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    白玉堂撂筷子的时候太过戾气，把邻座的赵寒烟和薛掌柜都吓了一跳。

    赵寒烟因了解白玉堂的性情，晓得他此刻不爽是因为鱼不合胃口。他又对红鲤鱼很偏爱，大概更加会生气厨子浪费食材了。

    薛掌柜却不知道白玉堂是为了什么，有点紧张地站起身来，原因不明却先作赔罪状。这一位的大名如雷贯耳，深知其不好惹。

    赵寒烟瞧薛掌柜对白玉堂的态度，更加确定他是个知江湖事的人物。

    “薛掌柜平常就喜欢戴黑纱草帽么？”赵寒烟问。

    薛掌柜还处在些许的受惊之中，忽听赵寒烟这么一问，愣了下，动了动眼珠子，才反应过来，赔笑回答赵寒烟。

    “对，平常就喜欢戴，这是自小养成的习惯。我老家一到春秋就风沙大，大家都要戴这个，不然的话，吹几天脸上都得被沙子打出坑来。后来我出来了，却也养成这种习惯了，而今我这张脸皮好多人都说还算挺好的，我估摸着也是多亏了这个习惯。”

    “看来以后我也要弄个这样的帽子戴，保护一下我这张脸。”出于女孩子的本能，赵寒烟就顺便托着脸颊叹了一下。

    转而她发现白玉堂在看自己，赵寒烟劝他也戴，他长得更美，更需要保养。

    白玉堂当赵寒烟开玩笑，没搭理，继续喝茶。

    “对对对，二位差爷都是难得俊朗翩翩的美少年，保养一下皮囊也好呢。就比如我，做生意的人中有我这样长相的不多，别人瞧着我顺眼些，就容易对我有印象。我再会逢迎一些，生意就是比别人家做得更好。”薛掌柜连忙道出自己的经验之谈。

    白玉堂因不想破坏小厨子故意营造的聊天氛围，所以只在心里冷哼了一声，不然的话他定然要说薛掌柜是‘一个不要脸的人竟还好意思侃侃而谈脸的重要’。这人怎么不去死，听着便烦。

    白玉堂又喝一口茶，来保持自己的耐心。

    “掌柜的，来贵客了！”店小二忙过来叫人，示意薛掌柜去瞧那边身穿锦缎正往楼上去的三位客人。

    “呦，这是三春楼的熟客来捧场了。”

    薛掌柜赶忙起身，询问赵寒烟和白玉堂可还有什么吩咐。

    “去忙你的吧，不必管我们。”

    赵寒烟见薛掌柜走了，问白玉堂的想法。

    “先走。”

    白玉堂起身就往外走。

    赵寒烟跟上，随即就跟着白玉堂就到了状元楼。

    白玉堂在雅间内坐定后，小二就上了新煮好的龙井茶。状元楼的茶可都精贵，基本上都是民间茶中最好的极品了。当下这种龙井茶一碗就要一两银子。

    白玉堂一口把一碗茶喝了，漱口吐在了水盆里，令小二端走，随后才去喝第二碗茶。

    “薛掌柜这种人留着是个麻烦，一刀杀了最好。”嘴里总算舒坦了，没了之前的鱼腥味，白玉堂方开口对着赵寒烟说出自己的看法。

    赵寒烟忍不住感慨白玉堂还真是一只活得十分精致的小老鼠。

    白玉堂见赵寒烟出神，又一次在她眼前晃了晃手。

    “你最近很爱走神。”

    赵寒烟眨眨眼，“我想像了下你杀人不眨眼的场面，还算了吧，你又不是不知道你现在的身份。”

    “料到你又会说这句。”白玉堂表情没什么惊喜，“不然就辞了这官。”

    “御封的，你找谁辞，别开玩笑了。”赵寒烟本意是让白玉堂认命，不想白玉堂下一句话，直接刺激得她打了个激灵。

    “今晚去宫里，找圣上辞。”

    “不能去。”赵寒烟立刻阻止。

    赵寒烟不知道白玉堂的功夫是否已经高深到可以自如来去皇宫，不过看白玉堂说的这么平淡，该是对自己有信心。进皇宫不要紧，要是让他看到赵祯才叫麻烦。

    白玉堂看赵寒烟，显然在问她为何不能去。

    “你闯皇宫肯定会吓到圣上，那他如何会听你的请求，当然要把你当成刺客处置。再者说你辞官了，还怎么留在开封府，不想吃我做的菜了？”

    前一句白玉堂不在乎，后一句戳心了。白玉堂依言，让赵寒烟按照自己的想法安排就是。

    “薛掌柜这人十分奸猾，正经路数对付这种人，很费功夫。既然你想慢慢玩他，就随你。”白玉堂说罢，就看了眼自己手里的刀。其实不辞官他也可以杀人，不让人知道就是。

    白玉堂心声：如此就可既能吃到小厨子美味的饭菜，又能想杀谁就杀谁。

    赵寒烟虽没听到前因，只听到白玉堂心里这一句关于‘吃’的话，但她多少能猜出来白玉堂的意思，他肯定是要留着四品侍卫的官不辞，干秘密的事，想着杀人不被知道就行了。

    “你不许乱想歪主意。”赵寒烟盯着白玉堂，“你要和我保证，你不会瞒着我们在背后杀人。”

    白玉堂面无表情地回看赵寒烟，眸底却早已满溢惊讶。小厨子如何刚好猜中了他的心思？这观心的能耐未免太厉害了些。

    “你快和我保证！”赵寒烟见白玉堂冷冰冰地不说话，拽了下他的袖子。

    “好。”白玉堂神态立刻软了下来。

    赵寒烟笑：“答应就好，相信你答应做的事绝不会违背承诺。”

    “是么，”白玉堂扬眉提醒赵寒烟，“阴狠毒辣听过没有？不信守承诺，便是‘阴’之一。”

    赵寒烟愣了下，想想是有道理。白玉堂阴狠毒辣，人又聪明，必然懂得变通的道理，要是他不想，一句承诺大概是拴住不住他。她之前果然把白玉堂想得太正人君子了。

    白玉堂接着又道：“但给你的承诺我断然不会违背，放心。”

    “那我就要求就这一个事，以后不要你承诺了。”赵寒烟嘻嘻笑，担心的事总算放下了，却也知道见好就收。

    白玉堂看赵寒烟的笑，就忽然想起她做的甜而适口的桂花糕。

    俩人喝完茶后，就一同回了开封府。

    看门的小厮一见他二人，忙道：“你们可算回来了，派人去忘忧阁找你们却不见人。城外有案子，展护卫和公孙先生已经出发，特意留话让赵兄弟和白少侠回来后赶紧过去。”

    白玉堂闻言后立刻去牵马。

    赵寒烟则继续问小厮案发地在哪儿，大概什么情况。

    “就在菜河上水门附近，发现了一具女尸。”

    出城往南不远的距离就是菜河，为东京城的护城之河。

    赵寒烟随后骑马和白玉堂，行至案发地。

    她们二人到的时候公孙策正在洗手，看起来应该已经进行了初步尸检。

    死者年纪大概十五六岁，穿着翠衣罗裙，躺在距离菜河上水门不远的河岸上，周围有几片草长得高，不离近些仔细看的话，该是不会发现这里的尸体。

    “是几个孩子来河边玩，偶然发现了尸体。”展昭和赵寒烟介绍情况道。

    赵寒烟点点头，又见尸体衣裳干爽，面部也没有任何浮肿之处，脖颈处也没有勒痕，遂问公孙策可否查出死因。

    “窒息而亡。”公孙策道。

    赵寒烟又观察了下死者的口鼻，没有发青的迹象，再看手腕，两只手都带着白玉镯，也没有绑缚和抓按弄成青紫的痕迹。

    “至于如何导致的窒息致死，还需再行勘验。”公孙策见赵寒烟观察完尸体后表情很疑惑，主动和她解释。心下又不禁暗暗叹小厨子厉害，也算是能当半个仵作了。

    赵寒烟目光落在死者的淡紫罗裙上。裙子比