心腹内侍外，只剩下执金吾郑刚。

    太宁帝萧成义一步一步走下台阶，来到郑刚面前。

    郑刚跪在地上，背脊挺直，面色坦然。

    他已经做好“死”的准备。

    太宁帝萧成义语气冷漠地说道：“你令朕很失望！朕初初登基，千头万绪，正是用人之际。本来，朕对你寄予厚望，父皇还在的时候，你的功绩朕都看在眼里。朕以为，你会延续辉煌，继续为朕分忧，结果你却一而再再而三的令朕失望。”

    “微臣死罪！请陛下赐死微臣！”

    太宁帝萧成义微微摇头，“你是该死，不过死之前朕需要你办最后一件事。”

    “诺！”

    太宁帝萧成义冷漠道：“朕要让恒益侯府上下，鸡犬不留。凡是和恒益侯府有牵连的人，一律处斩。另，诛贾氏九族！你可办得到？”

    执金吾郑刚重重点头，“微臣不会让陛下失望。”

    萧成义微微点头，“甚好！办完这两件差事，你安排好家人以及自己的后事，朕不要你的人头，给你留个全尸。”

    执金吾郑刚眉眼都没动一下，躬身领命，“微臣叩谢陛下开恩！”

    萧成义挥挥手，“去吧！”

    “诺！”

    ……

    太宁帝萧成义前往长乐宫，给陶太后请安。

    陶太后怒气难消，“恒益侯前车之鉴，皇帝不可大意。你的那些兄弟，本宫以为，不可继续放任下去。”

    太宁帝萧成义挑眉，“母后是让朕杀了自家兄弟？朕不是昏君，也不是暴君，岂能肆意诛杀自家兄弟。再说了，他们都没犯事，都守着规矩，老实本分，朕没有理由收拾他们。”

    陶太后厉声说道：“恒益侯在这之前，同样老实本分。结果呢，两起爆炸，宫中刺客行刺，直接动摇你的权威，朝臣们私下里议论纷纷。你难道不吸取教训吗？”

    “眼下真相大白，朝臣们全都明白，并非朕无道，而是恒益侯阴谋造反。”

    顿了顿，皇帝萧成义又说道：“母后放心，朕会吸取教训，但是不能滥杀无辜。父皇诛杀天下诸侯王的教训才几年时间，朕没有忘记。”

    “你那几个兄弟，可没资格同天下诸侯王相比。”

    “母后不要再说了！他们是朕的兄弟，都是萧氏族人，只要他们没犯事，朕不会动手。眼下多事之秋，皇室宗亲必须团结起来，不可在这个时候自相残杀。”

    陶太后咬咬牙，“你会后悔的。”

    太宁帝萧成义却说道：“即便有一天朕会后悔，也不能改变朕现在的心意。朕是天子，岂能因噎废食。再说了，杀鸡儆猴，叫世人知道造反的下场，想来足以震慑朕的兄弟们。”

    陶太后闻言，当即问道：“你已经有了决定吗？你打算怎么处置恒益侯？”

    太宁帝萧成义轻微点头，说道：“自然是杀无赦，诛九族！”

    陶太后瞬间松了一口气，表情略显满意，“正该如此！绝不能姑息养奸，该杀就得杀。你派谁去抓恒益侯？”

    “孙邦年！”

    陶太后愣了片刻，最后认可道：“派孙邦年去抓人，也行！希望他不会辜负你。”

    “孙邦年忠于皇室，忠于大魏，他不会放过恒益侯。这一点，请母后放心。”

    陶太后冷冷一笑，“看来你对你父皇的话，果真是言听计从。对本宫说的话，却始终听不进去。早在你父皇过世的时候，本宫就要求你处死孙邦年，结果你却护着他。你怎么就忘了，孙邦年数次给本宫难堪，让本宫下不来台。”

    “因为他有用。”太宁帝萧成义掷地有声。

    陶太后讥讽一笑，“在你眼里，有用的孙邦年，比本宫还要重要。本宫活了这么多年，竟然连个阉货都不如。”