学校的剑道部，位于教学楼右侧用于体育活动的室内馆。

    这地方原本是作为篮球部的活动地被常年霸占的，其他体育活动部门想要申请馆内练习，除了递交书面申请，还要经过篮球部指导老师的同意。所以室内馆又有个别称，篮球室。

    这样的叫法，自然含有讽刺的意味。篮球部的成员却欣然接受了这个称呼，觉得贴切又有分量，正好坐实了对这个室内馆的使用权。

    在鹿儿岛这种乡下，学生本就对绘画唱歌体育活动不感兴趣，即使是学校大力号召，大多学生经历了几天的社团体验后，多数沦为回家部，何况每年学校的新生入学数就不高，大多数社团连维持本身存在都成问题。

    唯有篮球部是个例外，高额的社团活动经费，充备齐全的硬件设施，还有随时可用的训练场地。

    自然有其他社团抗议，但篮球部的成果有目共睹，连续两年入围青少年篮球大赛东京决赛，入学的新生有十分之一是冲着篮球部的来的。

    只可惜随着决赛出场成员的毕业，篮球部的辉煌成为昔日荣光，最后甚至因为社团人数的不足惨遭废部，最后场地使用权便宜了剑道部……

    “所以你是从哪里听来的？”大园忍不住疑惑道，作为故事来说倒是有种英雄迟暮的悲凉感，但真实性有待证实。

    身旁的朋友，推了下鼻梁上的黑框眼睛，阳光的照耀下，镜面反出一闪即逝的光，“……自然是道听途说的。”

    我想也是啊。她忍不住心中吐槽。

    本来只是打算送朋友一程，结果被迫在剑道部的门口听她的长篇大论。

    “所以你要入部吗？”大园轻声问道。

    “当然，”朋友搓了下指头，停顿，然后再次尝试，最终为了缓解尴尬清咳了两声，“咳咳，我等这一天已经很久了。”

    大园猜想对方应该是想打个响指。

    “你确定不是因为受到上午看的剑道题材漫画的影响？”

    “……不确定。”

    两人站在门前一时无话，时间就这么毫无意义地流逝。

    “……我可以回去了吗？”大园做转身离开状，试探地问。

    结果被朋友一把拉住。

    “……末末。”

    似乎是预想到了之后将会发生的情景，大园哭丧着脸，为难地看着朋友。哀求似的音调，完全没有打动名叫末末的少女。

    她拉着大园，大步前进，豪爽地推开剑道部的木质大门。

    馆内练习的成员被这突如其来的入侵者下了一跳，朝大门的方向望去，手中的竹刀还高高扬在头顶。

    被众多的目光注视，大园下意识的就绷紧了身子，血缘变得凝滞，流速减缓，脑袋嗡的一下，像是被木棒敲击了后脑，一时间掉进了空白的混沌中。

    “别愣着！继续！”

    下一刻，嘹亮高亢的声音驱散混沌，她才获得了少许身体和意识的支配权。

    “哇哦。”末末感叹。

    发声的是身穿红色运动服的女子，长发干练的束于脑后，锐利的眼神让大园联想到了荒原急奔的独狼。她双手搭在立于地板的竹刀上，目视眼前训练的学生，如同将军目视着一场即将取得胜利的战役。似乎是教练。

    “是想要入部的学生吧？”一旁的少女走过来，面容温润柔和，面对突兀的闯入者，依旧笑容不减，“新井，剑道部部长，新生？”

    “是是，新井前辈，”身旁的末末抢着回答，“我末末，还有桃子！想要入部！”

    “我、我就算了……”

    虽然想着明确表达拒绝的态度，但新井的视线转到自己身上，转瞬间勇气漏得七七八八，低着头，声音越来越小，弱不可闻。

    新井并不在意，笑了下，然后说道：“正好有两套干净的护具，先穿上，实战体验看看再决定要不要入部，怎么样？”

    说到这个程度，大园实在没勇气直接开口拒绝，被末末拉进了更衣室，几位成员帮自己穿带护具。

    松垮的袴与剑道衣，明显不是很合适。然后是面、胴、甲手和垂四部分的护具。

    “感觉像是机甲组装一样啊。”末末没心没肺地笑。

    大园扁着嘴看了她一眼，没说话。

    回到馆内，之前训练的成员围坐在一旁休息。新井走过来递给两人竹刀。

    末末很爽快地就接下了，拿在手里，模仿着各种剑道姿势，玩得不亦乐乎。大园犹豫了下，颤颤巍巍伸手接过，期间一直没敢和新井对上视线。

    很快，末末像模像样的拿着竹刀与新井对峙，大圆学着周围成员的样子，跪坐在旁边观战。

    不出所料，末末胡乱挥舞着竹刀奔向新井，虽然气势惊人，但每一击都被轻易地化解，或引开或挡下，实力差距一目了然，但在新井的引导下，两人打得也算有来有往。直到末末扶着膝盖，满头大汗的喊停。看样子是尽兴了。

    “接下来，桃子同学上来体验下吧。”

    无奈，只好拖着僵硬的身子站在新井面前，因为紧张拼命攥着手中的竹刀，眼睛盯着新井脚下的地板。

    “放轻松点，尽管攻过来。”

    虽然被如此鼓励了，还是不能往前迈出一步。两人僵持了两三分钟，周围围观的成员窃窃私语起来。这反而更加重了大园的紧张感。声音渐渐从耳畔消失，指尖的麻痹感往手臂蔓延扩散。

    赶快结束这一切就好了，少女咬紧牙龈，如此期盼着。

    对面的新井颇为无奈，这孩子一看就不适合剑道，性格柔弱，极度紧张，别说参加比赛，和别人的对战练习都成问题，反倒是另一个资质尚佳，竹刀碰撞间传递过来的力度稍重，身体素质不错。

    邀请大园体验本身就是顺带之举，场面继续僵持下去也不是办法。她看了眼一旁观战的教练，对方微微地点头。

    “小心点，我要过去喽。”

    对面的少女似乎正处于情绪的紧张状态，没接收到自己的信息。

    新井深吸了一口气，放松手臂和肩膀，脚趾紧抓地板，身体前倾。腿部肌肉的突然爆发，将她往前方推进，高扬手臂，竹刀举过头顶。

    长年累月的练习，肌肉已形成记忆，不需要过多的考虑，顺着身体的指引。

    只要一步，越过的距离，足以将落下的竹刀击打在对方的头部护具上。

    一次错误的邀请，演变成了一次错误的对阵，但新井至少可以适用正确的方式将这错误终结。

    然而——

    竹刀顺畅地劈开空气，出乎意料的顺畅感，反而使人错愕。刀尖顺着惯性轻轻落在了地板上，借着碰撞的力道，在地板上弹了一下。

    “诶？”

    落空了？

    现实与脑内预演的场景微微错开，意识稍微停滞了下，抬头才发现少女瘫坐在地上，竹刀正打在她岔开双腿的空档处。

    “桃子！你没事吧！”

    直到少女的朋友扑过来，才回过神，蹲下身子查看少女的情况。

    万幸，没有任何擦伤，只是坐在地上时撞到尾椎骨而已。

    此刻少女换下了防具，在友人的搀扶下，眼眶湿润地揉着屁股。

    之后，两人告辞离开。

    “那孩子很有天分。”

    正注视着两人远去的背影，身旁的教练突然说道。

    “……碰巧吧？”

    “我看到了，你在脚步移动的瞬间，那孩子就后退了一步，两者几乎同时进行，虽