马家镇距柳镇直线距离二百里左右，但山路弯曲，很多地方需要绕行，实际距离超过四百里。有的地方陡峭难行，有的地方危险重重，所以陆明一行人走的很慢，天黑的时候堪堪走了一半的路程。
在一个镇甸上找了个旅店住下后，车加满了油，他们还采购了一些食物。再往前走，人口密度越来越大，找个地方落脚吃饭都不容易。为避免到时困难，他们尽量把所需之物备好。
入睡前，陆明把此行的真正目的向大家详细说明了一下。大家听说是为寻宝而来，顿时尖叫起来，兴致无形之中又增加了几分。他们都是年轻人对这样的既能游玩又有刺激的活动欢喜的紧。
在这七男二女当中，陆明和水玉洁早已关系确定，时刻形影不离。而陈玉林和谭雪正出于蒙胧期，陈玉林大献殷勤以博得美人欢喜。其他几个男生看着他们出双入对只有慨叹的份，所以下了车后只能玩玩扑克牌打发时间。
第二天向附近的山民问明路线后，陆明一行人继续向前进发。他们必须挑拣易行的道路，所以要绕路行驶，路程远了近乎一半。即便这样，汽车穿行在崇山峻岭中，九曲十八盘的险峻还是令陆明等人时刻紧绷着心弦。越往前走，人烟越发稀少，走很长的路也难见到山里人家。偶尔看见房屋也是零星几点，三五户疏疏落落点缀在山野之间。少了人的滋扰，纯真的自然风景不染尘世的喧嚣，此地虽无名山大川的雄奇秀丽，却有一番恬静秀雅的意味。小家碧玉般的柔婉亦让人爱其不施粉黛之天然之美。
车速缓慢，在较为平坦的路上陆明等人将头伸出窗外，一览秀丽的山中风景。
天将黑之时，离目的地还有三四十里，并没有见到可投宿之地，陆明等人只好寻了个地方准备在野外将就一宿。
随便寻了个山洞作为今晚的住所。看看天色，还有一段时间才能黑下来，九个人一商量，决定弄些野味尝尝鲜。分成两个组，他们兴致昂然地分别出发了。
一个小时后，九个人满载而归。四五条二斤多重的鱼，山鸡、野兔等足够他们饱餐一顿的。
当他们狼吞虎咽地吃着晚饭的时候，太阳刚刚落下，天际一丝红线渐渐暗淡下来。眼前的一幕让陆明感到十分熟悉，那是在去考察天书文字前进行训练的最后一天。相似的场景还是这些人只不过这次多了水玉洁，只是那时他们看起来还有些未退的学生之气，现在可成熟多了。
两个女生亲昵地像是亲姐妹，入睡前，嘀嘀咕咕不知说了些什么。男生们有的假寐，有的偶尔和身边的人低语两句。半夜里，山洞里的气温越来越低，大家都被冻醒了，点了些干柴暖和了一下。
陆明凑近火堆，驱走了寒意，困劲上来不由自主打了个哈欠。这东西瞬间传染给每个人，片刻间他们蜷缩着身子再次沉沉睡去。
陆明等人陆续醒来，外面已大亮。简单吃了几口带来的方便食物，他们精神奕奕的上了路。
近中午时分，终于到了马家镇。虽被称为镇，其实只有一条街，看房屋不过百十户人家。陆明等人沿途过来，这里算得上比较大的地方了。
别看镇子不大，麻雀虽小五脏俱全。这里有饭店、有旅店、超市等，更让陆明等人惊喜的是还有加油站，倒免了燃油不够之虞。
将车停靠在路旁，他们进了一家饭馆，趁吃饭的机会从老板口里得知了马家镇的一些情况。
原来近几年，旅游日渐兴盛。原来名不见经传的马家镇随着游客的与日俱增在附近渐渐小有名气。街上的这些店面门市都是游客增多后建起来的。
饭店老板得知陆明他们正是远来游玩的，极力邀请他们在他家住下来，吃住定然便宜。现在还未到旅游旺季，游客不算多，店家自然要想法子留住客人尽量增加收入。
陆明见这里价格确实低廉，就答应住下来。店家很是殷勤周到，沏茶倒水服务令人满意。住宿的房间朴素干净，而刚刚吃过了午餐，饮食也很符合众人的胃口。
陆明让大家休息了一阵，保持充沛的精力才能更好的工作。躺了一会儿后，陆明翻身起来，在心里盘算着怎样寻找线索。
这里风景不错，来此不游玩一番实在说不过去。心情愉快工作起来事倍功半。以游玩的名义暗中查访梁彪留下来的线索可很好的掩人耳目。如果此行的目的被人知晓还不引起轩然大波？
想好之后，陆明看大家都起来了，告诉大家这几天在此地边游玩边寻找线索，并低声嘱咐大家口风要紧不能吐露任何关于寻宝的一字半语来。
“走，咱们先在镇子附近转转。”说完陆明起身带大家步出旅店。
镇子不大，一条柏油公路从中贯穿，三四条街道，但整洁干净，树木花草点缀在房钱屋后绿化布局别具匠心。
九个人漫步而行，踩在青色石板路上，看两侧高大的尖顶房屋恍若身在某个千年古镇。其实，这里的建筑确是模仿江南的一些建筑，是当地为吸引游客而建。陆明等人穿过了一条又一条街道，然后围着镇子整个转了一圈。现在他们对马家镇有了全面而直观的认识。
此镇四面环山，处于山洼之中。近处山势较低，有数条山路通往四方。镇外的山坡之上树木繁多，似是人为栽种的。不过这不影响游玩的雅兴，他们不是为研究植被而来，人为的与自然的视觉上并没有太大差异。
天色尚早，与其回去无聊地躺在床上发呆或漫无边际地神侃不如在野外赏景聊天。步出镇子后，他们九个人沿着一条山路缓缓行去。
行到一处较高的山坡上，站在一棵大树下，众人停了下来。朝远处望去，但见密林层层叠叠不知有多远，山路弯弯一直向远方伸去。