八月十四。

    有风塘，深郁的桐影到了夏末的时候已经泛起了墨绿色。姬野站在屋檐下，凉风习习。

    他得以见到息衍的时间并不多，在有风塘就更少，虽然他本该是息衍的贴身卫士，可是将军行踪不定是众所周知的事情，坐在禁军军帐中的多半是息辕。这次却是息衍的忽然召唤，让他有些担心，不知道是否最近东宫里面禁军里的混乱都传到了将军的耳朵里。

    “进来吧。”息衍的声音从屋里传来。

    姬野踏进中堂，看见端坐在案前披阅公文的息衍。息衍并不看他，随手指了指面前的椅子，让他坐下。

    “今天找你来，知道是为什么么？”息衍的声音淡淡的，脸上也没有表情。

    “不知道。”姬野摇了摇头，心里更虚，光凭斗殴这一项，或许就够撤销他的军籍了。东宫紫柳营一直是世家子弟的乐土，偏偏他是个全无背景的平民。

    “你是东宫驻守的禁军，我问你当然是查询东宫的防御！”息衍一边走笔如飞，一边摇头。

    “哦！”姬野松了口气。

    “东宫现下禁军一共多少人？”

    “一共三百八十名，还有驻守祖陵的五百骁骑，加起来八百八十。”

    “嗯，”息衍**了**头，“驻守祖陵的五百骁骑军纪如何啊？”

    “这个……”姬野犹豫起来，东宫禁军远离禁军大营，到不了息衍手中，又不听三军将领拓拔山月的调度，祖陵的五百骁骑虽然是比紫柳营的纨绔好些，不过也是一团黑墨，要让他说好，他也觉得难以出口。

    “看来是没什么好转了。”息衍并不见怒气，“前些日子祖陵闹鬼的消息在南淮城里传得很嚣张，到底是骁骑们透出来的，还是紫柳营的人？”

    “这个……”姬野还是哑口无言。

    东宫远在城郊，和祖陵比邻，令储君守卫祖陵，是下唐的旧俗。也许是太过偏僻，东宫闹鬼的消息就从来没有断过，起初百里煜说死也不肯住在东宫了，百里景洪迫不得已才令世家选送了一批女孩儿陪他。不过除了百里煜的俩枫园里人多，东宫还是个荒凉的地方，夜深人静的时候，别说女侍，内监都不敢四处走动。

    “祖陵也是百里氏分家的宗庙，这种捕风捉影的事情不要传到国主耳朵里才好。所以我看驻守祖陵的骁骑要撤换一些，我已经从禁军中抽调了一些得力的人手，这几天就要安排进去。骁骑的统领也是游击将军幽隐吧？”

    “是！”

    “你拿我的手书，让幽隐把这些人安排去祖陵一带守卫，再有这种荒诞不经的传闻，”息衍抬眼看了看姬野，“五百骁骑连同幽隐我全部撤掉！”

    “是！”

    息衍在写完的信上印上自己的印鉴，递给姬野：“去吧。”

    姬野收下了，想要退出去，忽然听见息衍淡淡地在背后说：“玩可以，不过不要太疯了，尤其是不要拐带金帐国的世子到处跑。金帐国的少主，禁军的青缨卫，为了一个书馆的女伶和堂堂的游击将军当街大打出手，我也真是服了你们。”

    姬野不敢吭声，缩了缩脑袋，当作没有听见，一溜就不见了影子。

    息衍在他身后抬起头来，笑了笑：“北6瀚州未来的主人，竟也真的心甘情愿跟着这个小子跑东跑西。”

    “叔叔。”息辕进屋来。

    “这么早就晚饭了么？”息衍看着窗外西斜的太阳。

    “不是……”息辕的神色有一丝紧张，“有客人。”

    “有客？谁会知道我回来了？”息衍微微地皱眉。

    他忽然煞住了，高瘦的老人没有等待通报，缓缓地踏进了中堂，不动声色地站在门边。

    “你下去吧，”息衍对着侄儿摆了摆手，而后转向老人，“翼先生为什么会急着来这里？”

    “为了那柄剑。”

    “我刚刚安插了更多的人手，目前还没有更加翔实的消息。”

    “不必了，我有！”翼天瞻走到桌边。他的指间似乎捏着什么，稳稳地放在了一页信笺上，可是息衍却看不见，只能听见那个东西摩擦着纸面的“嚓”的微声。他心里完全明白了，不再说什么，只是望着窗外长长地舒了一口气。

    翼天瞻瞥了他一眼：“你早就知道她的存在，是不是？”

    “她死了么？”息衍低声问。

    “还没有，我饶过了她这一次，但是如果你想她活得更长一些，”翼天瞻的声音冷涩如冰，“就去跟她谈谈。”

    “三杯出尺剑，鼓罢惊潜龙；青山融碧血，独啸水云中！”

    先生的醒木在桌面一击，手指在长琴弦上扫过，他长身立起，也不回头一顾，径自掀开帘子走入台后。醒木声和琴声犹然不绝，如同雷后清雨，袅袅然无穷无尽。

    楼上楼下静了一刻，雷鸣般的掌声忽然响起，夹杂着叫好声和呼哨声。

    “看我三尺剑，一鼓惊潜龙！好啊！”二楼垂着纱幕的雅座中，有人放声长啸。

    有仆役捧着满盘的银毫散上台去，满地银光跳跃，在地板上叮叮当当响成一片，台下更加欢腾，人们纷纷站了起来。

    在无边的欢闹中，织金的软鞋无声地踏上楼梯。女人低着头，沿着过道走到最里一间空着的雅座里坐下。一阵含着水气的花香在走道上飘过，引得雅座里的人们纷纷探出头来，最后只看见曳地的浅紫色裙裾消失在尽头。

    这是一间小小的白纱笼成的阁子，可以坐三四个人，现在却只有她一个。

    “你来迟了，错过了出彩的一段。”右手的纱幕后传来男子的声音。

    “是么？第一次来这种地方，想不到那么热闹，这次为什么不在酒肆？”

    “这是说演义，市井里的粗人喜欢的东西，英雄美人，生离死别，很热闹的。宫里的女官，穿衣用的是冰锦，香料用的是龙涎，大概没机会见到这种场面，不过来一次南淮不听一场演义，也算了白来了。我怕你还没来得及见识，就没有机会了。”

    女人的双手无声地滑进衣袖里：“将军的意思，我听不明白。”

    “你见过苍溟之鹰了？”

    “见过。”

    “以蜘蛛丝想去杀苍溟之鹰，我劝你还是不要冒险。”

    “嗯。是他让你传话给我么？”

    “他要说的很简单，想必你也都知道，我来这里，只是想劝你离开。”

    “离开？”

    “幽长吉为什么选择你守护这柄剑，我不知道。不过，”息衍顿了一顿，“你不是一个天驱，甚至算不得一个武士。也许每一代都会有一个人留下来守护那柄剑，但是这个人不该是你。”

    “那是谁呢？是你们么？你们这些杀了他的人。”

    息衍沉默了一会，低声苦笑。

    “为了什么呢？只是因为他救过你，所以你对他有情？”

    “为什么……怎么说呢……我不过是回想起他的声音，所以那么多年，我那么想回北方的山里去，可是却踏不出南淮城。人心真是永远学不懂的东西，包括自己的心。将军只是想要那柄剑，何苦那么苦苦地探究呢？”

    息衍沉默了很久：“如果你算是我的敌人，那么多年，你是唯一一个我看不透的敌人。”

    “所以你至今都没有动手，是么？”

    息衍叹了一口气：“你守不住的。你的蜘蛛丝杀不了苍溟之鹰，我也不是他的对手。你已经守护那柄剑十四年了，永远都没有完么？你一辈子就想这样？”

    “一辈子……”女人轻轻地说。