，我更偏向认为是后者。”赵寒烟对公孙策道。

    公孙策面色十分沉重，他尚沉浸在预想这桩案子所带来麻烦中，转即听到赵寒烟此言，脸色稍微有点转变。

    “你的怀疑不无道理，好端端的，人群里忽然有人偷放鞭炮，看起来是有人故意谋划此事。”

    赵寒烟：“不止偷放鞭炮，围观的人数如此之多也令人觉得奇怪。我问过张凌，孙大娘在府门口外用匕首刚威胁的时候，就有不少百姓立刻围了过来，平常开封府前，可没这么多百姓路过。孙大娘的反常，百姓人数，鞭炮。这三点足以说明，这件事是有人在背后暗中捣鬼。”

    公孙策赞同，让赵寒烟负责调查此案。

    “曲荣发正在最紧要的供述时候，不能被打断或耽搁，这其中涉及朝中某位盘根极深的权臣。我猜测这外头的波折，很可能是跟里面的事情有关。孙大娘的事也极有可能是那位狗急跳墙的乱臣贼子，为了避免自己受到牵连，而闹出来的事，来给包大人和开封府增添麻烦和施压。”公孙策推敲道。

    赵寒烟分析：“我的想法也差不多。孙大娘这事儿，必然是某个人故意要闹大，给开封府找麻烦。而今只需要小半天的工夫，满京城的人都会知道开封府门前死了人。孙大娘是因为自己孩子被丢，声讨开封府不能帮忙为她找人，而以自杀相威胁。这一点上只怕也会被宣扬夸大。至于鞭炮，多传几张口，就没人会注意这件‘小事’，都更爱讨论孙大娘以自杀威胁想救子的故事。”

    公孙策应承点点头，直叹：“好大的阴谋，又极为残忍，竟把人命当儿戏。”

    公孙策让赵寒烟一定要尽快查清此案，尽可能地减轻这桩案子对包大人的影响。

    赵寒烟应承，又问公孙策能否透露曲荣发供出的那位权臣是谁。

    “大家心里都不太喜欢的那个人。”公孙策暗示一句，让赵寒烟不要对外宣扬。也正是因为发生孙大娘的事，所有有关于这些，就更要谨慎保密，小心处置。

    赵寒烟应承，送走公孙策不久之后，张凌就急忙归来传信，告知赵寒烟他们从孙大娘的丈夫口中得知，近两日五儿失踪后，张大娘和一位道士有过来往。但却不知这道士的道号为何，只知人很年轻，模样俊朗，与人交谈的时候爱笑，令人不自觉放下防备之心。

    孙大娘的儿子五儿失踪之后，她就十分心焦，找人的时候在外遇见这道士。但是道士具体和她说了什么，要她做了什么，却不得而知。但据其丈夫供述，孙大娘就是在见了那道士之后，开始越发对官府办有所不满。经常一副愤愤不平的模样，不停地抱怨，似乎已然摸透了府衙里面的黑暗才会如此不满。

    年轻道士。

    赵寒烟记下这四个字，转即去询问那三十名暂时被缉拿的百姓。他们都没见过什么道士。不过这倒说明不了问题，凶手既然要行凶，一般的都会选择伪装。赵寒烟还从这些人口中得知，他们刚刚之所以都会在开封府附近，是因为之前听说开封府会在今天公开审理礼部尚书曲荣发。百姓们都喜欢看高官被审，眼见一个人从当初的风光走到而今的落魄，这种时候再想想自己过着的小日子，会有一种知足感。

    当然多数也因为猎奇，都想看看堂堂前礼部尚书到底是一副什么模样，犯了什么事。

    “有人假传消息，欺骗这些百姓，更加证实孙大娘的死是有人暗中操纵。”赵寒烟对张凌道。

    张凌稍微宽了心，没有之前那么恐惧，但还是十分后怕，随即气愤地带人去找那个道士，誓要将此人缉拿归案。

    赵寒烟回房的时候，见白玉堂正抱着刀，老老实实地靠在她的房门边，半眯着眸子，也不知是睡觉，还是在安静地琢磨想什么。

    赵寒烟快步走到白玉堂面前，笑问他等了多久。

    “出事了？”白玉堂急忙赶来发现赵寒烟不在房内，又见府中的衙差都被急忙忙喊走，就有了这种预感。

    赵寒烟跟白玉堂简单讲了经过。

    白玉堂讶异，“州桥炸花生米的孙大娘？”

    “对。”

    赵寒烟话音才落，又有来回禀的衙差，告知那位叫‘五儿’的孩子找到了，而今人已经回家。

    “找到了？”赵寒烟和白玉堂对看一眼，立刻骑马前往孙大娘家，和张凌汇合之后，俩人就去见了五儿。

    五儿正缩在他父亲的怀里，没想到家里头然来这么多衙差，表情有些畏怕。

    “人被捆在城外的一间小屋子里，有人定时给他送水送吃。就在刚刚，他睡醒之后，手脚的绳子被人解开，他拿下蒙眼的布，看清楚环境之后，就赶紧逃了回来。

    赵寒烟打量五儿，问他当时在晌午时出门被抓的情况。

    五儿畏缩在他父亲的怀里，含泪摇了摇头，他嘴边红印，还有双手手腕处绳子造成的青紫痕迹都很明显。

    “出门后，我就跟往常一样走小巷，想去陆七家玩儿，可走了没几步，忽然被人用袋子套住了头，什么也瞧不见，再后来我要喊，就被堵住嘴对，有人扛着我走，还说我要是反抗喊人，就一刀捅死得我肚子流肠，我、我、我……害怕啊，一声不敢吭。”

    五儿哭着表示，最后他也不知道自己被扛到什么地方，总归被敲晕捂住了眼睛，双手双脚也被绑住了。会有个人，到时间会给他喂饭喂水。至于其它的，他都不知道。他今天是喝了点水之后，就昏睡过去了，再醒来就发现自己被解绑了，然后就意识到自己在哪儿，疯一般地跑出来回家了。

    五儿说完这些后，四处看看，转而抬头问自己的父亲：“娘亲呢，怎么这么久还没回？”

    ……

    一行人皆面色沉重地从孙大娘家中出来。

    张凌脸阴得最沉，恨自己没出息，“我当时但凡多长点机灵，那孩子也不会没了母亲。”

    张凌懊恼地捶自己胸口一下。

    “别再自责了。”白玉堂也不会说更好听的安慰之言，只拍一下张凌的肩膀。

    张凌怔了怔，这一下可比别人说一百句安慰的话好用。在张凌看来，白玉堂就是高不可攀十分倨傲的人物，他能正眼看自己一眼，那对他来说就是莫大的荣幸。而今人家还拍他的肩膀了，荣幸十倍！只恨在当下这样场合，他兴奋不起来。若在平时的话，他肯定会高兴地跳起来。

    下午，刚归京不久的八贤王和刑部尚书宋庭空、刑部侍郎晏殊一同来到开封府，三人受圣命，协助包拯共同处置曲荣发一案。

    晏殊还带了一箱银子来，箱子内所有银子的背面都印有早前国库的官银标记。

    这箱银子是晏殊在搜查曲荣发府邸时，从曲荣发家中库房的深处角落里所翻找而来。

    曲荣发见了银子之后，供认出一切都是受庞太师指使。

    再问细节，曲荣发却不愿过多交代：“我不过是按照吩咐办事，人家给什么我就留什么，有胆量你们就去审庞太师，别审我！”

    傍晚大牢放饭的时候，赵寒烟站在曲荣发所在的牢房附近，看着他用饭。

    片刻后，赵寒烟从大牢内出来，一言不发地回了房间。

    白玉堂已在房间内等候多时，见赵寒烟归来，问她收获如何。

    “曲长乐这两日如何？”赵寒烟想起来问。

    “安安静静，人就在家，足不出户。”白玉堂对赵寒烟道，“每日读书练字，很安分。”

    赵寒烟动了动眼珠儿，起身再去牢房找薛掌柜。

    薛掌柜倒很意外赵寒烟忽然来找她，苦笑问她这次来找自己又为何事。