魏西陵率军到达楚州的时候, 并没有看到匪军。
方宁穿着软甲, 面色焦虑：“西陵哥, 幸亏你来了, 这些山匪都望风而逃。”
魏西陵道：“你怎么在这里？”
方宁道：“年关将近, 游匪劫了我方家的货物，我就跟魏燮来了，当他的参军。”
魏西陵点头, 走到了沙盘前，道：“营中谁在带兵？”
一个面色黝黑的汉子上前道：“君候，是我。”
“叫什么名字？”
“邱猛。”
“好，邱猛, 告诉我七天前魏燮的进兵路线。”
邱猛有点紧张，拿来一根仗杆沿着丘陵道：“魏将军从离石口出兵，与一股匪军相遇, 追击到钜平谷，在这里和我们失去联系。”
魏西陵凝眉, 典型的孤军深入。魏燮就算没有脑子, 但好歹也打了那么多年仗，不至于如此鲁莽。
方宁在一旁道：“西陵哥, 我在这里派人搜山一整天，都没有魏燮的下落, 他不会是摔下虎啸崖了？”
此间地形复杂，魏燮若摔下悬崖，崖底下水流汹涌, 一旦摔下去，尸骨无存。
“我觉得这件事有蹊跷。”魏瑄指出道，“魏燮将军出事的时候卫队何在？他怎么会一个人孤身入岭，摔下悬崖？”
方宁脸色一白，道：“我是参军，在营帐之中，我怎么知道他犯什么糊涂。”
接着他暗暗忌恨，这小子是什么人，轮得到他插话？
但他能站在魏西陵身边，莫非是他的副将？
方宁挑眉冷目打量了一下魏瑄，五官深邃，模样有点西域的血统，副将不大可能，他一个蛮夷配吗？
但是碍于魏西陵在，此番轻鄙没有表现出来，
魏西陵又询问了一些问题后，带了几个亲兵，出帐前往虎啸崖查勘。
魏瑄刚要跟着出去，邱猛拉住他好奇问：“你是君候新任的副将？看起来打仗很有门道，”
魏瑄刚想说不是。
邱猛又好事兮兮地凑近道，“君候终于受不了刘武了？他欠了多少军棍？”
魏瑄咳了声，“不，我是跟皇叔回永安城的。刘将军依旧是副将。”
“你叫他皇叔？”方宁眼睛像被扎了下，有些嫌恶地挑起眉：“你莫非是？”
“晋王魏瑄。”
方宁轻蔑地笑了声，“就是那个番妃之子啊，久仰大名。”
魏瑄不说话，转身出帐。
就听到背后方宁又道：“西陵哥真是越来越喜欢捡人了，现在什么人都往江州带了么？”
邱猛道：“我看晋王殿下军事素养不错，看来君候是想培养他。”
“你记得住，所有夷狄都是低贱的。”方宁拉长声调道，“公侯府不能老是养一些来历不明的人。希望他自己识趣点，别赖着不走。”
最后一句他故意放大了些声音，仿佛是怕走到帐门口的魏瑄听不见。
***
两天后，刘武护送嘉宁公主率大军赶到楚州，与魏西陵汇合。
搜山两天，魏燮依旧踪迹全无。大多数人已经相信，魏燮看来是跌下虎啸崖了。
大军不可停留，魏西陵将搜寻之事交由楚州当地署官。率军回永安城。
腊月已末，除夕就剩下十来天了，虽然已经入暮，永安城里依旧人来人往，摩肩接踵，不少四里八乡来置办年货的。
魏瑄第一次来到永安城，江南的冬天不像大梁那么凛冽，院墙边竟还有一片片葱绿的树木，枝繁叶茂。
永安城的繁华让魏瑄看迷了眼。
他从小就经历过兰台之变的烽火和颠沛流离，又经过了西征的狼烟烈火，深知乱世的艰辛，可这永安城让他产生一种错觉，仿佛回到了传说中强盛富庶的景帝年间。
魏西陵是军人做派，向来从简，特意下令封锁消息，以免扰民。
但即使如此，沿路经过依旧是人群簇拥，两边的酒楼茶馆挑台上占满了人，时不时还悄悄支起的轩窗后娇羞的脸容。
“君候身后的那两位是哪家的公子？”“当真是一个俊美秀丽，一个丰神俊朗。”
嘉宁公主一身锦袍，英姿飒爽，朝魏瑄挤挤眼睛，“他们说的是你还是我？”
沿着街道两边都有各色的铺子，酒旗迎风飘扬，冬日的天暗地早，不少店家都已经挂上了风灯，开始晚市了。
就在这时，魏瑄忽然听到人群中，一道清稚的童音道：“掌柜的，你会不会画大将军？”
他转头望去，乍一眼以为是个小丫头，皮肤雪白像个瓷娃娃，巴掌小脸，下巴尖尖，一双眼睛极为灵活，脑袋上还梳了两个球球，还扎着红绳。
“会，但需要花点时间。”摊主和颜悦色道。
“我要骑马的大将军。”他个头小得很，踮着脚尖才勉强够到铺面。
魏瑄忽然觉得这孩子有点眼熟，还有这种小小年纪说不出来的哪来的底气和自信。
再仔细看，尤其是那双眼睛，眼梢天然微微挑起，娇俏中显得有点不安分。
一个念头冲入魏瑄脑海。莫非是小时候的……萧暥？
“魏瑄，你看到的是三生石里的幻像，这附近可能有散落的三生石。”苍青的声音突如其来在耳边响起。
“苍青？”魏瑄一愣，自从溯回地后，他就没有听到苍青的声音。这大概是跟卫宛封印了他的秘术有关系。
他立即试着暗中运行玄火真气，果然，又畅通无阻了。
看来卫宛的封印只是暂时的，他的心魔被压制下去，魔气彻底消失后，这封印就会自动解开。
就在这时，那小家伙用软乎乎的小手从荷包里掏出铜钱，正儿八经道：“掌柜的，给我画个大将军。”
“阿暥你有钱？”身后的魏曦惊讶道。
这些世家大族的公子平时想要什么就跟家仆说，连钱都没摸过。萧暥不一样，他从小就自己觅食，没有使唤人的习惯。想要什么也憋着不说，被魏西陵看出来了。
方宁哼了声，“别是偷的吧，真是家贼难防。”
“西陵给我的。”萧暥晃了晃他的小荷包，荷包软软的，上面还绣了个‘暥’字。
然后他转过身，不理他们了，一门心思看着掌柜的画糖将军。
方宁扁扁嘴，忽然眼珠子转了转，拉着魏曦走到一边：“今早，我好像听西陵哥说让你去找他。好像说要教你箭术。”
魏曦老早就想跟魏西陵学箭了，这一听有点激动：“真的？可他没跟我说过？”
“魏燮也听到了，是吧？”说着就朝魏燮挤眼睛。
魏燮愣了下，点点头。
“他早上说的，不过他现在还没找你，指不定都快忘了。”方宁遗憾道。
魏曦被他说的脸色一紧。
萧暥刚来到永安城，路头不熟，所以要出去玩都是魏曦带着，几个孩子一块儿，还有家仆跟着。
方宁一副急人所急的样子，“你快回去。这里有我们在。”
这会儿萧暥正专注地盯着师傅画糖画，等他接过糖将军一转过身来，发现一个人都没了。
他小手里攥着糖将军，茫然失措地站在熙熙攘攘的人群里，一双大眼睛盈盈的，显得无措。
斜对街的一个凉茶铺子后，
魏燮看着怪可怜的，“这不好罢。”
方宁道：“你就放心吧，他精怪得很，