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    包拯被两名侍卫要押入公堂之内，虽无往日官袍加身，但步伐不疾不徐，面色威严，不减往日的浩然正气。

    赵祯正把玩研究了会儿惊堂木，见包拯前来，立刻尝试拍了惊堂木。用劲儿十足，一声响彻公堂，让所有人毫无防备地心头一震。

    包拯下跪，给赵祯行礼。

    赵祯侧目看包拯：“包拯啊，这两天参你的奏折叠起来快有三尺多高了。朕信你清正廉明，一直压下来帮你说话，而今你竟私自出府，还被抓个正着。今天朕是没办法为你求情了，在场的诸位大臣要跟你算总账。”

    “臣不懂，臣何罪之有？”包拯恭敬反问。

    “你诬陷害死庞太师，驭下不严，令许厨娘当场死于开封府门前，令京城百姓议论纷纷，把开封府甚至整个朝廷当成笑话一般看。再有，你包家子弟仗你之名为非作歹，你半点责任都没有？”兵部侍郎路柳如才率先站出来叱问。

    晏殊望一眼包拯，冷笑道：“错不止这些，明知庞太师在本案里无辜，却不为其辩解，顺水推舟令其受死，此不作为便是大罪。”

    包拯皱眉看晏殊：“我如何早就知情庞太师无辜？我和大家一样，皆是陈州消息来时，才知庞太师为无辜。”

    “你胡说！”晏殊眯眼看着包拯，简直不敢相信对方在这种时候了，还在他面前装糊涂，而且还装得如此像。

    晏殊拱手，欲对赵祯说话，去见赵祯正眼神飘忽地往公堂周围看。

    其余附议的几位尚书和太傅等人，这时候也都发现皇帝有点走神。

    “开封府其余人等呢？什么公孙策、展昭、王朝等人，所有跟随包拯办理此案负责过调查的人员，一并都带上来。朕今天也要在这开封府利落公正地审一桩大案，让有些人死得明明白白。”赵祯说罢，狠厉地看一眼包拯。

    宋庭空等几位大臣都齐声应和，称赞赵祯英明神武。

    随后史判官、公孙策、展昭、王朝、马汉、张龙、赵虎等人被带了进来。赵寒烟和白玉堂稍晚些，随后也被带了进来，二人就跪在最后头。

    于是公堂之内，以包拯为首的开封府众人都跪齐了。

    赵祯一眼看见队伍后头的赵寒烟，瞧她低头跪着，也不看自己。赵祯有点不舒服，就喝茶缓解。

    “还请晏大人明示指责包某的证据。”包拯不服被冤，随即看向晏殊方向。

    晏殊坦率回看一眼包拯，看向兵部侍郎柳如才。

    柳如才对晏殊点了下头，对赵祯下跪请罪道：“下官有罪，下官承认，下官曾经确实受过太师的恩惠，而一直对他心存感恩。这次太师受冤，下官实在不服这口气，下官就擅自找了开封府的史判官质问真相，史判官不经吓，很快就坦白招供，告知我包大人其实在处死庞太师之前，其实早就已经知晓太师受冤。”

    柳如才接着解释，包拯查案谨慎，曾经让史判官派人核查曲荣发和庞太师的来往情况，当时从曲荣发一位家仆口中得知，曲荣发曾与某位江湖人士密谈，提过忘忧阁和陈州。史判官怀疑此事极可能是有人诬陷庞太师，立刻禀告给了包拯。但包拯得知这个消息之后，一面应承此事他来处理，一面责命史判官保密。结果史判官却等来了庞太师被判斩首。

    “那你事后有没有质问过你家大人，是否把此事上报？”宋庭空质问史判官。

    史判官：“问过，大人秘密对我说，此事是、是……”

    “痛快答话！”宋庭空呵斥道。

    史判官哆嗦害怕地表示，怕如实回答会死。赵祯赦免他无罪，让他快些说清楚。

    “包大人暗示下官说这是圣上授意，顺水推舟把人杀了就是，等人死之后新出现的案情再另说。”史判官道。

    此言一出，气氛凝结，在场的众人都沉默了，大气不敢出，更不敢去看赵祯。

    唯独赵寒烟抬头，看了赵祯一眼。

    赵祯怒极反笑了，立刻盯着包拯质问：“朕何曾和你说过这样的话？”

    这招用得好，当面揭皇帝的短。

    这话赵祯如果真的说过，当着这么多人的场合，那身为皇帝的他为了保住颜面也得当众否认。如果没说过，包拯知情不报，那就会更加惹来赵祯的怒火。

    总归不管赵祯说没说过这话，包拯都会被强按在案板之上，成了皇帝为保护自己的尊严而不得不牺牲掉的羔羊。

    这局设得真妙了。

    “史判官，你休要乱语喷人，我何曾对你说过这样的话！”包拯气恼地指责史判官诬陷。

    史判官忙缩脖子躲着包拯，“大人，您确实吩咐下官的查这事儿，还责令吩咐办事的两名属下封口。圣上，下官所言句句属实，不信可以召那两名衙差来证实下官所言。还有曲荣发家的家仆，也可以证实。”

    三名人证可以佐证，史判官又是包拯一向在开封府仰仗的人物，听起来这事儿就是坐实了，更可况现在皇帝本该就在气恼包拯隐瞒或紧张于自己丢失颜面，在这种情况下，只怕不管包拯怎么分辩也只是‘分辩’了，没人会信，最重要的还是皇帝不信且不愿意继续护他了。

    “庞太师在外是有些不好的风评，但为官者，为穷人谋福，便会得罪富人。总归是帮了这边，便引了另一边的不满。

    除非往每个百姓手里塞银子，不然谁能为官做到人人称颂，不得半点骂名？莫非谁在外传某官做事不好，便可在毫无证据之下，不分青红皂白地去惩治，该官就活该受罪被斩？若天下人官员都如此随性而为，百姓又会如何，还要王法作甚？

    圣上，包大人在没有证据的情形之下，仅凭一己之欲，使朝廷一品大员枉死，已然是罪加一等，更涉嫌假传圣旨，公然违抗圣旨私逃离府等等罪名。”柳如才恳请赵祯严惩包拯。

    “但包大人这些年为民伸冤，断了不知多少明案，体恤百姓疾苦，为圣上分忧。即便他这次一时失足，做了错事，却也是想为民除害，尽管庞太师是否是‘害’，有待证实，但包大人为官这么多年，兢兢业业，终归有功！而且这史判官说话是真是假，是否受人指使，都有待确认。”宋庭空恳请赵祯慎重考虑处决包拯。

    “宋大人在这时候还要为包大人求情，是否过分了些？”晏殊再一次听到史判官证词，更为气恼，语调虽仍然斯文，但渐渐开始咄咄逼人，“诚然如你所言，包大人在破案的事上，可算是‘身经百战’了。他会思虑不到太师的笔迹有被人模仿的可能？他会不知太师若想谋反，最佳的时机不是在新帝亲政之时？”

    晏殊才说到这里，偷看一眼赵祯，意识到自己失言了。因为‘亲政’一事指得就是赵祯，谁都知道，皇帝幼小的时候，才算是谋反的最佳时机，而且那时候庞太师的势力最胜，且手握兵权，近两年他虽然还是庞太师，但其掌握的实权早不如以前厉害了。

    晏殊一向说话有分寸，这次激动之后失言，一时间尴尬，不知该说什么好。

    赵祯脸色虽变，但只眨了下眼皮，没说什么。

    柳如才等人见状，忙附和晏殊所言，其余一众官员跟着附议。

    “都一致了？”赵祯斜眸看向宋庭空，问他现在的想法。

    柳如才立刻喊：“宋大人别忘了，您可是刑部尚书，刑名狱讼靠的是什么，律法！”

    宋庭空看眼包拯，又看眼其余一众看自己的官员，率先下跪，恳请赵祯冰宫处置包拯。

    跟着，其余大臣们都呼啦啦跪下，齐声恳请皇帝处置包拯，以儆效尤。

    这场面赵祯不是没见过，但从没有像