“我也正想见他！”元初一的语气十分不好，“他在哪？”

    “在城郊的一处别院。”卫四压低了声音，“我让卫四送少夫人去见五老爷。”

    看他的模样，元初一皱了皱眉，难道叶家真的被萧家逼到这种地步？连戚步君都要东躲西藏了？

    卫三却不再多说，因为他要留下顾看赌场，便只有卫四陪着元初一。卫四见了元初一激动不已，又不住的探头往元初一身后看，想开口，又不知该怎么说，急得跟什么似的。

    元初一拍了拍他，“放心，梅香在桐城，很安全，这次事了之后你就跟我走，你们的事我自会做主。”

    卫四难得地涨红了脸，半天也没吭一声，估么是不好意思了。

    坐着卫四的车，听着他有力的挥鞭声与熟悉的叱马声，元初一不禁产生一种她从未离开过的错觉，好像她还是那个在老爷子训导下兢兢业业的元初一，好像她还是那个每天忙于赌场，丝毫不得清闲的元掌柜。

    马车行驶了一会陡然加速，该是出了城了，元初一挑开车窗的帘子看了看，见马车朝着遥州正南的方向而去，想了想，这方向确有叶家的别院，而且距离很近。

    果然，没过多久卫四便将车驶进了一片树林，林子后便是那所别院，这里元初一以前来过一次，环境十分清幽，院子不大却很精致，甚至还专门挖了池塘，不养别的，专养各色锦鲤。

    下了车，元初一发现别院改了名字，原来叫什么她已经记不得了，但绝非是现在的“念楚小筑”。

    “念楚、念楚……”元初一怔怔地念了几遍，并非她自作多情，只是她名字中有个楚字，容不得她不多想。

    此时卫四已将院门叫开，开门的是跟在戚步君身边的小厮卫九，看见元初一，他愣了愣才将众人请进去，又朝另一个小厮道：“快禀五老爷，说二少夫人回来了。”

    那小厮飞快地去了，元初一在院中驻了步，环视一周，见这里布置精巧十分干净，并无丝毫避难的感觉，再看卫九，神情也未见慌乱紧张，除了初时的一点惊讶，现在已又恢复了平静。

    过了一会，那小厮回来，恭敬地道：“五老爷请夫人到后园说话。”

    谱还挺大！

    元初一沉着脸跟那小厮来到后园，远远的便见园中鱼池旁坐着一个人影，似乎在钓鱼，轻风绿柳碧波微漾，倒真惬意。

    这是避难的模样么？想到叶真生死未卜，元初一不禁怒从心来，疾步走上前去，“戚步君，你倒悠闲！”

    戚步君闻声回头，定定地看了元初一一会，露齿而笑，“我一直在想，你什么时候才会知道消息赶回来。”

    月余不见，戚步君仍是老样子，五官干净得不染尘埃，笑得阳光灿烂。他并没有束发，衣袍也极为简便宽松，悠悠闲闲地坐在摇椅上，并未起身。

    元初一也顾不得计较这些，急问道：“究竟发生了什么事，为何叶家会走到这般地步？”

    戚步君却像没听见一般，躺靠在摇椅上，撑在地上的双脚轻轻一蹬，晃了几下，“那个男人对你好么？”他问。

    元初一皱了下眉，“公公是怎么死的？”

    “你不该再叫‘公公’了。”戚步君将手臂枕在脑下，轻叹了一声，笑容却是未变，“初一，我要成亲了。”

    元初一怔了怔，眉头皱得更紧，“叶真呢？是死是活？”

    戚步君略有失望地睨着她，“你不问问我要娶谁吗？”

    元初一有些恼怒，“我现在更关心叶真的死活，他到底怎样？你害死他了吗？”

    戚步君的目光微有黯然，他转回头，用脚碰了碰支在地上的鱼杆，好像在专心调整鱼杆的位置，半天没有说话。

    “你到底……”元初一绕到戚步君前头想直视他，却从他宽松的衣领中看到他胸口上缠着绷带，心中一惊，半跪到他身前迅速扯开他的领口，便见一圈圈缠得厚实的绷带从左肩绕下，在胸口处加以固定。

    “喂……”戚步君失笑地看着元初一，“小心我要你负责。”

    “怎么回事？”元初一看得出他伤在左肩，似乎还不轻，缠了数道的绷带，隐隐还有血色透出。“是萧家的人做的？”

    戚步君摇摇头，专注地看着近在眼前的容颜，笑了笑，“是陈家的人。”

    “陈家？”元初一有些惊疑，“陈永庭的那个陈家？”

    “在遥州开赌场的除了他还有哪个陈家。”戚步君伸手拉上衣领，遮住元初一死盯着他伤处的视线，“外界流传我们与萧家势不两立，有些是真的，但有些是陈家趁火打劫，最起码我只做掉了萧二，萧三的死是陈家硬栽到我头上的。还有我这伤，来行刺的人都带着萧家专有的玄木牌，做得太明显了，陈永庭是想把这滩水彻底搅浑，成为最大的赢家。”

    原来如此。遥州赌场虽说向来是以叶、萧、陈三家为势力代表，但实际上，只有叶萧两家的势力能相互抗横，陈家不过经营着一些三流赌场，虽然数量不少，但始终难成大器，如今叶萧二家反目，他们会放过这个机会才是怪事。

    “萧家知道这件事吗？”元初一问。

    戚步君眨了眨眼，伸手将元初一被风吹乱的鬓发拢到耳后，笑道：“我要娶的，就是萧正的女儿。”

    元初一又惊又疑，盯了戚步君好一会，“公公真的死在萧家人的手里？”

    至此，戚步君的笑容里才带了些苦涩，“不然你以为什么？以为是我杀了二哥吗？”

    “我……确曾想过。”元初一直言不讳，蹲在摇椅旁望进戚步君的眼睛，“告诉我，这件事，你参与过吗？”

    戚步君平静地回望着她，身体随着摇椅的摆动轻轻晃着，良久，他点了点头，“让叶彦杀萧正的主意，是我出的。”

    闻言，元初一抿紧了唇。

    她以为她会震惊，可并没有，好像她的心底早已猜到，叶彦虽欠些脑子，但杀掉萧正的后果十分严重，若无人怂恿，恐怕也不会如此冲动。后来显然他想明白了，找到苏晴说了这件事，苏晴这才传回字条，让她小心五叔。

    “你知道叶真对赌场不上心，便以此逼走叶彦，让公公无人可用，若萧家发难，公公能倚仗的人就只有你。”元初一尽量平静地说出心中所想，“你指使叶彦之前，就想到了萧家可能会杀了公公吗？”

    戚步君移开眼去，盯着微有波澜的水面，平静地道：“这是一个变数，我并未想让二哥死，所以我杀了萧二，替二哥报仇。”

    看着他清澈无瑕的容颜，听着他随意地轻谈杀戮，元初一胸口一阵发闷，她吸了口气，定住心神，“你可知道赌场现在乱成一团？”

    戚步君轻笑，“那是做给陈家看的，也是萧老爷子提出的要求，我想娶他孙女，就得让萧家挣回面子，以青龙赌场做饵让陈永庭放松警惕，让他以为叶家已被萧家逼至末路，他定会起吞并青龙的念头，然后萧家再以不计前嫌之姿与我里应外合，一举荡平陈家那群乌合之众。”

    元初一怔忡半晌，“青龙……那是叶家聚数年之功才建起的……”可以说是叶家现在的招牌。

    戚步君不甚在意地笑笑，“萧家的第三代，只剩萧倩一个人了，我娶了她，便娶了遥州赌场的半璧江山，用青龙来换，值得。”

    元初一极讶，“我记得萧正有儿子，不仅他有，萧二萧三都有。”而且不止一个。

    戚步君看看她，轻笑，“现在没了。”

    看着他的笑容，元初一只觉一股凉气直冲脚底，再耐不住与他漫谈，猛然起身厉声道：“那叶真呢