区区济阴城,  自然不值得让项羽逗留太久。

    仅歇了一夜，项羽便要重新启程，继续西归。

    在离去前,  他亲自提拔一此地旧吏，做了那济阴县令,  又留下五千人马，防止彭越卷土重来。

    余下那五万楚兵，则由他统领,  与部将吕布、韩信一道,  再度朝关中归去。

    去时项羽携怒，行色匆匆,  满心都是要严酷镇压胆敢叛楚的齐地兵民,  自无暇看沿途景象。

    如今凯旋，行军速度大有放慢，四处那焦田荒地、枯草败花,  坍塌屋舍，乃至白骨森森,  终被纳入眼中。

    项羽目光漠然扫过，心中不知在想什么。

    韩信面色沉静，却也生出几分唏嘘感叹，不禁看向身旁贤弟。

    吕布神色如常,  漫不经心地目视前方，好似丝毫不受影响,  还小声哼哼着一陌生曲调。

    韩信无意深陷于沿途惨状，观他贤弟神色自若,  不由心生钦佩,  问道：“贤弟所吟,  可是乡音？”

    他观贤弟不俗谈吐，与这身超凡本事，定是旧国贵族出身。

    但相识多时，贤弟好似有难言之隐，始终不提故里来历，他也不好过问。

    闻此从未听过的曲调，韩信纵无意探测贤弟来历，还是忍不住问了一句。

    项羽耳朵微动，目光稍凝。

    他于乌骓颈上轻按，同时侧脸不着痕迹地向后偏了偏，凝神静听。

    吕布被问得一愣。

    他沉吟片刻，才将方才无意识所哼的歌谣给记了起来，爽快答道：“非也，不过一首别处听来的民谣罢了。”

    他依稀记得，这还是他随那董胖贼入洛阳的那阵子，听城里渐起的一首童谣。

    不等韩信细问，他已重新轻轻哼起，忽开了口，沉声吟道：

    “大兵如市，”

    “人死如林，”

    “持金易粟，”

    “粟贵於金。”

    短短四句，吟者神色漠然，呈现出的画卷却是触目惊心。

    眼前是沿途荒草白骨，韩信与项羽具都沉默，心下空茫，久久无言。

    烽火连天，不论王侯将相，或是平头百姓，具是命如草芥，化作黄土一捧。

    见天下父子老小如此苦熬，纵使是再铁石心肠的人，也难以忍得。

    吕布平静的目光在二人面庞上掠过，忽道：“天下不容二主，双雄不可并立。树欲静而风不止，大王欲修养民息，方分封诸侯为王。然诸王各据一地，贪欲不止，争斗如何能休，又何来偃武修文，百姓安居乐业的一日？百姓渴望安定，而天下零散久分，亦然渴望一统。”

    说到这，吕布目光灼灼，直视面无表情的项羽，趁机强调道：“哪怕只为民心归属，社稷安稳，令农人有田可种，农妇有线可纺，稚童有长成之日……大王亦当掌握天赐良机，尽早成就帝业！”

    实在是这憨王意气用事，好朝令夕改，纵使近来势头不错，吕布仍是心有余悸。

    前世今生，他皆是见惯战乱，自狼烟中趁势而起。

    初见民间惨状时，他尚有几分悲悯，但十几年下来，早已木然。

    他本只是随意哼哼，遭韩信问起时，不免意识到憨王也在。

    遂灵光一闪，赶紧旁侧敲击几句。

    项羽耳朵好似动了动，未曾回头。

    吕布纵紧盯着他，也瞧不出对方是否听见了。

    观其背影神态，倒似无动于衷。

    吕布眯着眼打量片刻，着实瞅不出甚么名堂来，只有悻悻移开目光，转而与身边韩兄搭话。

    饿殍遍地的惨状，直到抵达关中，才有所好转。

    时隔二月，楚国上下官吏倾力招抚民心，安定百姓的举措，终于初见成效。

    因已是初冬，田地里一丝绿意也无，然阡陌纵横，屋舍俨然，往来百姓有衣敝体，车马通行。

    见着忽然出现的楚骑后，他们也是抬头投来一眼，便不再多看，继续埋头劳作。

    吕布脑海中又是一道灵光闪过。

    他见缝插针，面朝项羽那后脑勺，真情澎湃道：“观关中百姓不复流离失所，可于地中安心劳作，老幼安居于此，皆是大王仁政之功！”

    项羽目光如深海浩瀚，薄唇抿着，对此不置可否。

    而韩信偷抛向一脸真诚、无时无刻不为项王歌功颂德的贤弟的目光中，则悄然添了几分迷惘。

    若他未曾记岔，那日贤弟……好似脱口而出了‘憨王’二字？

    他当时顾着思虑其他事务去了，并未将那大逆不道的称呼放在心上。

    如今观贤弟竟这般崇敬项王，更让他禁不住对那日记忆，产生了浓重怀疑。

    应是他听岔了罢。

    一行人各怀心思，畅通无阻地入了咸阳城。

    比起城外的百废初兴，虽数度易主、却始终未受大毁损的王都，已然恢复了勃勃生机。

    见那楚兵瞧着凶神恶煞，却极守规矩，百姓便渐渐淡忘了那日因刘邦弑君后狼狈出逃、留下汉军残部与楚军交锋、城中血流成河的惨烈。

    仔细想来，的确不曾有无辜百姓受到牵累、同遭屠戮，唯有为敌的汉兵死伤不少。

    然兵家相争，死伤本为常事。

    他们小心翼翼地观察一阵后，纷纷走出家门，壮着胆子在街上行走。

    而百姓既敢出门，唯利是图的商贾更是胆大，不出半月，便纷纷结伴归来了。

    大军回驻城外的本营，项羽漠然在前，于众人敬畏目光中骑马过市。

    只他威仪深重，纵不言语，也是一身杀气腾腾，众人不敢多看，便将目光放在落后两步，同是驭马过市的两名年轻楚将上。

    韩信虽也生得人高马大，相貌不凡，但与身边英气逼人，还穿着……花里胡哨的吕布一比，倏然黯淡无光。

    在那日激烈缠斗之后，项羽早已令工匠重新打制了几套与吕布那日所着一般无二的行头。

    只他似是见不得爱将仅着那‘朴素’的雉鸡冠，私令匠人以金制冠身，上嵌玉石。

    当吕布拿到手里时，几被那灿灿夺目的珠光宝气给晃花了眼。

    ……这呆王虽是憨气十足，脑子不甚灵光，可出手着实阔绰。

    头冠虽因材质截然不同，而身价一跃百倍，但最得吕布喜爱的那两根色彩明艳、长而溜滑的雉鸡尾翎未改。

    因那样式实在独特，灼红雉鸡尾翎此时随那玉狮踱步而一晃一晃，瞬间夺去了围观百姓的目光。

    吕布早惯了沐浴在众人或惊或羡或惧的目光中，越是受人瞩目，他便愈是得意。

    他虎眸微眯，唇角轻轻上扬，昂首挺胸，一身英气横溢，在日耀下闪闪发光。

    待他们三人三骑入了宫门，那无数道黏在吕布身上的视线才被迫消失。

    项羽不知在想着甚么，径直往主殿去，待行至半途，忽又改了心意，让吕布与韩信先回殿休息。

    这一路风尘仆仆，吕布自是乐得轻松。

    一到秦川殿中，他便迫不及待地拽着这便宜老兄的手，迈开大步直往厅中带。

    待韩信被他拉扯着、紧挨着他落了座，他又将手一挥，潇洒屏退左右。

    接着他终于得以将憋了整整一路的，自二人燕地分别、他往齐地寻项王去的见闻一一道来。

    韩信面上起初还挂着轻松的笑，却越听越心惊肉跳。

    等