越是回头看，周维越是庆幸自己的决定。

    周维跟众士子寒暄了几下，赵尘可不仅给了周维机会，最重要的是改变了他的思维方式。当境界不同，能说的也不多。

    周维告别众人，对着店小二说道：“小二哥，谢谢你之前帮我不少。如果不嫌弃，你可以跟着我，待遇要比这客栈好很多。”

    “真的？”店小二狂喜，周维这是有意提携自己呀。吕莎闻言也是欣喜，感恩图报可是优良的品质。

    “小二你可不能走啊！店里离不开你！”掌柜听到急了，习惯性的恶狠狠对店小二警告道。

    “这是小二哥自己的决定，与你无关！”周维的官威不由自主的散发出来，惊得掌柜不敢再多言。

    “周大人，我愿意！”店小二激动说道，在这客栈累死累活，还要被掌柜剥削。有了周维，他巴不得离开这里。

    “好的，那你随我走吧！”周维拉着吕莎离开了客栈。

    “死胖子再见了！”店小二直接把抹布甩给掌柜，扬长而去，留下欲哭无泪的掌柜和满眼羡慕的士子们。

    很快就到了周维的出发之刻，赵尘已经设宴款待周维后，送他来到城门口。这次周维上任的规格可不同了，不仅有一列官兵护卫，还有轿子锦旗相伴，那是相当的风光。

    “周维，此次一别，下次见面可能就是三年之后了。”赵尘有些不舍。

    “老师，弟子一定不负使命。”周维对赵尘的感激已经无法用言语表达了，深深一鞠躬包涵了一切谢意。

    “难得吕莎愿意陪你同往交州，等你回京之日，一定要为吕莎办一场盛大的婚礼。”赵尘欣慰道，果然没看错人，吕莎竟愿意陪周维赴往蛮夷。有一个女人在周维的身边照料，赵尘也可以放心不少。

    “那是一定的！”周维望向轿子中的吕莎满是爱意，“到时还要麻烦老师来当证婚人。”赵尘在周维心中已与父无异。

    “嗯。”赵尘点点头，张望周维赴任的队伍，还是缺了些什么。转身对耿护院说道：“耿护院，我有一事相托。”

    耿护院受宠若惊，连称不敢，“公子，有何但说不妨。”

    “想拜托你陪周维走一程，护送他到交州。”赵尘还是对于周维的安全有些放心不下。

    “老师，这个怎可，耿护院可是你的贴身护卫。”周维连忙拒绝。

    “你在交州远比我在长安凶险，你不必推辞。”赵尘斩钉截铁说道。

    “公子不必见外说拜托，属下遵命！”耿护院直接答应了。在赵尘身边，对他如此之好，就算让他为赵尘送命他也在所不辞。

    “好，有劳了。”赵尘对耿护院点点头，交州一程可非常遥远且凶险，耿护院答应如此快也让赵尘有些感动。

    “去吧！路途遥远早些出发吧！把我所说牢记于心，此行乃是你建功立业的绝佳机会！”赵尘挥手送别周维。

    “老师，再见！”周维忍不住挥泪告别，坐上轿子，只觉得此次与赵尘的离别不比解县之别来的简单。

    就此周维踏上了前往交州的道路，然而此刻那遥远的交州丛林中，正有对周维不利的阴谋孕育着。

    在交州最大的獠人聚居地中，各处都有建筑依附着树干建造，这是獠人居住的典型建筑，称之为干栏。因为交州湿气重，獠人先民一开始是在树上搭巢而居，后来发展成为离地构筑的房子，即干栏。

    《北史·段传》有云：“依树积木，以居其上，名曰干栏。”现在广西南部偏僻的壮族居民依旧是住在人居其上，牲畜居下的干栏建筑形式。

    而在聚居地最中心出，有一颗参天大树，树龄绝对不在百年以下。而在树下则建有一座聚居地最大的干栏，有三四层之高，装修用料都极为高档，看起来就知道居住者不是普通人。

    干栏入口处和高处都有獠人把守，戒备可谓十分森严。不断有獠人进出，都会遭到护卫仔细的搜身检查。

    而在干栏三层的大堂，有一个身高看起来不足一米六的男人。别看他矮小，却是身居主位，其他獠人看他的眼神都是畏惧恐惧的。

    那人赤足缺齿，是典型的獠人形象。可若是靠近仔细看，便会发现他肌肉并不发达，但是充满了力量感。最恐怖的是，从头到脸，这人身上都密密麻麻的布满了各种伤疤，是可以让密集恐惧症患者不适的地步。

    受过如此多伤，他的生命力之强和作战次数恐怕令人咂舌。在交州密集的丛林里，身高体壮并不是优势，像他这样矮小迅捷才能生存到最后。

    此人坐在位置上，听下面的人汇报要事，讲着与中原大异的獠人方言。只听到众人都称呼那人为“大崂”，颇有些粤语大佬的意味。

    突然下面汇报的人好像惹怒了大崂，他像野兽一样从位置上猛冲了下来，对着一人猛烈攻击起来。那人身材比起大崂更为健壮，可在大崂的攻击下却如小儿一般毫无还手之力。

    好一会，那人已经被大崂打的口吐鲜血，不省人事。大崂这才停手，坐回主位。风轻云淡起来，那人便被其他人拖了下去。若不是他满手鲜血，还以为什么都没有发生。

    这下下面的人更恐惧了，战战兢兢的汇报着。又过了半会，人一一退去，大堂中只剩下大崂一人。他于是便闭目养神起来。

    “你就是大崂，交州最大獠人部落的酋长？”突然一个声音从屋顶传来。

    大崂大惊，明明大堂内已经空无一人。顿时站起身做搏击状，抬头看向声音来源的屋顶，却看不到人影。

    “我没有恶意，只是有消息传达给你。”声音却从另外一边传来，大崂马上冲过去横踢一脚，却还是扑空了。

    “你......是谁？”大崂听见一直是中原话，于是就用生硬的中原话问道。

    “我来自长安。”声音又换了一处地方传来，大崂已经知道自己抓不住对方，没有再轻举妄动，而是做好防护。

    “你......要......干什么？”大崂问道。