李凤岐的说法很快就得到了印证。

    李踪果然没有采用乔海仁之建议,  而是再命使臣赶赴前线督战，同时又连下两道圣旨，命加黎州与陆州尽快出兵驰援。

    皁河的陈云迎到了使臣,  接到了圣旨。只能硬着头皮继续迎战。

    他虽然平庸无才，但也不是看不懂形势的蠢货。这些日子叛军在皁河对岸安营扎寨，唯有殷承梧带领小拨人马越过结冰的河面,  时不时挑衅一番。这做法不像是要动真格，更像是在戏耍他们。

    他隐约觉得其中有些不对,  但使臣送来的圣旨命他务必将叛军阻击在皁河，等待援军赶来。他只能将那点不对劲的猜测抛到了脑后去，在使臣的监视下，点齐人马主动迎战。

    神策军第一次主动出击。陈云命副将带人到河边叫阵。

    对岸的殷承梧听着营外动静，丝毫未被那副将的叫骂激怒,  他淡淡一笑,  给殷啸之斟了一杯酒,  沉声道：“那小皇帝果然没采纳永安王的建议。”

    殷啸之端起酒杯，却不饮。将酒杯在手中转了转：“他做贼心虚，怎还会信永安王的话？”他阴沉一笑,  将杯中酒尽数洒在窗外：“按计行事，我必要取他项上人头祭你小弟！”

    听他提到平白丧命的小弟,  殷承梧面『色』也一阵发沉,  他仰头饮完酒,  将酒杯重重搁在案上，冷声道：“孩儿这就去迎战！”

    ……

    雪花纷飞之中，神策军与殷家军第一次大规模交战。殷家军似有不敌，逐渐往对岸后撤。副将见状大喜，振臂一呼,  领兵趁胜追击。

    结了厚实冰层的皁河之上，冰面湿滑，时不时还有突起的尖锐冰棱，人甫一站上去，连身体重心都难找到。

    副将本想乘胜追击，但踏上了冰面，才发觉形势不对。神策军这些年养尊处优，少有对敌，此时别说在冰面上战斗了，在冰面上稳住身体都是难事。反反观殷承梧一方，他们似早有准备，将某种锯齿般的圆环往靴子上一套，便一改先前溃势，步伐稳健、声势大涨朝他们杀来——

    “中计了！”副将一惊，立刻命旗手传令撤退。然而兵卒们惊慌之中往后撤退时，却根本无法控制身体，不少兵卒跑了两步便滑到在冰面上，其他士兵见状，只能更加小心翼翼，但如此一来，撤退速度势必慢了下来。敌军眨眼间已到眼前。

    殷承梧看着狼狈不堪的神策军，嘴角撇开一丝冷意。他□□向前，扬声道：“给我杀！一个不留！”

    ***

    神策军大败的战报传回上京，满朝静默。

    下朝之后，李踪召集几名重臣在政事堂议事，连避嫌的叶知礼也破例召了去。

    李踪坐于上首，下头太傅韩蝉，常侍崔僖，中书令叶知礼、门下侍中乔海仁，尚书令魏书青，兵部尚书戚邵等人分坐两列，均神情肃穆。

    “陈云又败了。”李踪朝前倾身，目光扫过几人，缓缓道：“诸位爱卿可有良策？”

    乔海仁首先出言道：“陛下，臣先前所提之法——”

    “侍中大人不必再提。”李踪抬手打断他的话，不愉道：“叛军都打到了皁河来，将朕的颜面踩在了脚底下，若是朕一味回避，不敢应敌，世人该如何看待朕，如何看待北昭皇室？！避而不战，此乃懦夫所为！”

    “是啊。”崔僖附和道：“侍中大人怕是年纪大了，胆子也跟着变小了。”

    “……”乔海仁嘴唇张合，到底满面颓然地坐下了。

    难怪永安王半点不介怀地告知他破局之法，原来是早有所料。他瞧着面『色』各异的同僚们，只觉心中一阵苍凉，如今坐在这里的，有几个是真心想平息叛『乱』，又有几个考虑到平白战死的兵士与无辜被牵连的百姓？

    尚书令魏书青接话道：“叛军不平，不足以彰显天威，只是殷啸之领兵多年，能力不俗，一时半会恐寻不到能与他对抗的将领领兵。”

    “若不是永安王中了毒寒了心，如今又何至于到此地步。”戚邵扫过上首皇帝与下位韩蝉，嘲讽一笑。

    “戚大人如今说这话又有何意义？”韩蝉冷冷瞥他一眼：“雷霆雨『露』皆是君恩，永安王如今所为，不过是证明他早生异心，眼下以此为借口推诿罢了。”

    戚邵皱眉：“无凭无据的，太傅可不要含血喷人！”

    “够了。”李踪一拍桌面，打断了两人争辩，他面『色』难看道：“今日是寻诸卿来商议如何退敌的，而不是来当着朕的面吵架斗嘴的！”

    他凝着戚邵一字一句道：“自古以来，君要臣死，臣不得不死。戚爱卿可是对此不满？”

    戚邵敛眸：“臣不敢。”

    “那便继续议正事吧。”李踪扫他一眼，看向韩蝉：“太傅可有良策？”

    韩蝉沉『吟』片刻，道：“神策军接连战败，气势颓败。加之陈云平庸无能，领兵不善，吃败仗乃是情理之中。反倒是叛军接连胜战，气势大涨。如今之计，唯有寻一有声望有能力之将领领兵，方才能重振士气。”

    这事李踪也不是没想过，只是如今武将青黄不接，除开李凤岐，竟一时寻不到合适人选。

    “可如今并无这样的将领。”

    韩蝉却是轻轻笑了笑，他抬首看向李踪：“依我看来，不必寻其他人，陛下便是最合适的将领人选。”

    此话一出，满座皆惊。

    乔海仁还是忍不住道：“陛下身为一国之君，安危关系国本，如何能以身涉险？！”

    戚邵也不赞同：“陛下未曾领兵作战，御驾亲征，有失稳妥。”

    其余人不发一言，显然也觉得此举太过冒进。

    韩蝉不为所动，他不紧不慢道：“御驾亲征，不需上阵杀敌，只需坐镇后方，鼓舞士气。有何不妥？”他看了一眼李踪，见他面『色』似有犹豫，又往里添了一把柴：“当年永安王单枪匹马斩杀西煌大将之时，不过十六岁。陛下自小研习兵书，又受永安王指点，御驾亲征有何不可？”

    乔海仁与戚邵仍然不赞同。

    魏书青神『色』不明。倒是崔僖笑着道：“陛下英明神武，有勇有谋，可不正是诸位大人要寻的大将？”

    一直谨慎未曾发言的叶知礼听到此处终于意识到什么，他隐晦地看了韩蝉一眼，垂眸略一沉『吟』，道：“太傅大人说的不错。叛军不过八万人，待陆州与加黎州援兵到齐，加上五万神策军，足以碾压叛军。陛下若是御驾亲征，坐镇中军，正好可以鼓舞士气弘扬天威。”

    上首李踪听着他们的争论，脑子里却只有一句“当年永安王单枪匹马斩杀西煌大将之时，不过十六岁”。他这辈子最恨有人压在他头上，从前是李洐，后来是李凤岐。

    他不仅要御驾亲征，还要杀尽叛军。叫所有人知道，没了李凤岐，他这皇位仍旧能坐得稳稳当当！

    “诸位爱卿不必争了。”李踪抬手向下压了压，道：“太傅说的没错，朕便御驾亲征一回又有何妨？！”

    乔海仁与戚邵还要再劝，却被他止住了话头：“不必再劝，朕心意已决。”

    说罢看向叶知礼：“其余人都散了，叶爱卿留下，你与殷氏熟悉，同朕说一说殷氏这些年的情况，知己知彼，方能百战不殆。”

    叶知礼起身，躬身恭敬道：“是。”

    乔海仁见大局已定，只能叹息着摇头起身离开。戚邵看了一眼堂内魑魅魍魉，摇头嗤了一声，追上了乔海仁：“乔大人等等我，我与大人一起出宫。”

    韩蝉与魏书青并肩而出，两人小声交谈着什么。