还没到中午，秋桐就被捆了起来。

    清雅居也没柴房。

    就扔在后院的杂物间里。

    杂物间什么都有，抹布苕帚大扫把马桶刷。

    饶是大正月里天还冷着，也还是一股子恶臭。

    秋桐忍不住，哇地一声吐了出来。

    从地上爬起来拼命拍门。

    “为什么抓我？放我出去！快放我出去！”

    小竹子在外头冷笑。

    “为什么抓你？这都想不清楚？”

    “若要人不知，除非己莫为，姑娘心里该有数才是！”

    秋桐惊得心里漏跳两拍。

    难道，被发现了？

    ……

    这边儿，夏如卿叫紫月她们去搜秋桐的屋子。

    紫月带着紫苏和紫宁搜了半天，也没找到什么可疑的物件儿。

    “藏得可真严实！”

    紫月皱眉。

    “接着搜，一定有线索！”

    “屋里没有，我们去外边儿看看！”

    出来的时候，正好遇见小喜子。

    几个人围着下人房里里外外找了一遍。

    最后，几人在下人房屋后的一个坑里挖到一个罐子。

    打开，里边儿是一个小包袱。

    紫月拿到小竹子跟前问。

    “是这个吗？”

    小竹子想了好一会儿也不敢确定。

    “离得远，有点儿模糊，奴才实在记不得！”

    紫月只得作罢。

    又看了看杂物间。

    “你好好看着，别叫她死了！”

    小竹子点头。

    “紫月姐姐放心吧！”

    紫月看了一圈儿没什么异样，这才离开。

    夏如卿看着眼前的小包袱，眼底寒光四射，很是吓人。

    “图财吗？”

    她冷笑。

    伸手轻轻一勾。

    包袱皮被挑开，里边儿是五锭小金元宝，一个有五两的样子。

    另外还有几件首饰，样式寻常。

    夏如卿推开包袱冷笑道。

    “我倒是不知道，什么时候我这么值钱了，值得她们花这么大价钱对付我！”

    紫月也很焦急。

    “主子，我们现在怎么办？”

    夏如卿冷冷一笑。

    “事已至此，我们除了按兵不动，什么都做不了！”

    宫里不能滥用私刑，所以她不能审。

    除了几锭金元宝，她什么证据都没有。

    秋桐都听到了什么，见了谁？又说了些什么？

    她完全不知道！

    所以，能怎么办呢？

    “风来将挡，水来土掩！”

    只能如此了。

    “从今日起，一天就给她吃一顿饭！”

    夏如卿吩咐。

    紫月应是，又问道。

    “主子，小竹子刚来，您叫他去看着秋桐，值得信吗？”

    夏如卿顿了一会儿，就说道。

    “他和紫苏紫宁两个，都是海总管挑的！”

    “和你来的时候一样！”

    那时候，她刚得宠，又把所有身家都攒在一块儿送给了他。

    才得了这么可靠的一个宫女一个太监。

    这回么。

    她依然得宠，比那时候更舍得下手笔。

    “拿银子办事儿，海总管挑的这三个，应该不会是钉子！”

    毕竟看着也不太像。

    紫月就暂且放心了。

    把东西收拾好，就去后院告诉小竹子。

    “主子说了，一天就给她吃一顿饭！”

    小竹子得意地应是。

    “请主子放心，奴才一定会好好伺候她！”

    紫月点了点头就走了。

    午膳后，夏如卿和往常一样，躺在床上午睡。

    可翻来覆去一个时辰了，怎么都睡不着。

    满脑子都在想。

    “秋桐究竟是谁的人？”

    最大的可能是皇后，毕竟掌管着内务府。

    安排个钉子什么的，太容易了。

    当然也不排除施贵妃。

    有权有势，自小出入宫廷，安排个钉子什么的还是小菜一碟。

    当然，其他人也不完全排除。

    思来想去，夏如卿竟觉得，后宫里都有可能了。

    越想越烦。

    抱着被子狠狠捶了几下，就从床上爬起来。

    “不睡了！！！”

    就在这时，小喜子一脸凝重地进来。

    “主子，不好了出大事了！”

    夏如卿心里一惊，面上强装镇定。

    “怎么了？”

    “宫里头谣言四起，说是皇上亲口许诺，要……”

    夏如卿急了：“要什么啊？”

    小喜子低头。

    “要是主子您生了皇子，就立为太子！”

    “听说……太后听了都气死过去了！”

    轰隆……

    脑中一声闷雷，击得夏如卿的心脏沉沉地痛。

    她目光空洞，摸索床沿着站了起来。

    “皇上何曾说过这样的话？！”

    “这是……这是有人要置我于死地啊！”

    进宫这么久，从艰难，到现在。

    虽然也有惊险，可到底没叫人抓住把柄。

    不想，皇上的一句玩笑话，叫人听了去。

    添油加醋夸张一万倍，散播了出去！

    夏如卿缓缓走到窗边，一阵冷风吹来。

    她的身体从内到外，骤然冰凉。

    ……

    宁寿宫

    太后听了谣言，气得浑身哆嗦，午膳没吃就在床上起不来了。

    庆嬷嬷急急地宣了太医来。

    诊断后，太医道。

    “太后娘娘并无大碍，只是急火攻心，几服药调理几日便可痊愈！”

    庆嬷嬷总算放了心。

    待开了方子，便叫人好生送太医出去。

    药拿了回来，庆嬷嬷亲自看着煎药。

    过了一个时辰，庆嬷嬷端着药碗进来。

    “太后娘娘，喝药吧！”

    太后躺在床上老泪纵横。

    “我养了他这么大，他却不和我一条心！”

    庆嬷嬷又劝。

    “太后娘娘，皇上的性子您还不知道吗？何曾胡来过？！”

    “就说后宫里头，纵然夏氏得宠，可到底也没冷落了谁？”

    “就是皇后娘娘那儿，也是近来恼了才不去的”

    “贵妃娘娘那儿，纵然孩子没保住，皇上也恼了一阵，可后不还是去看了？”

    “哪里就真把情谊忘了？”

    太后拿着帕子拭泪。

    “后宫里哪有空穴来风的事，他不说别人怎么会传？”

    庆嬷嬷知道太后在气头上，索性也不再多劝。

    只道。

    “不管如何，太后娘娘您自个儿的身子最重要！”

    太后看了看那药，闭着眼摆了摆手。

    “先放着吧！”

    “太后娘娘……”

    太后闭上了眼。

    庆嬷嬷有些担忧，欲言又止。