定襄城平定后不久,果然如赵尘所说,康苏密挟萧皇后和隋王杨政道来投。这件事的意义可不小,真正代表了隋朝的灭亡,李唐成为唯一正统的中原王者。
定襄城不攻自破,康苏密挟人来投,这两件看起来非常匪夷所思的事情在赵尘口中都变为了现实,李靖和张公瑾对于赵尘的神机妙算已经佩服的五体投地了。
然而其实赵尘并不是算无遗漏,他本来打算再定襄城内擒住颉利可汗,直接结束这场战争。
可赵尘还是太小看古人逃跑的智慧了,尽管他在所有城门和要道都安排了重兵针对颉利可汗,可颉利可汗还是通过地道和乔装成功逃脱,骑上他的千里马一骑绝尘而去。
只是颉利可汗逃的匆忙,把义成公主给落下了。虽然作为隋朝余孽,可李世民手段一向怀柔,只要义成公主愿意跟萧皇后和杨政道一般乖乖投降,保全性命安度余生还是没有问题的。
可义成公主非但不服从唐朝,还暗地里一直挑拨指使投降的突厥将士起事。李靖无奈之下,只好将义成公主斩杀。
回顾义成公主的一生,四次出嫁,分别嫁给父子兄弟四人。为了隋朝的光复一直苦心积虑,至死不渝,也算是一个坚贞的奇女子了。只可惜支持错了方向,被历史的洪流淹没掉。
义成公主身死,他的第四任丈夫虽然成功逃脱,可在白道又被徐世绩大军截击。本就是败军之师失了气势,哪里是对手,再次大败。
一败再败的颉利可汗退到铁山大本营,这才得以稍微喘息,执失部酋长执失思力前来觐见。
“可汗,如何这才几日恶阳岭和定襄城便尽皆落入唐军之手了?”执失思力不解。
虽然东突厥逐渐衰弱,可毕竟仍有十几万大军,且身处草原有地利。可这才几天,颉利可汗就直接败退到了铁山,大军也溃败散乱了。
颉利可汗想起便想要发火,沦落如此境地确实有些丢人,可执失思力乃重要人物,他还需要依仗他。
只好叹气道:“唐军实在狡诈,军备武器也大大增强了。我们虽然占据了地利,还是不敌唐军的天时和人和呀!”
事到如今,执失思力也不好多说什么,只好问道:“可汗如今我们收集余众只剩下两三万人,唐军十万大军兵分六路不断逼近,如何是好呀?”
颉利可汗面色凝重,兵力折损的情况远比他想的严重,人数占优尚且不是唐军对手,如此区区两三万人已经难有作为了。
颉利可汗沉吟了一下,下定决心,“汉人有句话叫做,大丈夫能屈能伸!如今再与唐军硬碰硬,不太明智。不如假意投降,待到草青马肥之时,我等大军再转移到漠北,伺机东山再起!”
被唐军这样接连挫败,颉利可汗已经不在狂妄自大,开始冷静思考,审时度势了。
“没错,我们虽然战败,人马还多。如果走过沙漠,路途遥远险阻,唐军很难再追击我们。到了漠北,得到九姓铁勒的庇护,不愁没有复兴之日!”执失思力也觉得颉利可汗言之有理。
“既然如此,那执失思力你就作为我的特使,找李靖谢罪请降,表示愿意举国臣服李唐。”颉利可汗说道,事不宜迟。
“遵命!”执失思力说道。
很快执失思力就来到李靖军中,将颉利可汗的投降之意传达过来。事关重大,李靖没有直接回复执失思力,而是召集了赵尘、张公瑾一起商议。
张公瑾知道情况后非常兴奋,说道:“如今我们袭恶阳、平定襄、大败突厥大军,已经足以洗刷渭水之盟的耻辱了。以我对陛下的了解,突厥投降的消息要是传回长安,陛下一定会答应的,我们也同意吧!”
张公瑾跟随李世民这么久,在玄武门事变等许多重要大事上都深知李世民的心理,这才深得李世民信任,官居高位,他所说的自然不可小视。
“可我们都已经将突厥逼到了绝境,此时停战属实可惜!”李靖有意拒绝突厥议和请求,可知道李世民之所以让他的信服张公瑾担任他的副总管,也是为了监督自己,张公瑾的意思在某个方面也代表这李世民。
“李将军,虽然我们击败了突厥大军,可要全歼敌人依旧非常困难。因为越深入突厥境内,补给就难供给。本来大军再冬季的草原行军,难度就极大。阴山以北,气候更加恶劣。大军若是到遥远的铁山,别说运粮,找水都不容易。”
张公瑾说的并非毫无道理,看的是眼前切切实实的问题和难关。李靖不是没有看到这些,只是认为灭亡突厥比遇到这些问题更为重要。
李靖知道虽然自己是行军道大总管,可张公瑾背后代表的可是李世民,他独木难支是无法轻易下决定的。
“赵先生您觉得呢?”李靖看向了一直没说话的赵尘,要是有赵尘的支持,他就有底气了。这些时间赵尘也一直跟他想法相同,相信在这样的问题上不会让他失望。
“我认为可以接受颉利可汗的投降!”赵尘开口,却并非李靖所想要的答案。
“赵先生英明!”一直被赵尘否定,张公瑾终于等到一次赵尘与自己志同道合的时候了,有种守得云开见月明的豁然感。
李靖却心中苦涩,赵尘也同意张公瑾的话,他是没办法坚守己见了。
然而赵尘并没有说完,他低声的在李靖和张公瑾之间又说了一段话。直接让李靖拍手叫好,张公瑾目瞪口呆。
此时在另一个军营之中,执失思力正有恃无恐的喝着唐军招待的茶点。明明是战败一方,对唐军是否同意归降一点也不担心。
在他看来,这答案已经是毫无悬念的了。他们突厥愿意如此低声下气,大唐这么开心还来不及,怎么可能拒绝?
而且继续打下去,唐军可见不得可以占到便宜,如今见好就收,接受突厥年年朝贡岂不美哉。这也是当初突厥三翻四次攻打中原的策略,占点便宜就撤退。