天光渐渐暗下来的时候，穆之周同宋梓舟一起从赵老夫人房间里走了出来，两个人肩并肩走在长长的石子路上，头顶熹微的星光洒在他们身后，烟霞和丑奴识趣的远远跟着。

    “咳咳……”

    或许是夜晚吹过来的风带了几分凉意，白袍少年忍不住咳嗽了起来。

    宋梓舟生怕他的病加重了，转过头看见少年披在肩头的大衣松散开，忍不住伸出手想要替他系紧，当她的指尖刚刚捏住两襟处的绸带，整个手掌突然被包进了一个更大更温暖的掌心。

    穆之周突如其来的亲昵举动让她有些愣神，而后反应过来，宋梓舟抬起眼睑看向站在自己面前的少年，恰好对方此时也正低着头看向她，四目相接，女子脸上微微升腾起一股燥热感。

    “今日若不是在祖母院里碰见你，我生病你会过来瞧一眼吗？”穆之周将身旁女子的手握住，自然而然的垂放在身侧，随即偏转过身子，迈开脚步缓缓向前走去。

    宋梓舟被他拉着不得不迈开脚步跟上去，她轻轻低下头，视线放在两个人交握着的手上，朱唇轻启无比实诚的回答了两个字。

    “不会。”

    意料之中的答案，白袍少年一点儿也不觉得惊讶。

    “其实，”穆之周轻轻将头低下，这是他第一次在一个女人面前滋生出挫败感来，“你可以说点假话骗骗我。”

    或许是因为生病的缘故，少年说话时语气轻软，连带着整个人都显得格外和缓。

    宋梓舟并没有将他方才的话当真，见识过穆之周对宋晚晚毫无底线的包容和宠溺，她很难相信身边这个人还能把感情分给其他任何人。

    “将军，”星光微亮火光微明的夜色中，女子抬起头看向少年好看的侧脸，“倘若你想听的话……”

    “不听了吧。”穆之周停下脚步，他的视线静静落在流光阁朱红色的院门上，“我的母亲就是一个很会说谎话的女人，你还是……最好不要变得像她一样。”

    母亲……

    听着这两个字，宋梓舟心里漾开一丝异样，据她所知，歌阳公主是这个世界上唯一尽善尽美的女人，无论是从身世还是品性来说，小穆将军的母亲都称得上完美两个字。

    可是，穆之周方才随意一句话描绘出来的仿佛是另外一个人，同她近些年来听闻的公主事迹截然不同。

    “你知道吗，”身旁少年说话时声音里含着没来由的沙哑，“十二岁那年，我就在那级台阶上坐了整整一宿，那一晚的夜色特别的长，夜风也特别的冷……”

    父亲战死沙场的消息传来时，那个向来最自持最得体的女子像是忽然之间被抽干了全身精血，所有人印象中的歌阳公主翩如惊鸿形似游龙，而唯独在穆之周脑子里，映衬出的全部都是母亲最后仿若枯槁颓靡至极的模样。

    诺大的将军府，无无上的尊崇与荣耀，都是建立在父亲与祖父的赫赫战功上，这两个顶梁柱般存在的人轰然离世，所有人在陷入无尽伤痛的同时，还要面对穆氏一族即将陷入风雨飘摇中的可能性。

    在这种时候，作为陛下胞姐的母亲成了所有人的希望。

    倘若公主足够坚强，即便她不能像男儿一样征战沙场保家卫国，不能以血肉之躯换取家族荣宠，可她只要还好好活着，陛下就能看在一母同胞的血脉份上，尽力维持住穆将军府原有的风光。

    可偏偏……

    那一年穆之周还是一个刚及总角的孩子，他穿着一身素白的孝服抬眼看向跪在灵堂前的母亲，轻声问道，“阿娘，红鸾已经没有父亲了，你会一直陪着她的，对吗？”

    小小的孩童仿佛早早的察觉到了什么，在所有人为了故去的将军悲痛时，只有他一个注意到了从头到尾都没有说过一句话的母亲。

    公主悲戚惨白的面容在听见这句话时，有了些许轻微的动容，然而这异样不过刹那就消失不见了。

    “对，阿娘会一直陪着你和妹妹。”歌阳伸出手想要抚摸一下小小少年的脸庞，可因为近日滴水未进的缘故，她原本就纤细的指尖在这一刻瘦的像是只剩下骨头一般。

    怕吓着孩子，她刚将手伸出去，复又缩了回来。

    “真的吗？”穆之周好看的眼睛里突然闪烁出些许光芒，他一把握住母亲还未来得及放回袖里的指尖，弯下膝盖同跪着的母亲保持在同一个高度，然后看着她憔悴面容上依旧美丽的眼睛，无比认真的说道，“阿娘，你既然答应了周儿，就一定要做到，否则周儿这一辈子都不会原谅你……”

    从知晓丈夫死亡的消息后就一直没有哭过的歌阳公主，在这一刻无法抑制的流出了眼泪，她耸动双肩，将面前瘦削单薄的孩子紧紧搂在怀里。

    也就是在这一天夜里，那个答应他永远都不会离开的阿娘毫不犹豫的奔赴向死亡。

    母亲离开的这天晚上，他做了一个很可怕的梦，从梦中惊醒后来不及穿鞋子，赤着脚一边哭一边往流光阁的方向跑。

    等他跑到时，正好看见母亲从院门口走出来，她像是一具没有灵魂的尸体，行走时不带任何感情。

    穆之周静静跟在她身后，看她伸出手僵硬的推开祖母房间院门，跪在地上重重的磕了三个头，而后又走到红鸾院里呆呆站了良久。

    “阿娘……”

    他有些害怕，哑着嗓子低低唤了一声，听见声音，歌阳并没有急着转过身来，她面朝着红鸾寝室的方向，身形挺得笔直。

    “穆之周……”向来温柔和顺的母亲第一次用这种冰冷僵硬的语气唤他。

    “阿娘，”小男孩迈开脚步走到女子身边，他伸出手拽了拽母亲宽大的衣袖，用一种近乎祈求般的语气轻声道，“阿娘，夜已经深了，你和周儿回去好不好？”

    背对着小男孩的身影微微一震，却终究还是无动于衷。

    “跪下。”歌阳仰起头深深吸了一口气，强压下内心的悲痛厉声命令道。

    穆之周吓了一大跳，拽着阿娘衣袖的手不自觉松开了，小小身形迟疑了一会儿，而后听话的跪在了母亲长长的裙裾边。