夏天。

    俄人破坏约定,  对华国一方进入免税地的商品收重税。

    双方协商不妥，百里免税之规定于六月取消。

    东省铁路俄方负责人霍尔瓦格起初态度强硬，但渐渐也有些力不从心，不止是北地三省的施压,  也因为在铁路线上讨生活的俄人们。禁酒令搞得轰轰烈烈,  东省铁路沿线就有十余万俄人,  他们在工厂丢了工作，穷得揭不开锅,  也开始□□，有些激进的更是用实际行动来“声援”。

    这些工人建立了组织，先后搞了四次全路大罢工。

    甚至还有一小帮人到处抓捕霍尔瓦格,  让这个贵族官员几次狼狈躲藏,  惶惶不可终日。

    省府的白将军自然乐见其成，暗中支持，闹了不到两个月，护路军一方就解除了东省铁路的武装军、警，罢免了霍尔瓦格的一切职务,  总督府一纸令下,  以迅雷不及掩耳之势,  迅速强势入驻东省铁路，将沿线重要职务来了一次大换血，彻底翻开了历史新的一页。

    与此同时，俄国十月事件爆发。

    俄人无暇东顾,  也再无人去谈禁酒令，东省铁路位置重新划分，往前推进足足五十里。

    白将军对土地热爱的很，能多要,  绝对不少拿一点。

    两国边境向来有些小摩擦，华国前些年『乱』的时候，俄人没少趁机占便宜，如今换了俄人这边闹起来，自然也一样回报对方。

    卢布价值日渐下跌。

    华国一众边境商人嗅到危机，将手头卢布兑换金银，外头的房屋工厂资产尽数变卖，折算成物资陆续运回国内。

    白家早在一年前就已着手此事，也是其中动作最快的一家，只是没有再收入更多的金银，而是换购了大批的物资，如食品、皮革、棉花、『药』品等等。白家的船陆续靠岸，对外说是棉花，但肉眼可见吃水深度绝对不是棉花一类轻的物品，而且不少货物装在木箱里，一在艾虎等地靠岸，立刻就有一队队训练有序的“巡逻队员”直接运走。

    那些“巡逻队员”和往日的也不同，看起来训练有素，简直犹如士兵一般。

    有传言说白家九爷这是替总督府的那一位老将军买的物资，是军粮和军械。

    这样的传言只传了小半日，就停了。

    没有人敢再议论。

    但越是这样，人们心中就越发证实了那份猜测。

    南坊。

    洋房里，东院众人正在打包收拾行李，井然有序，准备打道回省府。

    外头停了一水儿新车，全是白虹起孝敬的，足有七八辆。

    南坊事情了结，九爷也有了点空闲时间，在家中歇了几日。

    九爷在书房教谢璟写字，站在谢璟背后把人半拢在怀中，弯腰握住他手，带他一起慢慢写，一笔一划，教得认真。

    白明禹敲门进来的时候，正好看到这一幕，一时愣在那。

    九爷姿势未变，只抬眼看他一眼，淡声道：“我让你进来了？”

    白明禹退后半步，规规矩矩又敲了一次门，站在门口眼巴巴看着，等批准。

    九爷视线落回纸上，握着谢璟的手写完一个字，开口道：“进。”

    白明禹这才进来，站在书桌前跟他汇报，也没什么大事，无非是南坊这边的产业，他们这一走，总需要其他人来接手，尤其是铁路两侧那些酒馆，经营的也还算可以，多少有些进账。

    九爷道：“你拟份儿单子，把地契和雇员信息一并写清楚了，明儿送去姑母那边，这月是她寿辰，当做寿礼一并送过去。”

    白明禹问：“全都给啊？”

    九爷停下笔，抬头不解看他：“自然，你不是看中了虹儿，怎的如此小气，不过几间铺子，还要分几次给不成？”

    白明禹脸『色』爆红，站在那视线都不敢和九爷对视，结结巴巴道：“谁，谁看上她了啊！她那么凶，见我从来没一点好脾气……”

    九爷道：“那既如此，回头我与姑母讲，不用再多留虹儿几年，让她今年招婿就是。”

    “哎哎，爷，我刚瞎说的，我……我……”

    白明禹吭哧半天，没“我”出个所以然，抬手挠了几下脸，憋了一会道：“我就是，觉得她长得挺不错的。”

    “成家岂能只看美『色』。”

    “……人也挺好的，特别本事。”

    九爷问出这句，点头道：“那既如此，你就抓紧些。”

    白明禹脸『色』泛红，难得有些窘迫，站在那小声问：“爷，您怎么知道的啊？”

    九爷道：“你这点心事恨不得全写在脸上，谁人不知？”

    白明禹大惊失『色』：“白……姑姑她也知道了？”

    九爷摇头，看着他神『色』复杂。

    这二人单从经商来说，都是一等一的好手，但也不知道是不是太聪明了，旁的事情就格外迟钝。

    谢璟努力写字，权当没听见，努力绷着嘴角不当面笑出来。

    二少爷这模样太憨了些。

    他之前刚察觉的时候也惊奇了一阵，怎么都没想到白二会相中白虹起，但在南坊一年，他眼睁睁瞧着二少爷每天招惹人家姑娘，自以为感情进了一步，却没有一次不踩在猫尾巴上，惹得虹姑娘恨不得跟他打一架。

    追了一年差点和对方成了仇家，也是份儿本事。

    白明禹站在那又道：“爷，南坊铺子当初是从您这支的钱，全送不合适，我留一半折成银钱送回东院吧？我当初跟孙福管事领钱的时候都说好了，要翻一倍回去。”

    九爷问：“你从孙福那领了多少？”

    白明禹老实道：“领了八千银元。”

    九爷道：“这一年多陆续送回的利银已快两万，足够了，南坊这些铺子既已给了你，就是你名下产业，经营的好与不好，也是你自己的本事。姑母大寿，送些贵重文玩珠宝也并非不可，我让你送铺子，是为了让她对你多一份了解。”他看了白明禹，提点道，“你送去的时候，话说得漂亮些，知道么？”

    白明禹恍然大悟，连忙点头。

    谢璟写完了一幅字，略微动了动身子，九爷在他耳边道：“别动，这里还未写日期。”

    最后几笔簪花小楷也是握着谢璟的手写完，前头未用力，只最后提字的时候，挨着谢璟的一旁写了自己名字，游云惊龙，和之前教谢璟的字是两种味道。

    九爷停笔，站起身看了白明禹一眼，疑『惑』道：“还有事？”

    白明禹看他们俩有点出神，被问了一声，才回神，这才告辞离开。

    白二一直出了洋房的大门，还有些云里雾里，一边觉得九爷和小谢太亲昵了，但这份儿亲昵又格外自然，让他一时也没觉得哪里不对，好像他们俩理应如此。

    白明禹挠了挠下巴，眉头皱起又松开。

    他想不明白。

    过了一会，干脆懒得想了，按九爷说的去准备店铺契纸去了。

    临行前，出了一点小『插』曲。

    青龙会的大当家前来送行。

    在南坊的大半年时间里，九爷已将青龙会收拾得服服帖帖，尽数收归己用。

    青龙会里那些劣迹斑斑的已被铲除干净，剩下的几个还算规矩，其余大小干部已替换了东院人手，只听九爷招呼。只剩下大当家的还算有几分眼力见，留在最后，当了个傀儡，苟延残喘。

    大当家的现已认命，彻底熄了闹事儿的心思，转头想要讨好。