进树林休息，今晚要赶到通西寨，过了陇西就彻底安全了。

    初春的天气还是寒气很重，林中有一条小溪，由于水流不断，没有完全结冰，亲卫给喷着白气的战马用毛巾擦拭，战马则在小溪边饮水。几个亲卫从马背上拿出两个熟铜锅，锅是平底的，类似后世的火锅，不是平常用的漏斗锅，这也是张以的主意，行军打仗，哪有时间去炒菜，都是熬粥饭或者煮肉脯，这种锅就实用轻便多了。

    正当他们准备生火的时候，林子外面的大路传了一阵急促的马蹄声，听声音应该是三个人，张以挥手“郭华，你带人去拦住他们，把他们带过来”。

    郭华称诺后带着十个人迅速出了树林，张以示意大家继续煮牛羊肉脯，如果他猜的不错，这应该是大宋的快马驿递，三匹快马就代表事情非常紧急，他马上意识到可能和自己有关。

    张以用匕首切着一块熟了牛肉准备沾着盐水进食的时候，郭华就将人压过来了，果然是朝廷的快马驿递，三个人都是禁军的打扮，混身弄得很脏，显然是刚才吃了些亏。

    张以停下了进食“搜一下他们”。听到张以命令，几个亲卫迅速将三个人浑身翻了各遍，每个人身上都有一封信。

    看完有火漆封印的信之后，张以随手将信扔到火堆中“五天之类，你们是第几批从秦州送信的？”张以继续开始吃肉，边吃边问道。

    三个秦州快马邮差昂起头不说话，大宋的快马驿递这些人都敢劫，肯定是不会留活口的，他们已经做好为朝廷尽忠的准备了。

    “我不会杀你们”张以挥手示意将三人按住的亲卫放开“放他们走，把马留下”。

    三个邮差不敢相信自己的眼睛，截了朝廷的快马驿递，还烧了带着火漆封印的文书，居然还能放他们走，三人怯生生一步三回头朝官道上走，看到没有人跟上，也没有人在背后放冷箭，于是开始撒腿狂奔。

    “马上吃饭，我们往回走，但不能走官道，从麦积山穿过去”张以拿出一张地图，这是他亲手绘制的地图，周家的生意去到哪里，他就有哪里的地图。

    秦州守备显然是接到了朝廷的密令，要将张以在秦州杀掉，张以看了种师中发出的三封信，分别是给定西城，陇西城和宁远城的，要求三地剿杀可能在当地出现的张以一干人，看来张以在界石镇的消息秦州已经知道了，他们也很快分析出来张以会西去吐蕃绕道南下。

    从信的内容看，这不是第一次发出指令了，张以马上意识到自己应该调整方向。

    张以一行人沿着偏僻的小道不紧不慢的前进，当麦积山出现在他们眼前时已经是黄昏了。张以远远看到一处有火光，隐约还听到哭喊叫骂声。

    “走，去看看”张以扬起马鞭，朝火光处快马赶去。

    这是一个村庄，房子几乎都烧着了，很显然是有人纵火。

    “将主，是麦积山的山贼，这伙人昨夜还和我们交战过的”亲卫队长郭华向张以说道。

    张以看到地上都是尸体，大多是老弱妇孺，有些妇人还衣不蔽体，被杀死在路边，张以看到这一情景，面色冷的厉害“杀”，张以从牙缝里蹦出一个字。

    亲卫的战马迅速从张以身边呼啸而过，亲卫也在等着将主这个字。

    大约一个时辰，张以和亲卫在村边汇合了。

    “报将主，抓到一个山贼小头目，村里其余的山贼已经诛杀，共二十七人，除了几个正在遭受侮辱的妇人，村里也没有其他活口了”郭华愤愤说道。

    看着几个低声抽泣的妇人，张以吩咐道“去，帮忙将你们的亲人一起掩埋了，贼人的尸首就一把火烧了吧”

    当亲卫去处理村里四处尸体的时候，张以又转头看着跪在地上瑟瑟发抖的山贼问道“告诉我什么情况”

    山贼小头目看到郭华收起架到自己脖子上的刀，马上叩头道“爷爷饶命，爷爷饶命，我说，我说”

    在山贼语无伦次的叙述中，张以知道这里发生的情况，原来麦积山的土匪头子就是昨天被自己一箭射杀的刘大胡子，刘大胡子被甘泉堡的官军收买，带着山上的贼寇袭击界石镇，目标就是自己一行人，后来刘大胡子和副头领都被杀了，这群人就四散跑了，没有了头领，他们就开始抢掠附近的小村寨，以前刘大胡子不允许抢掠麦积山附近的村寨，还经常给一些好处他们，时间久了，附近几个村寨的村民都成了山贼的眼线，有些年轻的还上山从了贼。

    昨夜刘大胡子死后，有个叫王坤的山贼占了麦积山自立为王，将麦积山的金银粮草全抢了去，收编了一些山贼，刚才抢劫的一伙人是刘大胡子的心腹，不愿意服从王坤，准备抢些钱财和粮食去别的地方谋生计。

    该知道的自己都知道了，张以没有理会面前这个家伙结结巴巴的说着求饶的话，他转过身，身后马上传来一身惨叫，郭华的刀已经穿过了贼人的胸膛。

    天渐渐暗了下来，张以的亲卫回来了，但几个妇人没有跟过来。

    “报将主，几个妇人在掩埋好村民后，趁着我们烧了贼人尸首的时候，都自杀了”邓三有些懊恼的禀报道。

    张以点了点头，他很理解这些人，也没有多说什么，翻身上马朝麦积山进发了。

    张以来到山脚的时候，月亮已经挂上枝头了，“进山”张以留下邓三和另外两名亲卫守住山脚，同时看好马匹。其余的人则全部跟着自己进山。张以的命令是将山上的贼人一个不留的剿杀干净，一百来人的山匪，应该没有什么难度。

    王坤做梦都想不到，他这个大王如此短命，自己在得知刘大胡子死后，当机立断占领了麦积山，大量的金银财宝和粮食令他开心不已，还不到一天，自己的脑袋就搬家了，一伙人从天而降，等到山上的兄弟发觉时，外围的人已经被杀光了，当王坤指挥剩下的人准备抵抗时已经晚了，这伙人在冲进自己的山洞后，还没等他开口，就有一把匕首飞过来扎进脑袋。