是夜,  江水在月下闪烁粼粼波光，向远方奔腾而去。

    江心一叶渔舟隐约透出烛火，乘着夜色顺水而行。

    船舱中,  宣静河独自倚坐在油灯下翻阅一卷文书,  纤长的眼睫在烛光中投下阴影,  随着船身微微晃动。

    “矩宗大人。”一名弟子掀帘而入，毕恭毕敬俯身作揖：“我们明日即可抵达氿城,  夜深露重,  您该休息了。”

    宣静河没有答言,  将卷宗翻过一页,  半晌低声问：“玄正他们传回消息了吗？”

    传言氿城外深山中妖兽出没,  死伤甚众。恰逢矩宗出巡，便派遣门下弟子前去除妖，谁料几名弟子一去音讯全无，一连数日都未曾发回任何传音符。

    矩宗起了疑心,  便临时决定改道,  亲自去氿城探查情况。

    弟子摇了摇头：“玄正师弟他们的传音符还是没有任何反应。”

    宣静河放下卷宗,  眉心蹙起一条细微的纹路。

    弟子连忙宽慰：“矩宗大人不必忧心，师弟他们修为高强,  对付妖兽绰绰有余。可能是氿城太过偏僻，深山灵气稀薄,  传音符一时无法驱动也未可知。更何况……”

    突然宣静河一抬手，打断了他。

    烛光下矩宗的侧脸年轻沉静，好似在凝神细听什么。弟子登时紧张地绷起了身体,  少顷只见宣静河略微转向舷窗,  皱眉问：“谁在那里？”

    竟有人在外面！

    弟子悚然一惊，毫不犹豫拔剑跃出船舱,  迎面就看见一条小船正从江面上顺水靠近。

    一道颀长身影立在船头，面容俊秀苍白，嘴角似乎还噙着一丝笑容，黑衣华袍在月下熠熠生光，正是白天宣静河从郑家船上出手救下的那名少年！

    弟子不由退后半步，震惊道：“你是什么时候跟上来的？”

    鬼太子并不回答，待船行得近了，突然纵身下水，踩在水上如履平地，两三步便踏浪而来，抬脚登上了矩宗这条渔船。

    “喂，你……”

    弟子阻拦不及，只见黑袍少年一甩衣摆上的水珠，那动作甚至称得上是优雅从容的。然后他径直穿过甲板，略一欠身便钻进船舱，俯身深深地拜了下去：

    “白日幸得矩宗出手解围，在下心中不胜感激，特来当面道谢。”

    他声音低沉悦耳，有着华丽的尾调，抬起头来笑盈盈地望着灯下的宣静河：“在下姓曲，单名一个獬字。还未请教矩宗高姓大名？”

    弟子这才反应过来，刚要追进来训斥这少年，却被宣静河一摆手拦住了。

    “举手之劳，不用谢我。”矩宗看着手里的书卷，语气非常淡：“你走吧。”

    白日里宣静河出手相救后，并没有听郑氏家主的慌张赔罪，也没有给鬼太子装模作样感激涕零的机会。他只一拂袖，无形的力量便将鬼太子从郑家画舫上托起，凌空送回了小船；然后他再没施舍众人一眼，径直乘船扬长而去了。

    从头到尾他都没有正眼看过鬼太子，好似对身后的所有事、所有人，都完全地漠不关心。

    “对矩宗大人来说只是举手之劳，对我却如同再造之恩。”鬼太子丝毫不以为忤，反而把姿态放得更低了：“因此我专程漏夜而来，只为当面对恩公道谢，以求能为恩公效犬马之劳。”宣静河说：“我不需要你的犬马之劳。”

    他的视线仍然停留在书页上，甚至连抬起来的意思都没有。

    拜伏在地的鬼太子沉吟片刻，突然问：“矩宗对我如此不假辞色，是觉得我行为放荡，并不像是出身清白的良家子弟，对吗？”

    “……”

    船舱内静寂数息，良久才听宣静河反问：“难道你是吗？”

    鬼太子说：“其实我……”

    “你若不流连烟花之地，自然也不会招惹白天那般是非；你若是严词拒绝，那么从最开始就不会登上郑家那条船。我救你只是因为你求救了，并不需要你事后如此惺惺作态。”宣静河终于抬起视线，自上而下地盯着鬼太子：“既然你有踏水而来的本事，应该就不需要我让人送你下船了，自行离去吧。”

    世人看矩宗容貌文静秀丽，便以为他脾气也是如此，殊不知那是个天大的误会。

    宣静河不仅不温和，相反能称得上一句刚烈冷硬。他那双眼睛既寒且亮，眸光如同月夜下雪亮的深潭；当他用这种审视的视线盯着什么人的时候，甚至有种凌厉的压迫感。

    真漂亮，鬼太子心里想。

    他寝宫床榻边最珍贵的夜明珠，都不如这对眼珠那般明亮。

    “……矩宗大人教训得是。”鬼太子慢慢地道。

    然后他顿了顿，目光微微闪烁，不知心里在盘算什么，良久才低头浮起一丝混杂着苦涩的笑容：“实不相瞒，在下家境优越，但幼时父母双亡，从记事起……就从没尝过一天被人真心牵挂的滋味，更遑论是严加管教了，有心之人的刻意引诱倒是从小就有很多。”

    没想到他竟有这般凄惨身世，连侍立在侧的弟子都不由一愣。

    “今日得见矩宗大人风姿清正，我难免自惭形秽，又忍不住生出羡慕之心，这才深夜冒昧赶来。”

    鬼太子吸了口气，抬头直视宣静河的眼睛，语气诚恳而落寞：“矩宗大人的教训虽然严厉，却是我平生从未听过的至诚之言，此生怕是再也不会有第二个人对我说这样推心置腹的话了。今夜一行，足慰平生；我一定将这弥足珍贵的教诲牢记心中，永志不会忘怀。”

    他似是有些自嘲，但又竭力掩饰住了，起身向宣静河深施一礼，就要倒退着走出船舱。

    三步，两步，一步。

    果然就在他脚后跟踩上船舱门时，那端坐在灯下的年轻矩宗终于吸了口气，合上书本：“等等。”

    鬼太子站住了脚步，低垂着头颅，阴影中没人能看见他嘴角诡秘的弧度。

    宣静河迟疑片刻，说：“过来。”

    鬼太子顺从地走上前，蓦然额头一凉，被宣静河二指并拢点住，那是在查探他的气海。

    “……你果然有灵根，是可以修仙结丹的体质。”宣静河眉心蹙得更明显了，“没有人指点你去投拜在仙师门下吗？”

    一提起这个，鬼太子似乎更加羞惭了：“年幼时不懂事，也无人从旁指点，根本不知道能走修仙这条路。后来我自己搜集卷宗胡乱修炼过几天，但为时已晚，所以……”

    宣静河收回手：“可惜了。”

    他袍袖中有一丝清淡的睡莲花香，刹那间掠过鬼太子鼻端。

    但那气息太细微了，眨眼又无声无息地消失在了空气中，让人不论怎么搜寻都无法再捕捉分毫。

    鬼太子凝视着他，声音已不自觉低哑起来：“今夜聆听矩宗教诲，已是我平生幸事，不知还有什么好可惜的？”

    ——幼失怙恃的富家公子，即便本性不坏，周围也有无数人勾引这个孩子去学坏。更何况他有灵根，能生出灵根的普通人万里挑一，他却因为无人指点而错过了筑基的最佳年龄，在谁眼里看来都是美玉蒙尘的憾事。

    但现在解释这些也无事于补，因此宣静河没有多说，只一摇头：“若你有一位严师从旁管教，应当不至于沦落至此，说不定还能在修仙一道上有所作为。”

    鬼太子微笑接口：“或者如果我有一位妻子，也可以从旁规束，令我不至于放浪形骸至此。”

    这话接得太快了，而且无比坦荡自然，连宣静河都没立刻反应过来。

    “矩宗大人愿