结束战乱的第二年,正是华朝启兴二年,重新统一的华州大陆上流传着一个女将军的神话。相传古老的名门望族兰氏一族武功高强,精忠报国,代代出名将。能够推翻暴虐的平察民族统治,辅佐当今皇帝龙延一统天下,荡寇将军兰洗月与兰家有着不可磨灭的功劳。
兰洗月虽为女儿身,却英勇过人,一出生就能持刀,三岁练武,六岁出师,九岁就随父亲出征,在各大战场上摸爬滚打,磨练出雄才大略与惊人的领导力。她不仅于百万军中取上将首级如探囊取物,手下的士兵也骁勇善战,所到之处所向披靡,令敌人闻风丧胆。
民间的说书人常常绘声绘色地描述女将军的形象,与寻常女子大为不同,虎背熊腰,凶神恶煞,一条手臂比平察大将的大腿还粗,轻松拉开极重的上古神弓,在战场上能将敌军吓哭,扑通扑通地跪地求饶。
听书人纷纷敬畏地感叹,女将军当真厉害!只可惜生为女子,这副模样,不知道谁敢娶进家门!有机会倒真想去荡寇兰府,瞅上一瞅那个勇猛的洗月姑娘——
兰府。
“姑娘,时辰到了——”
一个青衣小鬟急匆匆移步卧室,轻盈地绕过雕花的檀木屏风。
绣着牡丹的柔软纱帐被挑起一角,一只白皙的柔荑从中探出,那纤细的食指摇了摇,悄悄向来人传达出不可声张的暗示。
丫鬟会意地闭了口,低眉顺眼地站到一边听候吩咐。
床里倚靠的是一个面色苍白的姑娘,她秀眉紧蹙,看着眼前黑洞洞的药汤,眼里写满了为难。
床边坐着的雍容妇人温柔地劝慰道:
“张御医的口碑是极好的,这药你就咬咬牙喝一点吧。你看你腹泻这几天闹得毫无胃口,脸都白成什么样了。”
“噗!”
小丫鬟表情差点没绷住,急忙把笑憋回去,肩膀却还在颤抖。
这个药的怪味飘得一屋子都是,连她都闻得清楚,姑娘怕不是被药味吓到快要呕,才脸色煞白的吧!
可怜的姑娘被药汤的热气熏得眼泪汪汪,最终还是硬着头皮,捏着鼻子,将母亲的关心与张御医的恶意一口气全喝下。
哇!这个味道简直令她终生难忘!想她兰洗月活了十九年,什么食物没有尝过,也从未有过如此可怕的经历。
小脸皱成了一团,因为太苦,她连舌头都不利索了。
“张御医的‘好意’我领会到了,真、真是谢谢他。”
妇人收回空碗,帮女儿掖了掖被子,起身说道:“你好生休养着,别再受凉了,我去做些你爱吃的糕点,桂花糕如何,这个你总是吃的吧?”
那张惨兮兮的脸上透出期待的光亮,她乖乖地点了点头,躺在床里目送着母亲离开房间的背影,直到确认脚步声走远,被子里的人儿突然有了动静。
“快快快,秋霜快把我衣服拿来!”
兰洗月把被子一掀,立刻从床上跳下来,直扑梳妆台,一双黑白分明的美目炯炯有神,哪里还有半分病弱的样子。
青衣小鬟熟练地从衣柜最下层的抽屉里拿出衣物,又从床底下捞出藏匿的黑靴,递过来的时候,兰洗月已经绑好辫子了。
窄袖上装和束腿长裤穿上身,玉足踩进黑靴里,一扬高高梳起的马尾辫,兰家大姑娘穿着一身男装出门了。
“帮忙瞒住娘亲,我现在就去校场!”
城西校场。
一匹红鬃马飞奔而来,在大门前被主人勒止,一声长啸响彻校场。
“将军来了!”
偌大的场地上,所有士兵队列方正,秩序森严,听到将军的名号全部都面带崇敬,连自个儿的衣角都要拉拉平,丝毫不敢用松懈的精神面貌面对将军。
那纤细却挺拔的身影走进校场时,整齐的口号震天动地。
“荡寇之师,保家卫国,济世安民!”
面对一整个气势磅礴的军团,兰洗月毫不怯场。她自高台上走下,果断地拔刀出鞘,往地面一劈,长刀入地三分,竖立在校场的最中央。
“今日初一,是例行阅兵的日子。从赵雄、孙耀祖开始,都准备一下!”
清雅的女子声音十分平稳,透出不容抗拒的威严。
“平日的操练,希望你们认真对待,不要辱了荡寇军团的口碑。”
与此同时,城南贪狼山却是另一种气氛。
这里没有城镇的喧嚣复杂,只有险峻的丛山、翱翔的孤鹰和潺潺的溪流。朝阳的光辉从树杈的缝隙中照进山间,空气干净得像是世外桃源。
然而,在这自然的青山绿水间,却有着骇人的传说。相传贪狼山上有一群真正的狼,凶残无比,神出鬼没,甚至生活在溪流下游的村落常常能见到满河的血红。附近几座城的百姓根本不敢接近贪狼山,生怕在山林中走失了,就再也回不来了。
凶险的贪狼山间,有一人却不畏惧,正骑着黑马从远处飞驰而来。
山路崎岖,黑马却如履平地,凌建功身着黑色劲装,骑在高高的马背上,高大的身姿强壮挺拔,发丝随性地束起,一双深邃的鹰眼透露着十足的危险与冷酷无情。
马蹄声平稳规律,惊险地转过几个弯,在那一脚踏空就会跌得尸骨无存的山崖上一路飞奔,来到藏在山林中的一处隐秘的建筑。
他翻身下马,大步走进门内。
“参见总指挥!”
大厅里的男人们立刻恭敬地向他行礼,他们肩上的布料全都绣着金线飞鹰。
他们这些人,被称为銮影卫,是受雇于皇家的密探,全天下都遍布着銮影卫的情报点,京城南部的贪狼山正是銮影卫的总部基地。身为銮影卫总指挥使,凌建功官居正三品,却不曾公开上朝,世人鲜少知道有这样一个秘密组织。
风尘仆仆的凌建功没有休息,直接开口向前排一人询问道:“叫我回来做什么?”
为了上一个任务,他在滇南奔波了七天七夜,突然几十个堂同时找他,说是总部急召,于是他又马不停蹄地上京来。他没有露出明显的不悦,只用那双带着红血丝的眼睛紧紧盯着对方。
“有新任务了。”
凌立业被盯得后颈发凉,那眼神令他怀疑,如果他说的是“大哥我想你了”,凌建功就会把他的脑袋都给拧下来。
“说。”
总指挥大人惜字如金,一个字就是一句命令。