黄豆大的雨滴落在京城的大街小巷中，很快便形成了一道道水流。由于排水系统不堪重负，很多街道都被雨水所淹没，出现了一片片积水区。

    每当这个时候，城南的优势明显体现出来。当城北一片“汪洋”的时候，城南的街道显得很是干净，雨水总能及时地排掉，甚至还有兵士在卖力地清理水渠。

    槐树胡同徐府，大雨倾盆而下。

    这座外面普通宅子已然显现出底蕴，哪怕暴雨持续一个多时辰，但整个宅子这么多房间愣是没有一处漏雨的地方。

    跟着当年严府的张扬不同，徐府一直显得很是内敛，甚至饭菜都显得很是质朴。若不是知根知底的人，必定以为徐阶是一个清廉官员的楷模。

    院中的雨仍旧在下个不停，黄豆大的雨滴将屋顶打得噼里啪啦，雨水不停从屋檐上落下，水质显得很是清澈的模样。

    在水榭边上的一座阁楼中，这里有一大帮官员在议事。由于门窗已经关闭，外面嘈杂的雨水并不能影响这里，茶香在空气中飘散开来。

    身穿居家服饰的徐阶坐在首座上，整个人并没有表现出太强的威势，反倒像是一个彬彬有礼的瘦弱教书先生般，正是认真地听取着各方的意见。

    在这里的官员众多，既有左都御史王廷、吏部左侍郎张居正，兵部左侍郎霍冀等当朝大佬，亦有太常少卿林润、刑科给事中徐公遴和吏科给事中吴时来等官员。

    虽然经过高拱的一番清洗，但瘦死的骆驼比马大。

    如果是其他派系，在这么多位重要官员倒台后，早已经是树倒猢孙散。只是徐党却是有着金字塔般的建筑，新生的中坚力量同样不容小窥。

    另外，由于嘉靖遗诏的缘故，吴时来等人被顺利地起复，让到他们重新回到科道言官的岗位上，已然是徐阶新的攻击利器。

    “元辅大人，现在他们三人培植朋党、任人唯亲，简直是在祸乱朝政！您若是继续纵容他们为非作歹，恐怕是后患无穷，这个大明当真就完了啊！”兵部左侍郎霍冀显得言真意切地道。

    随着杨博倒台，晋商的动作一直都并没有停止。在兵部左侍郎出现空缺的时候，经过晋商的各方运作，却是将霍冀从陕西三边总督推回本部。

    值得一提的是，原兵部侍郎赵炳然并不是受党争的影响而倒台，毕竟他跟高拱和郭朴是河南老乡，跟着徐党亦有着千丝万缕的关系。

    只是奈何，赵炳然患了胃病，却是无法继续胜任兵部左侍郎的职务，故而亦是只好上疏向隆庆辞官归田了。

    霍冀并没有选择高拱和郭朴的新北党，而是毅然投向了徐党的怀抱成为徐党的核心人员之一，更是将目标放在兵部尚书的宝座上。

    正是如此，他现在的立场同样是旗帜鲜明，阻止着新北党和林党的不断壮大。

    “元辅大人，霍侍郎说得没错！高拱现在简直一手包办官员的任免，这提拔的虽然不全是北党，但重用的很多都是林党中人！那个杨富田不过资历最淡的户部侍郎，结果被委任浙江巡抚，下一步怕是要南京户部侍郎了！”左都御史王廷显得愤恨地附和道。

    太常少卿林润和刑科给事中徐公遴默默地叹息一声，这些日子以来让他们似乎回到了严党当政时期，却是被压得喘不过气来。

    高拱虽然不是首辅，但仗着隆庆老师的身份，出任吏部尚书便是严抓吏治，推出了一套严格的考核制度。

    每个官员每月的情况都要汇总，一旦发现不合格的，高拱便是毫不手软地严办，致使他们徐党大量的人员被免职和贬谪。

    若是如此下去的话，他们纵使还是能够继续留在这个位置上，但话语权会越来越弱，这个官当得亦是贼没有味道了。

    正是如此，他们徐党内早已经是怨声载道，对高拱可谓恨之入骨。

    徐阶端起茶盏，眼睛闪过了一抹精光，整个人少了刚刚那份亲和，已然是多了一抹老谋深算。

    在这场聚会中，他很好地扮演着听众角色，现在听着这帮人如此的大吐苦水，连左都御史王廷都不再沉默，却是知道所等待的时机已经到了。

    他并没有急于表态，却是抬头望向自己的得意门生张居正温和地道：“叔大，你现在便在吏部任职，你对高拱怎么看呢？”

    王廷等人亦是纷纷望向了张居正，而今的张居正可谓是今非昔比。

    现在张居正不仅拥有帝师的身份，而且出任权柄极重的吏部左侍郎，若不是内阁已经接近满编，恐怕这一位都有机会入阁拜相了。

    “师相，高拱在吏部可谓独断专行，学生亦是不敢与之抗争。只是说他大量培植亲党，学生并没有足够的证据，毕竟他对官员罢免和升迁，皆是有所依据，却是很难以此发难！”张居正显得苦涩地拱手道。

    他现在担任吏部左侍郎，亦算是位高权重，却偏偏地遇上了一个如此强势的上司。高拱连当今皇上都不怎么放在眼里，又怎么可能将他张居正放在眼里，很多时候简直是将他当仆人般使唤，他可谓是史上最憋屈地吏部左侍郎之一。

    只是不得不承认，高拱所推出的那一套考核制度确实算是公允，却不像杨博那般牢牢地维护住自己的晋党和徐党，而是无差别地优胜劣汰。

    当然，屁股决定一切，现在的高拱哪怕是再公允，那亦是十恶不赦，是跟严嵩那般祸乱朝政的大奸臣，人人得而诛之。

    徐阶轻轻地点头，又是温和地望向另一位得意门生吴时来道：“惟修，你怎么看？”

    “高新政看似做得有理有据，但其实亦是挟带私心，不过是做得隐蔽一些而已。蓟辽总督刘焘有轻敌之过，理因革职查办，结果却被他跟林晧然包庇。新任户部右侍郎刘自强才能平庸，更没有户部的履历，却因跟高拱是同乡的缘故，却是由林党举荐，从四川巡抚直接提拔回京。此次应天巡抚谢登之被提拔到通政使，这个位置当从两京选人，高拱却是给了林党的张伟。单此三项，足以证明高拱实用培植朋党，简直罪无可恕。”吴时来已然是盯了高拱很久，却是正义凛然地侃侃而谈道。

    吴时来是嘉靖三十二年的进士，初授松江府推官，在得到了徐家的青睐后，很快得到了提拔。先是回京担任刑科给事中，很快攻击严党的宣大总督杨顺等人取胜，最后伙同张翀和董传策一起弹劾严嵩。

    只是在这一次的弹劾中，他们三人已然是赐到了铁板。深受嘉靖所依重的严嵩不仅安然无恙，而且三人还被入狱拷问幕后主使，最后他被贬广西横州驯象卫担任一个小小的卫卒。

    从高高在上的刑科给事中到偏远之地的兵卒，这无疑是常人难忍的落差，只是他吴时来熬过来了。

    随着嘉靖过世，加上遗诏对他们上疏建言获罪官员的平反，吴时来在恩师徐阶的帮助下复起，直接回京担任吏科给事中，成为一个高高在上的科道言官。

    艰苦的磨炼是一笔财富，从驯象卫归来的吴时来战意高昂，这些日子并没有因高拱的强势而胆怯，却是在默默地搜罗着高拱的“罪证”。

    王廷和霍冀交换了一个眼色，宛如是发现一块瑰宝般，不由得对这个饱经沧桑的吏科给事中吴时来高看一眼。

    林润跟吴时来并无交集，只是现在亦不认真审视这位从蛮荒之地归来的吏科给事中。

    徐阶轻捋胡须，显得高兴地道：“惟修，你当真是洞察入微啊！”

    “谢师相夸奖！”吴时来心中暗喜，显得谦逊地拱手道。

    张居正的眉头微微地蹙起，眼睛复杂地望一眼吴时来。却不知吴时来是性格洁癖的官员，还是揣着明白装糊涂，