圣教皇岛，教皇殿，冥想厅。

    短鸣响起，秘道打开，挂着纯黑披风的圣骑士美力特迦尔出现在教皇弗里奥一世面前。

    “报告教皇陛下，失踪了十二年的波勒王国公主苏菲娅·马丹有消息了。”

    教皇微微一震。

    美力特迦尔抬起头，“一个多月前，居住在法耶鲁帝国的甘博基人因为受不了帝国当局的迫害，举族迁往南方的波勒王国。他们在拉默尔山区受到一名亡灵巫师袭击，这时一名跟随甘博基人行动的少女牧师突然出现，打败了那个亡灵巫师，事后经过确定，这名女牧师就是前波勒公主苏菲娅·马丹。”

    “继续说。”

    “一个多月后，当甘博基人的车队来到波勒王国的卡洛圭尔镇时，苏菲娅与甘博基人分道扬镳，其后在卡洛圭尔镇远郊，苏菲娅受到一名近年来新晋的赏金猎人的袭击，她把这名赏金猎人打败，现在正陪同该人在卡洛圭尔镇上疗伤。”

    “消息准确吗？”教皇问。

    “经过多方确认，绝对准确。”

    教皇想了一想，问道：“这么说来，除了我们之外，还有另一伙人在打苏菲娅的主意了？”

    美力特迦尔没有作答。他知道教皇是在自言自语，同时也是思考着某些问题，在这种情况下，美力特迦尔最好是保持沉默。

    “美力特迦尔，立即派人调查那一伙人到底是什么人？会不会是被她打败的那个亡灵巫师派来的？”教皇下令。

    “遵命，美力特迦尔立即去办。”美力特迦尔点了点头，“对了，教皇陛下。那个流亡公主虽然现在仍停留在卡洛圭尔镇，但我们留在那里的情报人员说，她有离开的迹象。用不用派人去把她抓回来？”

    “不需要。”教皇摇了摇头，“那里毕竟是波勒王国，不是法耶鲁帝国那种可以让我们随时进行调动的地方。调动大批人手必然会引起波勒当局的注意。那个都里斯不是个普通的人物。”

    教皇的话语中带着无奈，但更多的是愤怒。都里斯·希斯特，一个出乎他意料之外的存在，这个无法被中央教庭控制的王者，给教庭准备了若干个世纪的“计划”带来多少的变数？算了，这个麻烦还是留待以后解决。

    “教皇陛下。我有一个疑问。”美力特迦尔说道。

    “说。”

    “如今冥狱典狱官卜约斯一伙四处在大陆上活动，他们不仅在辉煌大陆兴风作浪，还把触手伸向星河大陆。报告称，在西兰和梅丁两国交战的战场上，发现有亡灵巫师收集尸体的事件。这一伙人对于我们管治下的教光明教社会是一个威胁，以我们中央教庭和圣殿骑士团的强大实力，为什么迟迟不把这一个不稳定因素消除呢？”美力特迦尔问。

    “卜约斯一伙目前仍立足未稳。多死几个人对于我们来说并没有什么影响。”这种冷血的话居然从被称为“神之化身”的教皇口中说出，“就算我们不出手，也会有人代替我们解决这个麻烦的。”

    “可是教皇……”美力特迦尔还想说什么。

    抬一抬手，教皇打断了他的话：“美力特迦尔，你今天的问题够多的了。”

    “请原谅，陛下。”意识到自己的失态，美力特迦尔立即变得诚惶诚恐起来。

    “算了，你回去吧。朕需要冥想。”教皇挥挥手，示意美力特迦尔退下。

    美力特迦尔站起来，行了一个礼后，转身往秘道入口退去。

    “等等！”教皇的话让美力特迦尔停下了脚步。

    “有何吩咐，尊敬的教皇大人。”美力特迦尔在秘道入口停下，转身面向教皇。

    “七罪之塔的守卫已经找齐了吗？”

    “目前仍然缺‘傲慢’一层的守卫，其他六层的守卫已经就绪。不过现缺的那个人的合适人选已经物色好，只等适当的时机。”

    “嗯，你退下吧。”

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    法耶鲁帝国西部某荒废小镇。

    “你还真有脸回来！”尸骨王座上的冥狱典狱官卜约斯话里带着怒气。

    “我的任务失败了，请主人给予惩罚。”拉齐鲁又膝跪在地上，他的右半身已经完全被火焰烧成骨架，能以这样一副身体坚持到现在，已经很不容易了。

    围绕着尸骨王座的磷火突然全部向拉齐鲁聚集过去，围绕着拉齐鲁那副残破不堪的身体急速地旋转。

    “呀－－”拉齐鲁感受到来自灵魂深处的极端苦痛。像他这样的亡灵巫师，不怕肉体上的创伤，却怕精神上的折磨。

    半小时后，酷刑结束，拉齐鲁逐渐苏醒过来。

    “这……”看着自己被完全修复好的身体，拉齐鲁感到不可思议，旋即，他明白了是什么回事，“谢谢主人。”

    “现在还是用人之际，给你个机会戴罪立功吧。”黑色面罩后面传来不带任何感情色彩的声音，“我们的敌人并不简单，中央教庭不急于出手对付我们，一定是想等到我们跟敌人两败俱伤时，坐收渔利。哼！教皇这个老驴。拉齐鲁，由于金龙一族插手，你原来的任务不必再进行了。现在交给你另一个任务。由于我们的活动，圣殿骑士团的部队驻扎在法耶鲁帝国各地，你的任务就是挑拔圣殿骑士团与帝国的矛盾，让他们自己打起来。”

    “可是……”拉齐鲁有点为难。

    “当日你和山克在星河大陆不是成功使西兰王国和梅丁王国开战吗？有了这个经验，下面的事又有何难？”拉齐鲁感受到主人非常不悦。

    “西梅两国已经积怨了几个世纪，您的仆人只不过是点了一把火而已。”拉齐鲁说出他的难处，“可是中央教庭跟法耶鲁帝国之间似乎没什么矛盾，让他们两家打起来，不好办啊。”

    “这个我知道。”卜约斯点了点头，“法耶鲁帝国表面上是一个统一的整体，皇帝洛克兹一世看似大权在掌，但实际上这个国家早已分裂，随时可能暴发大规模内战。现在帝国里的几股势力都在想方设法地招兵买马、积聚力量，他们会不顾一切地接受所有能让他们强大的力量，这正好给了我们可承之机。拉齐鲁，下面的该怎么做应该不用我教了吧。”

    “是的，拉齐鲁遵命。”听了主子的话，他开始有些眉目了。

    “还有，我会让葛里斯顿来协助你，他现在正身处于一个贵族的城堡里养伤，去找他吧。”

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    法耶鲁帝国西南部，格维瓦子爵的城堡里。

    “子爵阁下，你今天带来了什么客人？”一把阴沉的声音从城堡地牢里一间牢房中传出来。

    “能听到不同的脚步声，大师，看来你的伤势已经完全康复了。”另一把声音从地牢的入口处传过来，“来吧，我来为大师介绍一位尊贵的客人……”

    “等等，格维瓦子爵，你怎么能让大师住在这种地方？”那位“尊贵的客人”打断了子爵的话，显然，他对于地牢的阴暗潮湿和霉臭异味极不习惯。

    “这个……”子爵想解释，但他一时间不知从何说起。

    “请不要责怪子爵。”牢房里面的人从两人对话中，已经知道了他们之间的主从关系，“是我自己要求来到这地牢里休养的，上面那些明亮奢华的客房不仅人多