“伊万……卡普什金？”对于小提娜提到的一个名字，伊申诺娃觉得很是熟悉，但一时又想不起来。

    “伊万·卡普什金是二十年前一个著名的钻石炼金术师。你应该读过他的著作。”

    经卡修斯提醒，伊卡诺娃晃然大悟：“对！我看过几本炼金术基本理论的书，上面都有他的名字。”

    “可是……”卡修斯话锋一转，脸色沉了下来，“这个男人拥有双面人生，他既是闻名全国的杰出炼金术师，又是一个心理变态的罪犯。”

    “变态罪犯？”丹妮露出很好奇的样子。

    “这家伙是个人渣，二十多年前，他奸杀了几十个女童，包括他的孙女。其行为令人发指，因此他有一个邪恶的外号：九指屠夫。”卡修斯介绍道。

    “胖子，二十年前，你还没来到雪域联邦，怎么知道如此清楚？”莱尔质疑道。

    “我平时没事就喜欢到国家图书馆找看书。我不光看魔法书，也喜欢看一些杂七杂八的奇闻异事，其中包括不少联邦历史上著名罪犯的档案。”

    “嘻，真是个蛀书虫。”乔伊卡的毒舌毛病又发作了。

    但卡修斯没有理会乔伊卡的取笑：“档案上面说，伊万·卡普什金早在二十年前，就已经被法庭处死了。但怎么能想到，他居然在监狱里呆了这么久，还制造出一大堆假星之秘匙。”

    “他这么做是为什么？制造星之秘匙赝品，对他来说，有何用途？”苏菲娅提出一个疑问。

    当大家继续向小提娜询问时，小姑娘只能摇摇头，表示她什么都不知道。当日落入了魔掌之时，已处于极度惊恐之中，有很多事情小提娜都没法记住，她能回忆起“伊万·卡普什金”的名字，已经是不错了；虽然隐约听伊万提起过，让他克隆星之秘匙的人的名字，但小姑娘却忘了。

    “咱们到监狱里走一趟吧。找到伊万·卡普什金的秘密实验室，看能不能查到些线索。”卡修斯提出一个建议。

    莱尔不屑一顾：“胖子，你没发烧吧？咱们好不容易才从行尸堆中逃命，活下来就不错了，谁去管哪啥破钥匙的闲事？”

    “不，我觉得胖子很有道理。”乔伊卡说，“现在我们要搞清楚三件事：一是虫宿行尸的事；二是赤发魔女的事；三是星之秘匙赝品的事。如今，虫宿行尸和赤发魔女，想查已经无从下手；可是星之秘匙赝品，目前是唯一可以找到头绪的突破点。直觉告诉我，这三件事之间必有关联。也许解开了星之秘匙的谜团，另外两个谜团就能迎刃而解。”

    乔伊卡以多年赏金猎人的经验，向大家分析了他的看法。别看平时乔伊卡玩世不恭，关键时候，他心细如尘、头脑缜密，很多人都望尘莫及。

    可莱尔仍然不依不饶：“要去你自己去！监狱那种地方，阴森恐怖，我才不去！”

    “我们只是去监狱调查而已，并不是转移，不需要太多人手。”乔伊卡白了莱尔一眼，“愿意去的就去，不想去的可以留下。”

    “这建议是我提出的，我当然要去。”卡修斯说。

    “我也去。”雷道。

    “算上我一份。”出乎所有人意料，乌籍这次居然如此主动。

    苏菲娅望了望小提娜，道：“这房子四周的行尸，都是我们引来的，必须留下部分人手来保护小提娜。所以，很抱歉……”

    “不需要道歉，你是对的。”卡修斯道，“那你和雷欧纳德、丹妮、伊申诺娃、莱尔，就留下来保护小提娜吧。等待我们的回来消息就行了。”

    没想到，伊申诺娃却却说：“我要去监狱！”

    “不行！”莱尔和卡修斯同时反对。

    “我知道，因为这双不争气的脚，你们都担心我的安危。”伊申诺娃以很坚决的语气道，“但是有谁比我更了解炼金术？要调查炼金术师的事，不能少了我！”

    众人不断地游说伊申诺娃留下，然而伊申诺娃的态度很强硬，没有半点回旋的余地，见无法说服她，乔伊卡、雷、卡修斯和乌籍，只得带她一起上路。临走前，莱尔警告道：“照顾好我妹妹，如果她回来时少了一根头发，我莱尔少爷绝不饶恕你们。”

    **********************************************************************

    强光形成的冲击波，如同水中的涟渏一样，以地窖上面的民房为中心，一圈一圈往外扩散，半个波尔菲沙格勒市都笼罩在强光的冲击波之中。在街头巷尾四处游走的虫宿行尸，只要被光照照到，便立即失去行动能力，如同石膏像一样呆立原地。在强光的照耀之下，四男一女，骑着马，往城北郊的监狱方向疾驰而去，挡路的行尸，被马匹一一撞飞。

    在屋顶，刚刚结束施法的苏菲娅，放下渐渐失去光芒的十字架，望着乔伊卡四人离去的方向，心中默然祝福道：“我能为你们做的只有这些，请务必平安归来。”

    光明魔法本是死灵生物的克星，但这些虫宿行尸，跟一般的死灵生物有很大的区别：驱使它们行动的，并不是黑暗魔法，而是寄宿在脑袋中的活生生的虫子。圣光不能对虫宿行尸造成永久性伤害，只能暂时延迟其行动。苏菲娅放出这一招“神圣冲击”，使半座城的行尸停止活动约1分钟，这是她为前往未知地域冒险的同伴，提供她力所能及的最大援助。

    若不是要顾及到有腿疾的伊申诺娃，乔伊卡等人本可以在虫宿行尸苏醒之前，便已冲出重围。如今挡在前面道路上的行尸，大概有一百多只左右，但这数量根本无法阻挡住几位年轻人的脚步。

    远远看到行尸群时，卡修斯已经默念咒语，当他的座骑距离最近的行尸不足十米时，卡修斯右手食指往前一击，在行尸群头顶，迅速出现无数尖锐的冰针，如暴雨一般，向行尸群泼洒而去，大量行尸悄然无声地倒下。乔伊卡连扣弓弦，将一个个逃脱冰针雨攻击的漏网之鱼射翻；雷和乌籍则握紧手中的尖枪，守卫在后面，提防有行尸从背后偷袭……

    战斗维持不了多久，乔伊卡五人便已经杀开一条血路，冲出城外，并将在背后紧追不舍的行尸群远远抛下，没有任何人或马被咬伤。

    “安全了。咱们休息一下。”乔伊卡勒住马缰，身后的虫宿行尸连影子都看不到了。

    此时，乌籍一拉马缰，走出队伍，在距离他们五、六米处停下。

    “乌籍，你干什么？”雷问。

    “对不起了。”乌籍转过马头，脸上带着歉意，“我不能跟你们继续旅程了。”

    “为什么？”卡修斯错愕地问道。

    “原本我的任务，就是负责监督和看管那赤发魔女。可如今那婆娘却在我手上弄丢了。她有可能再次袭击星剑峡谷。我必须立即赶回去，通知单于做好准备。”

    “可你刚才不是说，要帮我们去监狱调查的吗？怎么突然反悔？”雷的语气有点着急。

    “鹰父在上，狼母为证，雄砮同胞的安危重于一切，希望你们理解。”说罢，乌籍勒转马头，往东绝尘而去。

    “喂！你……”雷连忙喝止，可乌籍转眼便从视野里消失了。野蛮人的骑术天下无双，只要在马背上，他们绝对追不到。

    对于乌籍的离去，乔伊卡甚为气恼：“这混蛋！早就预谋要开溜的，他担心自己一个人逃不出城，便假意说帮助我们，实际上利用我们冲出重围。勇士？懦夫才对。”

    “算了。”卡修斯却很开明，“就他的立场来说这么做没错，毕竟自己亲人的安危，才是最重要的。”

    “可我