叶知礼脸上一阵青红交加,  他贵为齐国公，后来又做了中书令，从来只有他让旁人下不来台,  却没人敢如此当众给他没脸。

    永安王是第一个。

    他被衣袖遮住的手微微颤抖,  真切体会到了为何从前这么多人对永安王敢怒不敢言。

    实在是太过嚣张！

    然而形势比人强,  如今皇帝都奈他不何，他受了气，也只得暂时忍下。

    君子报仇,  十年不晚。

    “王爷说的不错。”

    叶知礼深吸一口气又缓缓吐出，平复了怒意之后,  眨眼便换上了慈父面孔,  温情脉脉地看向叶云亭：“来之前我还担心你过得不好，眼下见王爷待你如此好，却是为父多虑了。”

    “是啊。”殷红叶用帕子掩了掩嘴,  跟着附和道：“我们大少爷自入了王府啊，与往日越发不同。从前见到你父亲和我都要规规矩矩地请安问好，如今做了王妃,  家里人说几句体己话都还得请示。”

    她面上笑盈盈,  话里却藏着针。指责叶云亭端着身份,  不敬父母。

    “你又胡说些什么。”叶云亭还没出言，叶知礼便先叱了一声，皱着眉头不悦道：“云亭自小性情温顺纯良,  最孝顺父母。”说罢又转向叶云亭,  神色温和道：“你母亲的性子你知道,  她就是嘴巴不饶人，其实心里也关心你。”又拉了一把一直未曾说话的叶妄：“就连你弟弟这个没心没肺的，今日听说我和你母亲要来看你,  也闹着跟了过来。”

    叶妄被他拉了一把，被迫到前面来，与叶云亭面对面。

    他没敢与叶云亭对视，飞快撇开了眼，

    ——听说父亲母亲要到王府拜访，他到底还是跟着来了。可真见到了人，却又心虚愧疚，不敢面对。

    甚至根本不知道该用什么样的态度来面对叶云亭。

    叶妄低着头，嘴唇紧抿，沉默着挣开了叶知礼钳制的手，退到了殷红叶身后去。

    叶知礼本是想借着兄弟关系缓和一下气氛，却不料叶妄表现得如此不配合，他手中一空，脸上就僵了僵，随后笑骂道：“先前是你吵着要跟来，怎么现在来了，却又话都不与你大哥说了？”

    叶妄绷紧下颌没接话，叶知礼只得把独角戏继续唱下去。他混迹官场，早就练就了一身睁眼说瞎话的功力：“不若我们寻个安静的地方，一家人好好说说话？”

    叶云亭看着他满脸慈色，只觉得可笑。

    过去十多年里，他从未用如此温和的语气同他说过话。绝对大多数时候，他都是不耐的、颐指气使的、高高在上的。

    他们之间，不像父子，更像是君与臣，主与仆。

    在叶知礼面前，他从来没有选择的权利，只能被动地接受一切不公对待。

    可现在，他早就已经不是齐国公府的大少爷了，好与坏，生与死，他可以自己决定，而不是被迫接受别人的安排。

    叶云亭心里这么想着，便当真笑了出来。

    他本来是温和的长相，像一块被打磨得极光滑没有棱角的玉石，但眼下笑起来，却仿佛玉石覆了一层霜雪，染了冷色。

    “我记得我被送进王府那一日，我同父亲说过。从此之后，我与齐国公府，再没有任何瓜葛。”

    他面容平静，乌黑的眼眸直视着叶知礼：“如今父亲寻来王府，说这些父子亲情又有什么意思呢？”他一字一顿道：“我以为，我们父子之间，除了生育之恩，并无养育之情。生育之恩自你将我送入王府之日，便已经两清。我们之间，还有何话可说？何情可叙”

    这一番话，叶云亭憋了许久，如今终于亲口说出来，只觉得畅快。

    他眉目间一片平和之色，没有不甘，没有怨恨，只是平静地询问。

    叶知礼习惯了官场上话只说三分的弯弯绕绕，如今被他一番直白的回击，先是愣了一愣，随后便是震怒。

    他怒而睁大了眼，颤着手指向叶云亭：“好，好！你这些年学得礼义廉耻，都学到了狗肚子里去了？不孝不悌，忤逆父母的孽障！我当年就不该留下你！”

    “父亲气糊涂了，我并未上过学，也没人教我礼义廉耻。”叶云亭神情平静：“我有今日，全拜父亲所赐。”

    富贵人家的子弟，三岁开蒙，八岁入家学，若再有权势些，十二岁便能入国子监。

    齐国公府是上京城里一等一的权贵之家，然而叶云亭身为国公府的大公子，却从未正经上过学，这事说出去怕是都没人相信。

    叶云亭当年懵懂，还是奶娘有一回没忍住抹着眼泪同他说国公爷偏心太多。小少爷都请了先生开蒙了，却对大少爷不闻不问。

    他那时不懂开蒙是什么意思，只是见奶娘哭得伤心，便想去同父亲说一说，让他给自己也请个先生开蒙，这样奶娘就不会抹眼泪了。结果自然是他被叶知礼训斥了一番。当时他还不懂这意味着什么，只觉得有些失望。倒是回去的路上经过叶妄的院子，无意间听见里头正有人在念《千字文》，起了好奇心趴在墙外偷听，才隐约明白了奶娘为何难过。

    许是他天性里就爱读书习字，那一日他听先生在院子里念“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张”，虽不解其意，却忍不住跟着反反复复地读。那一日先生将《千字文》念了两遍，他便也跟着背了下来。

    但他无人教导，自己琢磨不透其中意思，最后忍不住大着胆子，等在先生下学的路上去问他。先生那时听他背了一遍《千字文》，便没有再问他旁的事情，只让他每日天黑之后去他的院子里，亲自教他读书习字。

    如此过了几年，他在先生的教导下，才不至于大字不识。

    再后来叶妄满了八岁，去了家学。先生自请离府，临走前将许多书籍留给了他，他便日日在院子里看书，也乐得无人搭理。若不是叶知礼为了世子之位将他送入王府冲喜，他也许就此在国公府的偏僻小院里终此一生，也不会有后来这许多事情。

    从前他是没得选，但现在，他却不想再困于那狭窄的院子。便是死，也要死在外头的广阔天地里。

    叶知礼被他一噎，满口指责便顿了顿，半晌才找回了声音，冷笑道：“你果然在怨恨我，我当年没有看错，你与你母亲一样的冷心薄情！”

    边上的殷红叶眼神微闪，推了推他的胳膊，柔声道：“王氏都死了这么多年了，老爷又何苦再提她。大少爷如今入了王府，不愿与我们亲近，老爷不若随了他的意罢了。”她转脸看着叶云亭：“大少爷可想好了，今日与齐国公府划清关系，日后可就不能后悔了。”

    她翘着唇角等着叶云亭的回应。

    今日来王府，本就是不是为了什么父子亲情，而是为了世子请封一事。现在叶云亭主动要与国公府划清界限，倒是省了他们不少事。

    既然不是国公府的人，那世子之位自然也与他无甚关系。

    叶知礼被她这么一提醒，也回过神来。先前他是被叶云亭气昏了头，才忘了此行的真正目的。

    “你母亲说得没错，你可想清楚了？你既与我这个亲生父亲划清关系，那我这齐国公府的爵位，日后也与你无关。”

    “这爵位又何时与我有关过？”见他们终于表露真实目的，叶云亭目露嘲讽：“你们不想给，又何曾问过我想不想要？”

    若是可与齐国公府划清关系，这爵位不要也罢。

    然而他说得坦荡，旁人却不肯轻易相信。

    殷红叶道：“大少爷嘴上说得好听，但这爵位需得嫡长子