这片大海上的纷争不会因为某个人或某件事而停歇。

    在新世界那片无名海域上，凶链维克托与BIGMOM海贼团之间爆发的战斗并未被世人所知晓。BIGMOM海贼团一方深以为耻，自然是不肯泄露消息，而维克托出于某些考虑和算计，也没有宣扬这次战斗的战果。

    而另一方面，因为大将候补‘白蛇’伊达被俘而引发的海军本部与BIGMOM海贼团之间的谈判拉锯战依旧在延续。

    由于BIGMOM海贼团手持俘虏并盘踞于新世界的深处，再加上新世界还有其他三位‘四皇’，他们可不会坐视海军本部随意派军进入他们在新世界的地盘，BIGMOM海贼团可谓是占据了绝对的主动权。

    海军本部没辙，只能捏着鼻子派出最优秀的谈判团队跟BIGMOM海贼团日复一日地扯皮，俘虏和赎金的问题一直无法达成一致。

    时间就这样一天一天地过去了……

    西海，阿尔盖罗镇。

    维克托坐在‘珊瑚’总部的社长办公室内，正在翻阅温德鲁老人提交的报告单。

    过了这么久，总算是在西海自己所统领的地区内建立了足够多的猎人协会据点。五老星虽然不肯与自己通话，但之前答应过的物资却一分不少全部送抵西海。

    南海那边关于蛇之王所遗留财产的统计报告也通过传真电话虫发送了过来，由五老星亲自指派的大规模审核团队历时一个多月才堪堪整理出蛇之王的具体资产明细，并由拜伦·J·戈登带着死忠赏金猎人审核，这份报告应该是基本准确无误的。

    像世界政府这种又出人又出力又出钱还不会打回返工的甲方，世间难寻啊！

    借着这笔天外横财，珊瑚的财力迅速飞涨。就算现在称呼珊瑚为世间一流的大型组织也不无不可。

    而且由于维克托的赫赫威名，慕名而来的人才络绎不绝。猎人协会作为‘珊瑚’的分身，在南海、伟大航路、西海所设立的各个协会据点每天都会吸纳着各式各样的人才。

    不过，人们最为期待的还是举办日期渐渐临近的第一期猎人协会资格考试。

    只要加入了猎人协会，就可以凭借完成任务所获得的积分来兑换恶魔果实，而且是确定了名称和效果的恶魔果实！而本身已经是恶魔果实能力者的猎人还可以换取霸气修炼方式甚至是名师指导。

    更不用说还有整个猎人协会作为后盾，这意味着长久以来势单力薄没有靠山的赏金猎人们也有了属于自己的‘王’！

    不过离着猎人协会资格考试还有一段时间，维克托这边有更要紧的事情要处理。

    “维克托，大家都准备好了。”

    一身秘书长裙戴着无框眼镜的罗宾抱着文件夹，站在维克托身旁轻声说道。

    “嗯……”维克托缓缓合上手中的报告单，在西海待的时间已经够久了，是时候启程前往下一站了。

    阿尔盖罗镇的响音码头上人头攒动，熙熙攘攘的人群中声音吵杂。

    今天，‘珊瑚’的首领将启程前往下一个目的地，镇上的人们自发前来送行。

    贝格尔号船前，维克托看着温德鲁老人，温和地说道：“温德鲁先生，您真的不跟我们一起离开吗？热情方舟的气候非常舒适，您的腰痛老毛病一定能有所缓解。”

    “饶了我吧老板，我都这把年纪了还是留在总部吧。”满头银发梳理得一丝不苟的温德鲁老人笑了。

    他还清楚地记得那一年，来自偏远乡下渔村的金发少年带着怯生生的拖油瓶妹妹来到‘珊瑚’总部门前想要加入珊瑚，还是自己拦下了出言呵斥的守卫并带着这两个孩子去饭店大吃一顿，并让没地方住的两个孩子住在自己家。之后也是自己向塔尔玛·皮平力荐，这位前任首领才会答应让维克托加入珊瑚。

    这孩子是自己亲眼看着从一介帮派外围杂务一步一步成长到如今的王者之姿。啊抱歉，已经不能再用‘孩子’来称呼他了……维克托他，已经成为了顶天立地的男子汉了。

    温德鲁老人单手抚胸，深深弯下了腰，身后所有留在总部的‘珊瑚’帮众也同样深鞠一躬，齐声说道：“祝您武运昌盛，老板（Father）！”

    再度扬帆起航的热情方舟，向着无风带的方向远去。

    下一站，北海！

    …………

    伟大航路，海军本部‘马林梵多’。

    “你的意思是海军要这么干耗下去？”

    正值午饭时间，海军本部食堂人山人海。‘白猎人’斯摩格和‘黑牢’蒂娜端着餐盘好不容易才找到一个稍微清静点的空位。刚一坐下，斯摩格就迫不及待地继续着刚才未完的话题：“蒂娜，你的消息比我灵通多了，上层到底是怎么想的？”

    ‘黑牢’蒂娜没有急着回答斯摩格的问题，而是点燃了一根女士香烟，轻轻嘬食一口后淡白色的烟雾萦绕在丰厚的红唇边，这才开口说道：

    “听说上层出于安全方面的顾虑，没有让‘铜马’科勒姆亲自带领谈判团队前往新世界，而是通过电话虫通话的方式进行拉锯战般的谈判。”

    “BIGMOM那边似乎是在戏耍海军，根本没有认真谈判的意思。她开出的赎金条件简直匪夷所思，我给你说几个对面一拍脑袋提出的条件吧——让三位大将中的任意一位自戕、海军本部搬离马林梵多、战国元帅通过直播电话虫下跪谢罪、BIGMOM亲自‘迎娶’卡普中将……简直就是在胡说八道，BIGMOM海贼团压根就不打算将‘白蛇’伊达交还给海军！”

    “最后一条似乎可行……”‘白猎人’斯摩格咬着两根雪茄，若有所思地摸了摸下巴，见对面的蒂娜柳眉倒竖才赶忙改口道：“我是说，他们确实不打算交出白蛇中将。不过他们就这么耗下去，也不公布给世人知晓借以打击海军声望，到底在图谋什么？”

    蒂娜歪了歪头，揉着有些酸痛的肩膀：“谁知道呢……这么久了，就算他们有密谋应该也实行得差不多了才对。话说，你有没有发现最近【那家伙】安分了很多？”

    “凶链维克托……”斯摩格鼻孔里喷出两道烟柱，显然心情不太平静：“一年多来，这个风云之子将世界闹得天翻地覆，现如今却忽然安静得几乎让人忘记了他的存在……有古怪！啧，可惜我还没有到中将级别，拿不到更详细的消息。”

    “呵呵，现在知道‘地位’的重要性了吧？”蒂娜讥笑道：“成天装得很伟大，说什么‘地位够用就好’。我说过很多次了，没有地位的话你连最基本的消息都只能从我这里蹭！”

    斯摩格挠了挠头，不敢捋正在气头上的蒂娜的虎须，只得拿起勺子闷头扒饭。

    就在这时，食堂的广播响起。

    【斯摩格中校，蒂娜中校，听到广播后请到卡普中将办公室来一趟！】

    斯摩格和蒂娜对视一眼，有情况！