白九爷道：“租车行的事,  我也是打牌时才知道，虹儿这两年开始接手姑母那边的生意，她年纪小，不过眼光和魄力倒是有一些,  历练一下也无妨。”

    曹云昭问：“上回听说你家老太爷让你身边带个人,  你这是要选她？我以为你从黑河带回来的那个叫什么白明禹的,  才是要培养的学生，怎么弄了半天,  又转回虹儿身上了？”

    九爷笑道：“虹儿确实不错，但姑母那边更需要她，我不过是举手之劳。”

    曹云昭啧了一声,  道：“你对这小丫头可真够好的,  我说你为何一口就答应来聚会，原来是专程替她撑场子的。”

    九爷仰头躺在藤椅上，闭着眼睛道：“白家有家规。”他顿了一下，缓声道：“凡我族人，敦孝悌忠信为本,  敬宗尊祖,  式好无尤,  庶可振家声。”

    曹云昭：“所以？”

    九爷：“所以白家不会一条路走到黑，我帮的不是姑母，也不是虹儿，是白家。”

    曹云昭话多,  嘀嘀咕咕念叨半天：“你这话我可不爱听，张口闭口家族为重，我就最烦你们白家这点，一点人『性』都没有,  你现在还好好儿的呢，怎么跟又找一位继承人似的。”

    白九在一旁笑了一声，没说话。

    曹云昭心里没底，仔细打量了老朋友的模样，也没瞧出来他哪里患有重病的样子，不过比常人白一些，也畏寒一些，其余再正常不过。曹云昭凑近一点，试探道：“你家老太爷就你这么一个孙子，总不能对你也是这样？”

    白九闭眼轻笑：“对我也是如此。”

    曹云昭心急：“不能吧，白九，咱俩兄弟这么多年，小时候可是穿一条裤子的交情，你老实跟我说，你这么早就找下一任接班的，该不会是……不行？”他说着眼神往下看，满是忧虑。

    白九爷眼睛睁开些许，踢他一脚：“滚，你才不行。”

    三楼阳台上，曹云昭半真半假努力套白九的话，但除了得到两脚之外，别无所获。

    另一边，谢璟去后面找了张虎威。

    张虎威一早就等着，见谢璟来了，也没多啰嗦，带着他去半山腰那边见了一位武馆的老师傅。

    这位武馆的老师傅姓王，叫王春江，瞧着五十来岁的年纪，头发胡须花白，普通身高。猛一看并没有其他武馆师傅那般精壮，但薄衫袖子卷起，『露』出的一截古铜『色』胳膊看着精瘦结实，十分有力气。

    张虎威给他们介绍了彼此，又对谢璟道：“打从年初开始，九爷就吩咐我去找合适的人教你，省府能人不少，但我思来想去，还是只有王师傅最合适，他擅用一手软鞭，其他小玩意儿也会一些，你跟着他先学几日，彼此熟悉一下，若有缘分，以后就让王师傅来教你功夫，枪法还是跟着我学。”

    谢璟答应一声，又跟王春江行礼，喊了一声师傅。

    王春江年纪大些，但耳不聋眼不花，站在那先上下打量了谢璟，瞧他身上穿戴一时也猜不透来路，若说是府上的小公子，没见过这么谦逊的，但若说是普通人，断没有穿戴这般好的，只这一身西洋衬衫和长裤，就和他们穿短打的不同。

    王春江心里有些顾虑，因此对谢璟也多了几分客气，教导起来并没有把全部家底拿出。

    他虽是一手软武器，但用的力气可不小，真想学会了那可是要下功夫吃苦头。

    眼前这位漂亮的“小少爷”瞧着不像是能吃苦的模样。

    谢璟却不管王春江心里如何想，他喊了一声师傅，就实打实的想学本事。

    上一世的时候，他就曾认了梨园里的一位武生学了些拳脚功夫，巧的是，用的也是软鞭，这次王春江一教，他学的格外快。

    王春江也发现了，不过教了两日，就上手查了他筋骨，表情如同张虎威当初一样，又惊又喜，连声夸赞道：“好，好！难怪张虎威求到我这里，一定要我亲自来一趟，果真是好苗子！小谢，你认真学，老头子这一身本事你能学会多少，我就教给你多少，我也没什么别的要求，只盼着百年之后，我这手功夫，还有人使，有人记得，我就知足啦。”

    王春江开了武行，教的都是外家拳脚功夫，像谢璟这样身子骨天生柔韧的万里挑一，能遇到就已少见，能吃苦的就更少见了。

    王春江刚开始还担心太过用功，吓跑了谢璟，但在山上带了谢璟几日，就发现这个小谢什么都学，什么都不喊一声累，像是一根被压弯的韧竹，眼瞧着已经弯到底，但就是不肯倒下。只要给一点空隙休息，立刻就能再扳回挺立起来，像是怎么都打不倒、压不折一般。

    王春江慢慢加重训练难度，想探探谢璟底细。

    他让谢璟卷起核桃去敲打十米远的一面铜锣，锣响为记，不设上限。

    但要不是他眼尖瞧见谢璟手臂已不受控制微微发抖，喊谢璟停下，这孩子估计还会继续练下去。

    王春江黑了脸，高声道：“把鞭子放下，休息一刻钟！”

    谢璟这才坐在一旁树桩上，抹了一把脸上的汗，但依旧有汗水顺着下巴滴落。

    王春江原本的那点怒气，全都变成了心疼，给他拿了一个水壶过去，问道：“你这傻孩子，累了怎么也不喊一声？我是教你学本事，又不是要你的命，这么拼下去，你这手还要不要了？”

    谢璟慢慢抬手扯了扯衣领，哑声道：“王叔，没事，我就是太热了，还能练。”

    王春江平日在武馆里最为严苛，但此刻却忍不住道：“你歇着来，不急在一时。”

    谢璟手臂酸软，身上出了汗，但心里痛快，擦了汗道：“没事，我心里有数，若真撑不住了，我就跟您说。”

    王春江不解：“你这也太拼了。”

    谢璟笑了一下，道：“大概是怕死。”

    “怕死？”

    “嗯，想多学一点保命的本事，总有能用到的时候。”

    谢璟嘴角依旧弯着，但笑意未达眼底，他半垂着眼睛看着前面地面，草皮这两日已被他踩倒了一片，『露』出黑褐『色』的土地来，汗水滴在上面，只一瞬就隐没不见。

    像是他微弱的努力，微弱，但不肯有半分松懈。

    白家屹立百年，只因先祖一句话。

    白家的家规翻译过来，也不过就是告诉后人，不可把希望寄托于一人身上。

    所以，即便是惊才绝艳的白家九爷，也不会是唯一那个。

    九爷心中一直都知道，所以病重时依旧冷静安排，他同外敌周旋，也庇护族人，但无人瞧见深夜绢帕上咳出的血。

    九爷曾开玩笑说，将来或许要依靠他。

    谢璟听了难过。

    他不想听。

    也不忍心去听。

    上一世就是这样。

    白九可以死，但白家必须保住根基。

    换上一位掌舵人，这个家族在风雨飘摇中，继续走下去，顽强冲出另一条生路。

    谢璟擦干额头上的汗，站起身，活动一下手臂又继续练习。

    他现在能做到的不多，但每一件都是在心里计划安排过的，过去会的、不会的，他都要学，一点一滴，慢慢积累，这一次他要做九爷的臂膀，做爷的依仗。

    在山中小住几日，降了暑气，其余人休息的时候，谢璟都在埋头用功努力。

    白明禹找了他两日，倒也问到了地方，但是还未走近，老远就被甩了一枚核桃，吓了一大跳，站在那远远跟谢璟喊话，但谢璟忙着，十句里回不了一句，核桃、石子倒是