“满城都是我马甲 妙笔阁()”
一番纠纷后, 两人紧赶慢赶, 才没有耽误私塾开课的时辰。
走进学馆时, 苏小昭余光一瞥, 看见几个学童脸上的惴惴不安。
她慢条斯理地净了手，在案上布好笔砚书籍, 才问：“杨硕, 鲁二栓，张虎子，怎么了？”
几人面面相觑，鲁二栓先开口说：“夫子，昨日我爹不知怎么的，突然就问起我的功课, 还仔细问夫子都教了什么。我说到一半, 看到爹的脸色不对就没接着说了。”
“我爹也是。我说夫子比以前的夫子好, 除了经义算学，还会教我们声学光学……”杨硕说。
“我娘昨日从菜市回来后，也问我了。”张虎子也喏喏张嘴，“我说了之后, 娘说夫子教的东西，会冒犯雷公电母, 是不敬神明的……”
虽然是小孩子，但他们仍是敏感地察觉到不对了。明明苏夫子, 是他们见过最博学最有意思的夫子了, 为什么不论他们怎么说, 大人们就是不喜欢夫子呢？
再怎么粗神经，学童们此时也知道，镇上人这样说，很可能会损了苏夫子的名声。
“好了，我已知晓。”一丝异色划过眼底，苏小昭出声打断道。
她脸上神色不变，似乎完全不为所扰，只是翻开书籍，将沙漏倒置，淡声说：“先上课吧。”
顿了顿，在底下一众学童担忧的视线里，她忽而微一苦笑：“或许，我能给你们授课的时日，已经不多了。”
“夫子！”“夫子……”
学童们顿时惶然惊呼。
一时之间，都被这句话激起眼中泛起水汽。
虽然他们知道夫子从不用戒尺惩罚人，便偶尔大着胆子，捉弄一下这位看起来正经清冷的女夫子，但他们打心底里，其实是十分仰慕和尊敬这位博学到近乎无所不知的苏夫子的。
谁也没有想到，她会突然提出离开。
“肃静！上课了。”
见到座上的夫子重新绷起脸色，学童们或是抽了抽鼻子，或是抹一把眼睛，个个都一副可怜兮兮的小模样，做出努力听课的样子。
……
下课后，从学馆回山庄的路上，苏小昭一路都异常沉默。
路上碰见了那位卖绢花的大娘，大娘瞅她一眼，也没有像往常一样上前打招呼，只是悻悻绕开她……
一直低头盯着地面忖思的苏小昭，只是恍若未见地，径直走了过去。
走出一段路后。
“苏姑娘……苏姑娘……小疯子。”背着书篓的影六，在后头担心地唤着。
“招魂呢你？”苏小昭不咸不淡地看他一眼，又转回了头，继续默不作声看着脚下走路。
“我还真以为你丢魂了。”影六努了努嘴，凑近低声说，“小疯子，你别担心，影一已经去查流言是从哪里出来的了，很快就……”
苏小昭回头，用手指戳远他肩头，“安静点，能不能别像个苍蝇一样嗡嗡嗡的。吵到我了。”
“你！”影六气得撇开头，谁嗡嗡嗡了，还不是担心这没心没肺的小疯子。
回到山庄之后。
苏小昭坐在梨树下的软榻上，继续托腮低头，如同一尊沉思者雕像。
见到影一回来，影六连忙上前问：“查到是怎么回事了吗？谁散布的流言？”
影一来到苏小昭面前，禀报说：“镇上流言出处，是上一任的私塾夫子。”
“他七日前探乡回来后，发现私塾换了女夫子，本来就心怀不忿，此次在镇上说新夫子品行不端，误人子弟的，也正是他。他在镇上有些声望，这一次大家才会听信。”
他略一顿，又说：“那夫子已经和盘托出，他本来只是心有不甘，并无闹事之意。不过前两日有人来找过他，说你教的内容不合常道，怂恿他去告诉镇上的人……听他描述，应该就是雍和璧的幕僚，陆子燮所为。”
“哦。”苏沉思者点头道。
“小疯子，‘哦’是什么意思？你听了这么多，难道就只有这一个字的想法吗？”影六挫败道，“悠关名声，你能不能上点心，难道要让你辛苦维系了一个月的身份，就此毁于一旦吗？”
苏小昭猛一拍扶手，站起说：“你说的对。”
“什么？”
苏小昭打了个响指，激动道：“一个真正完美的人设，不仅要拥有最完美的剪影，还要有最震撼人心的结局！”
“我知道苏度娘的结局缺什么了，它缺少一种壮美的观感，一种狂妄的自我堕毁的快感！我怎么能让苏度娘如此庸俗地退场呢？”
她掩面长叹：“鲁迅先生说，悲剧就是将有价值的东西毁灭给别人看。所谓悲剧，莫过于在残酷的世道里，忠义者入狱噤声，刚直者屈服弯腰，清正者含冤离去……噢，多么可怜的苏度娘。”
“等等，小疯子，你在胡扯什么？明明是在说雍和璧的人诬陷你的事，你就不气愤吗？”影六睁大了眼。
“气愤什么？”手指一叉，苏姑娘乌溜溜的眼珠子露出，“他们说的不是事实吗？”
影六：“……”
敢情她这一整天神情恍惚的，压根不是在伤心或气愤吗？
苏小昭摸了摸下巴，说：“不过那群小笨蛋，居然都没有说完，明明还有更严重的事啊，比如说，我不仅教书离经叛道，还时常曲解经义。啧，这是读书人能忍的事？”
她冲影一招了招手：“大影儿，去吧，替我去使劲煽个风点个火，添个油加个醋。让暴风雨来得更猛烈些吧，我要让所有人，永远得不到我宽恕的泪水！”
“小疯子，你……” “是。”
影六霍地扭头：“影一，你怎么还应她了，我说你……”
话音未完，影一的身影已经飞快消失在屋檐上。
苏小昭经过，一拍他僵住的肩膀：“我都说了，话痨影卫是会被嫌弃的。”
她边走回房，边举起手贴着鼻子，并指扇起来：“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡——”
身后的影六眉毛一瞬间气歪了。
※※
谢筠这一日走在街上，一直神思不属，心绪恍恍惚惚的。
以前和幕僚们替公子谋事时，私底下一些见不得光的手段，他也不是没用过。成大事者不拘小节，再怎么卑劣和不堪，行事时他也不曾迟疑过半分。
但还是第一次，从众人商定决议后，他便终日惶惶，哪怕知道这不过是一时权宜，无论事成与否，最后定然不会伤及她分毫。
但是，夜半于床榻辗转时，他眼前浮现的，总是那女子可能会露出的黯淡伤怀的神色。
那样孤傲清高的女子，当是容不得半分诋毁吧？
他边走边思索着，结果一抬头，发现自己不知何时来到了私塾前。
在门前踟蹰许久，谢筠终于一咬牙，迈步走了进去——既然来到了，就去看一眼罢。
今日的学馆似乎格外安静。
谢筠往里走去，听见有零星读书声传来：“是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土……”
他转出拐角。
在看清学馆里的情状时，他愣住，五腑俱是一涩。
座上，女子容色依旧昳艳，执卷而读的神容清冷又认真。而座下并排坐着的学童，从昔日的二十来人，到现在，只剩下四人。
“德者，本也。财者，末也……”一名学童朗诵声忽然哽咽，断断续续的，再接不上气来。