城堡的地下室，一间老伯爵因沉迷于炼金术而专门布置的地下实验室。

    层层的石阶蜿蜒而下，踩在上面能够明显感觉到湿润的水汽浸透石阶，缝隙里长出青苔，可以闻见淡淡的海水味和墙壁下方因潮湿发霉的味道。

    走到尽头，是一面上锁的高大铁门。

    夏佐伊看了看锁眼的高度，沉默的将钥匙交给尤狄特。

    尤狄特接过，打开。

    一股尘封的霉气扑面而来。

    老伯爵马特·德西尼亚去世后就再也没有人进来过这里。

    直到今天。

    夏佐伊将需要知道的情况了解的差不多后，决定实施自己的计划。

    按照第二步计划前的铺垫，他要继承老伯爵的遗志，也成为一名炼金术士，为以后基建需要用到的知识和材料提供一个可以解释的理由。

    炼金术是什么？

    ——把不是金子的东西变成金子，点石成金。

    ——追求制药，希冀制成万应灵药“哲人石”。

    通俗来讲，炼金术就是往冶金和医药两个主要方面发展的“化学实验”。

    只不过在封建神学的影响下，炼金术的最终目标显得荒诞又可笑、不切实际。

    但不可否认在不断求索的过程中，一些能人也通过炼金术获得了不少成果并在相关的领域中得到实际应用。

    这也就导致无数人对炼金术越发的痴迷和推崇，以成为炼金术士为荣。

    炼金术可以称之为化学的原始形式。

    在夏佐伊看来，中世纪的炼金术与中国古代的炼丹术有着异曲同工之处，尤其在追求“长生不老药”方面。

    *

    点燃地下实验室内静置的煤油灯，漆黑的房间终于亮堂起来。

    中间有两张长桌，摆放着形状古怪的设备和器皿、一些散落的手稿、动物皮、骨头等。

    四周是铁制的柜架，排列着许多标记好的成品。

    夏佐伊巡视一圈，发现不少东西因保存不善都已经变质发霉，长出绿毛。

    他有些不理解老伯爵将实验室建在地下的原因。

    环境阴暗又潮湿。

    长时间待在这里，眼睛不会瞎掉吗？

    夏佐伊摇摇头，打定主意将实验室搬走。

    “尤狄特，让人下来将房间里面的东西全部都搬到阁楼上去，最大的那间阁楼。”

    “是，伯爵大人。”

    夏佐伊想通过国王赠予获得帕尔山，首先要有功劳或向国王献上足够重量的“礼物”。

    科吉特海近在咫尺，是一片天然的巨大宝库。

    他选择的“礼物”自然就是海水晒盐法。

    第3章

    三天的时间过去，城堡内的仆人对夏佐伊的认可程度再次刷上新高。

    当声望值终于增长到20点后，他立即兑换了《海水晒盐法与详解图》。

    【叮，兑换成功，正在进行下载处理…………下载成功，《海水晒盐法与详解图》已经为宿主保存在火柴人宇宙邮箱里，可随时进行阅读。】

    ——只有三页内容的《海水晒盐法与详解图》和天然沥青矿的详细地点图排在列表上。

    夏佐伊利用晚上睡觉的时间研究透彻，接下来要开始为如何不突兀的拿出海水晒盐的方法做些准备。

    *

    夏佐伊将进行炼金术的实验室搬到阁楼上后，每天几乎要腾出一半的时间待在里面。以至于城堡内都在流传小伯爵也难以抵抗炼金术的魅力，开始像老伯爵一样沉迷于此。

    厨房里忙忙碌碌，在准备一会儿要用到的午餐。

    两个厨娘低声交谈着，从小伯爵任性的不想吃粥煮面包、火烤水果到今天小伯爵又向厨师要走

    了一瓶盐罐。

    “菲利厨师要伤心死了，他存的盐罐就剩下两个，也不敢阻止……”

    “小伯爵大人要盐罐做什么？”

    “这谁知道呢，大概是好奇吧，前天小伯爵大人还问过我一瓶盐罐的价格是多少……”

    就在这时，菲利厨师敲着碗盆大喊道：“磨蹭什么呢！快装盘！要是延误伯爵大人吃饭的时间你们担当得起吗？！”

    厨娘不敢再多谈，快速行动起来。

    吃过午饭后，夏佐伊回到阁楼。

    经过适当的布置，阁楼已经焕然一新，实验用的设备和器皿规整地放在柜子里，一些注意避光的物件则被放置在阴凉的角落。

    “尤狄特，你知道盐是怎么得来的吗？”

    夏佐伊坐在椅子上轻轻晃悠着小腿。

    他看起来对盐的来历产生了许多好奇，焦糖色的眼睛亮晶晶，将今天要来的新盐罐拿在手中来回的颠倒，较为粗制的盐粒在罐里发出沙沙的声响。

    尤狄特：“熬盐，伯爵大人，使用木管输卤，用方型铁锅或铅锅熬制而成。”

    “您手中的盐罐经由纳加比商会售卖至各地。”

    “纳加比商会？”

    夏佐伊看向刻在盐罐上的图——两个衣衫整洁的人面对面站立，一人手中拿着钱币，一人手中拿着货物，两人正在交易。

    很显然，这是代表纳加比商会的徽记。

    尤狄特：“纳加比商会属于阿纳斯帝国。”

    “在阿纳斯帝国中有最大的盐湖——贝塔拉湖。正因为如此，纳加比商会几近掌握了六成的售盐渠道。”

    盐是必需品，售盐更为暴利。

    纳加比商会有阿纳斯帝国王室的暗中支持，盐的价格一直居高不下。

    这也是为什么菲利厨师对夏佐伊一连要走三四罐盐心疼要死的缘故。

    “只有熬盐的方法吗？”

    “我想是的，大人。”

    “晒盐呢？”

    夏佐伊状似无意地指向窗边的长桌。

    长桌上摆放着四个半米见方的浅底木池，之前要来的盐都被分别倒进里面慢慢溶解。

    今天再看，最早倒进盐的木池里水量减少，竟然又凝结出较小的盐块。

    “父亲留下的《炼金手册》里记载了他寻找海水中是否存在金属的过程，其中提到过海水经日晒蒸发到一定程度后会出现盐粒……”

    夏佐伊双手抱着盐罐，两条小短腿乖巧的并在一起，歪着头天真无辜道：“尤狄特，我们可以试试海水晒盐吗？”

    “有盐的话就可以卖出去，到时候我就有很多很多的钱啦。”

    马特·德西尼亚确实留下了一本《炼金手册》，长时间的沉迷研究也并非让他一无所获。

    至少寻找海水中存在的金属是真，只不过最后结果失败了而已。

    夏佐伊在《炼金手册》里伪造了一些关于海水晒盐的丁点记录。

    这几天的行为铺垫都让城堡里的仆人顺理成章的认为——小伯爵开始对炼金术产生兴趣——看了老伯爵留下的《炼金手册》——对怎样获得盐的过程产生好奇——进行试（xia）验（wan）。

    尤狄特：“自然是遵循您的意愿。”

    *

    工匠们被召集到城堡里，经过不断地商榷调整后终于成功的在科吉特海东边的海岸线上垒砌出规模尚且完整的晒盐场。