上京。

    李踪已经罢朝数日,  这几日里，谁也不见。

    文武百官急的团团转，胆子小的已经收拾了细软,  将家眷老小暗中送出了上京避难、若不是头顶上还有乌纱帽，恨不得自己也一起跑了。

    永安王要起兵之事，如今上京城里已经无人不知,  无人不晓。那篇檄文言辞犀利，姿态决然,  显然已经是做好了一切准备。

    只差起兵打回来了。

    如今京畿三州都落入了永安王手中，一旦起兵，拿下上京只是时间问题。

    京中权贵官员担忧着前程，坊间百姓却是欢呼着，巴不得永安王早日打回上京,  改朝换代。

    反观矛头直指的皇帝,  却是一连数日没有动静。

    求见的文武百官一茬接着一茬,  他却全部拒了，整日待在宫中，仿佛对外头的一切一无所觉。

    如此僵持数日,  冀州已经在点兵备战，而这个时候,  皇帝才命令常侍崔僖持了一封圣旨当朝宣读,  那圣旨乃是一道征兵的旨意,  命兵部下发征兵令，征集人手抵抗永安王接下来的攻势。

    圣旨一出，满朝哗然，一众朝臣都暗中猜测皇帝莫不是已经疯了。

    过了这么些时日才想起来征兵？

    先别说能不能征集到足够的兵力了，以皇帝以及先帝如今的名声,  在这灾年再强行征兵，恐怕只会引起阵前哗变。

    简直就是自寻死路！

    此事传到民间，李踪的“昏君”之名又上一层楼。

    无数文人撰文讽刺，无数百姓唾骂。

    圣旨传下去，却根本无人执行。兵部尚书戚邵直接摘了官帽扔到地上，怒声道：“这兵部尚书的位置谁爱坐谁坐，老子不干了。”

    他想这么干很久了。

    武将崇尚的是实力，六部当中当属兵部最亲近永安王，与北疆打交道也最多。自从戚邵知晓了皇帝对永安王的所作所为之后，这口气就一直憋到现在。

    为人臣者，可为君分忧，可为民肝脑涂地。

    可这一切的前提是君主贤明，值得他效忠。

    如今的皇帝显然不是。

    有了戚邵开头，罢官不上朝的臣子越来越多，所有人都在等永安王出兵，等着那最后一刀落下。

    *

    “今日又辞了几个？”李踪披发赤足站在窗边。

    “五个。”崔僖躬身回道。

    “都准了。”

    “冀州那边呢？”

    “永安王亲自领兵杀回上京，一路上无数百姓声援，送粮参军的都有。”

    “不愧是北昭的战神。”李踪轻声叹息，眼神却很深。

    “神策军亦有十万，可要臣召入宫中护卫？”

    “能挡几日？”李踪问。

    崔僖沉默片刻，道：“若永安王不强攻，至多半月。”

    他没说的是，若是强攻，恐怕最多只能抵挡三五日。

    但李踪显然早已料到，摆了摆手，声音轻飘飘的：“不必费那力气，先帝造的孽够多了，朕就少造点罢。”

    说完摆了摆手，示意崔僖退下。

    没了话语声，偌大的太乾宫静悄悄的，就只剩下三两内侍。李踪从前很喜欢热闹，他害怕一个人独处的孤独感，无论去哪儿都喜欢带着大队的侍从。但如今也是他亲自将那些内侍遣散，只留下零星几人伺候。

    于是也就没人瞧见他的狼狈。

    他赤足走向殿外，衣摆拂过地面，轻悄悄没有声响，像一只奔赴死亡的幽灵。

    赤足走到廊下，寒风将衣摆吹得鼓胀，他似感觉不到冷意，只仰头看着头顶一方天空，轻声说：“就快了。”

    ***

    永安王带兵抵达上京那一日，已是三月中。

    持续了数月的寒冬终于现了颓势，风雪停歇，冰消雪融。没化尽的雪堆里，有嫩绿的新芽颤巍巍地冒了头。

    早春已至。

    二十万大军驻扎城外，将整座上京城围成了铁桶。朱烈在阵前喊话，让守军放弃抵抗，开城门受降。否则三日一过，便要强行攻城。

    守城门的兵卒乃是神策军，只听从于皇帝与崔僖的命令，守将瞧着城下的气势雄浑的军队，强忍着畏惧，下令所有人坚守城门。

    倒不是他对皇帝有多忠心，而是他害怕崔常侍知道他没守住城门，会先结果了他。

    城楼上的神策军战战兢兢守着城门，城中却是一派安然，城中百姓没有半点担忧，对他们来说，换永安王当皇帝，比如今这个昏君要好太多。

    唯有皇宫之中弥漫着恐慌。

    不知有多少宫女内侍已经悄悄收拾了细软，准备等夜晚逃出宫去。

    偌大皇宫里，喧嚣又安静。

    李踪独立亭中，静静等待着什么。

    良久，一道黑『色』人影匆匆朝他走来，正是隐龙卫统领，他单膝跪下，道：“太傅大人已经入宫。”顿了顿，又道：“上京城迟早守不住，陛下不如随属下离开。留得青山在，不怕没柴烧。”

    李踪却是摆手：“朕心意已决，不必再劝。”他将一枚令牌扔给统领：“这是隐龙卫的调令，从今以后，便没有隐龙卫了。这是你替朕办的最后一件事。”

    隐龙卫惊疑不定：“陛下？”

    代代隐龙卫都只效忠皇帝一人，皇帝一句话，可叫他们赴汤蹈火，牺牲『性』命也在所不惜。缘由无他，不过是因为每一个被选中的隐龙卫，家人都被暗中控制着，若敢有二心，家人便会被立即处决。

    而皇帝手中的令牌，不仅可以调动隐龙卫，也能帮他们放出被困的家人。

    “走吧。”李踪却仿佛累极了：“朕想独自待着。”

    统领收起令牌，朝他磕了三个头：“陛下保重。”

    李踪继续等在亭中，目光望着曲径的尽头。

    今日没下雪，太阳从厚重里的云层里钻出来，明亮的光照的人暖洋洋的。不知过了多久，一道雪白的身影从那暖洋洋的光里走出来，向他靠近。

    然而只有亲自试过才知道，那不是温暖的光，是冰冷的雪。

    韩蝉还是那一袭白衣，唯一不同的是，今日他腰间挂了一把剑。

    李踪目光在他腰间顿了顿，接着若无其事地迎上去，与往日没有任何不同，亲昵的唤“老师”。

    韩蝉微不可察地皱了皱眉，很快又舒展了眉心：“陛下可知外头的光景？”

    李踪不答反问：“老师可是从御书房来的？”

    韩蝉说：“二十万大军兵临城下，陛下已无退路。”

    李踪说：“老师没有找到玉玺吧？”

    他嘴角翘起来，似带了点得意。

    韩蝉终于结束了鸡同鸭讲，神『色』冷漠：“你将玉玺藏起来了？”

    “藏起来了。”李踪凑近他：“老师想知道朕藏在哪儿了吗？”

    韩蝉当然想，他今日入宫，为的就是传国玉玺。永安王是先太子遗腹子，但身世再如何名正言顺，没有传国玉玺也要遭人诟病。

    他要拿到玉玺，亲自将之献上。

    “你何必再做困兽之斗？”韩蝉神『色』并无波澜，瞧着他的眼神愈发冰冷。

    李踪『露』出一丝失望之『色』，指尖触了触他抿直的唇角：“朕很不喜欢这个表情。”

    又说：“朕不会告诉你的，你拿不到玉玺，也做不成丞相。”

    他一双眼似要将韩蝉看穿：“这是老