十几天后，甘茂做为秦使来到郢都。 次日。 楚宫中。 甘茂向熊槐拜道：“大王，秦楚两国两国世代联姻，昔日先王在时，就对此长叹，希望秦楚两国能再借姻亲。只是，很不幸，秦楚两国发生误会，先王担心大王对秦国误会太深，所以不敢向大王开口。” “如今，秦楚两国误会解除，寡君念及秦楚两国昔日的友谊，时常感叹不已。不久前，寡君听闻楚国公主贤良淑德，而且已经及笄，但尚未婚配。正好，先王侧室芈氏，向寡君请求，希望能求取一位楚女为公子稷之妇。” “诗云：窈窕淑女君子好逑。寡君希望大王能够不以敝国偏远，不以王弟位卑，能嫁女为妇，秦楚两国能重结婚姻。” 秦楚联姻的事情，两国已经沟通完毕，现在只不过是正式走一个过场。 甘茂一说完，熊槐立即应道：“秦楚两国自我先君昭王以来，就联姻不断，现在秦楚两国摒弃矛盾，重归于好，这也是寡人的心愿。” “秦王的请求，寡人答应了。” 甘茂闻言一喜，拱手道：“臣拜谢大王，如此，臣就可以放心回去，向寡君汇报这好消息了。” 熊槐听着甘茂将要返回秦国的意思，顿时一愣。 正要拉拢甘茂呢！结果他就要走了。 这··· 将甘茂强行留在楚国，这肯定不行！ 可如果放任甘茂离去，那怎么拉拢？ 一般的拉拢手段恐怕来不及了。 那么现在，非常时候只能使用非常手段！ 想着，熊槐开口问道：“莫非甘卿现在就打算返回秦国吗？” 甘茂点头道：“大王，之前寡君将秦楚两国联姻的事情，看成是秦国最重要的事情，所以臣这才一路快马赶到郢都向大王求亲。” “如今寡君的心愿达成，臣身为臣子，自然得急寡君之所急，尽快将消息传给寡君，以为寡君解忧！” 熊槐点点头，然后长叹一声。 甘茂远远的听到道楚王叹气，以为自己什么地方出了问题，为了避免联姻之事横生波折，立即拱手问道：“大王何故长叹，可是臣有何不妥之处？” 熊槐摇头笑道：“非也，寡人见甘卿匆匆而来，匆匆而去，一心为秦王解忧，可谓是尽忠尽力忠于国事啊！” 甘茂松了口气，拱手道：“大王谬赞了，食君之禄担君之忧，臣这只是尽臣子本分罢了！” “好好好！好一个尽臣子本分。”熊槐感叹道：“若是寡人的国家，大家都如甘卿一般，臣子们都能尽臣子本分忠于国事，将士们也能尽将士本分虽死无惧，士农工商，各司其职，寡人何愁楚国不治啊。” 听着楚王的话，甘茂不由得点点头，若是那个国家的群臣百姓全都能够各司其职，那么其国必定大治。 只是只要是人，谁又没有私心呢，这样的国家永远都只存在与诸子的笔墨之中，现实中，这是不存在的。 即便是秦国，号称只有打战这一条出路的国度，国中的大臣们也是各有心思，亲楚亲魏亲韩各种派别层出不穷，大体上为本国考虑，大体之下，那就是个人私欲。即便是秦王，难道也只是一心一意为秦国考虑吗？ 甘茂想起伐秦结束后，秦王与张仪关系，心中默默的摇头。 心中虽然千回百转，但甘茂依旧还是毕恭毕敬的拱手行礼道：“大王说笑了。如今这天下，当属楚国最强，昔日各国会盟，三晋共推大王为联盟盟主，如今秦国已经向大王臣服，而齐国却多次在大王手中受挫。可以说，现在大王就是名分其实的霸主。” “这不正是说明大王德披楚国，楚国群臣百姓全都各司其职吗？若非如此，大王何以成为霸主，各国又何必以大王马首是瞻呢！” “哈哈哈···”熊槐闻言大笑道：“寡人还是有自知之明的，甘卿莫要宽慰寡人。” 甘茂赶紧道：“大王，臣此言乃是发自肺腑，绝无半点虚言。” 熊槐摇头笑了笑，然后问道：“寡人听说甘卿乃是楚国下蔡人？曾就学于史举！” 甘茂一愣，应道：“回大王，正是如此。” 熊槐叹道：“若是寡人真如甘卿所说仁德遍及天下，甘卿有何必舍近而求远，不远千里前去秦国做官呢！” “所以说，这就是寡人的德行不足，不仅不能召来远方的大贤，而且连本国的贤才也遗漏了啊！” “这···” 这话随时楚王对他的夸赞，但他不敢轻易接。 总不可能在这里对楚王说自己才能不足，只能远走他乡吧？ 若是这样说，置秦国于何地。 至于承认楚王德行不足，这更加不可能！ 就在甘茂想着怎么回答楚王时，熊槐微微一笑：“良禽择木而栖，贤臣择主而事，这也是人之常情，只能说明寡人的不足。只是寡人痛失国中大贤，这就是寡人的遗憾。” “寡人打算今日弥补遗憾，欲与甘卿欢饮，不知寡人是否由此荣幸？” 甘茂一怔，国君赐食，这是对臣子的恩赐，无法拒绝，于是感激道：“这是臣的荣幸。” 酒酣，熊槐看着没有半分醉意的甘茂，笑道：“甘卿，卿乃是楚人，卿之师朋亲友聚在楚国，而卿在秦国只是虚居客卿，寡人欲拜汝为楚国正卿，以国事相托，不知甘卿可有意乎？” 甘茂一愣。 楚王这是想拉拢我！ 且不说自己现在在秦国的地位，就是楚国目前的局势，这也不可能啊。 想着，甘茂拱手行礼道：“承蒙大王厚爱，臣本是不该推辞。但是，大王看重臣的地方，无非是看重臣的忠义，若是现在秦国对称有知遇之恩，臣若是背弃秦国而返回楚国，这不就是失去了忠义了吗？” “如此，臣有还有何面目在做大王之臣？所以，臣只能多谢大王的厚爱，不敢丢弃大王最看重微臣的地方！” 熊槐闻言一叹：“这是寡人福薄。” 说着，熊槐又对甘茂道：“寡人愿赠甘卿百金，愿与甘卿相交。” 甘茂一皱眉，这楚王拉拢人的手段也太低级了，难道不是官职就是钱吗？ 想着，继续推辞道：“大王，无功不受禄，臣不敢受赏。”