晋原被安置在庄子后边的小偏房,杨大夫又悉心换了药,众人见暂无大碍,便退了出去,留下二大娘在旁照顾。
从杨家村到清溪镇的庄子,一路上二大娘将事情的原委向江蓠等人一一道来。
江蓠猜的没错,二大娘果然不是村子里的人,而是曹府的奶娘。四年前,晋原和二大娘从劫难中逃生,二大娘不舍老爷和夫人,也没有其他去处,于是回到曹玉丧生之地。
晋原则四下寻找曹子峰的下落,每年这个时候曹玉忌辰,前来祭拜,二大娘便是接应晋原之人。
奈何,苦苦寻找的这些年,竟无一点曹家后人的下落,说到此,二大娘忍不住伤心抹眼泪。
杨大娘宽慰道,“你老莫要伤心,如今杨家村回不去,这庄子虽然简陋,却不失为避难之所。庄子远离集镇,还算隐蔽,暂且住下,待晋原伤愈再作打算。”
“薛豪一定四下寻找咱们的下落,这里虽是隐蔽,我们也不便久留。”江蓠对师傅说道,“还是赶紧离开吧。”
师傅点头赞同。
杨大娘从后院牵来先前的两匹骏马,江蓠等人稍整理一番,欲跨马离去。
“大师兄可有回来?”江蓠临走前朝珠喜问了一句。
“不知道他跑到哪里去了,书信不断,就是不见人影。”珠喜埋怨一句,脸色稍微有些担忧。
“既然有书信送来,应该无大碍。嫂子且宽心,我再命人前去查看一番。”江蓠笑着宽慰道。
珠喜点头应道,“如此也好,你且去,路上注意些。”
话落,江蓠和师傅、阿勇三人扬鞭绝尘而去。珠喜和杨大娘驻足远观了好一会儿,直到看不到人影,才返回庄子上。
临近杭州城,果见侍卫严查。
城门两旁站了许多百姓,对着墙上粘帖的字画指指点点。江蓠走进一看,赫然看到两张寻人告示,上面刻画的正是晋原和江蓠。
江蓠是易了容的模样,所以站在人群中,自然无人识得。寻人告示旁边另外贴了张红纸,上面写着品药盛会因故往后推迟十日,具体原因却不慎言明。倒是九二爷杜衡担任本次盛会主审官一事占据了告示的大半篇幅,江蓠嗤笑一声,从人群中挤出来,跟着师傅和阿勇进了城。
两匹骏马依旧迁到天香楼后院,小伙计熟络的接过阿勇手中的马缰绳。阿勇低头嘱咐几句,付了银两,主仆二人一前一后离开天香楼往莫府方向去了。
天香楼天字第一号雅间里,水亦寒和蓝实临窗而立。
“莫府表小姐身边的随从怎么出现在这里?”水亦寒将阿勇牵马给天香楼小伙计的一幕看在眼里,不禁问道。
蓝实方才顺着水亦寒的视线,也看到了阿勇和小伙计攀谈,“难道是借马出去郊游,香闺绣阁中的女子在后院憋得慌,最喜这等郊外游玩之事。”
水亦寒却笑着摇头道,“莫府是皇商,再不济也不可能外出借马,况且今日城中告示一贴,大批人马灌入杭州府,守卫森严。莫家如今将心思全部放在你家主子身上,这个节骨眼上哪有心思郊游。”
蓝实觉得在理,点头便是赞同。
水亦寒指着江蓠离去的方向道,“你看那人,倒像你家主子心心念念的莫家表小姐江蓠。”
蓝实一惊,忙往外探出身子,瞪大双眼瞅着江蓠离去的背影,呐呐道,“我怎么看不出来是江小姐,那背影明明是为身材挺拔的少年郎。”
盯了半晌,忽然缩回身子疑惑道,“寒少主何时见过江小姐?”
水亦寒敲了一下蓝实的脑袋,笑道,“谁让你瞧背影了,她这一身男子装束,可不见识少年郎。”
“那寒少主如何得知那人是江小姐?”蓝实更加疑惑。
“得益于你家主子出神入化的作画手法,”水亦寒往凳子上一坐,“江小姐我没见过,不过凭着那双眼睛认出来的罢了。”
蓝实恍然大悟,方才他并未看到江蓠的眼睛,所以没有认出来。
“江小姐到天香楼来干什么?那两匹马又是怎么回事?”蓝实又问道。
“这个嘛,或许天香楼的小伙计可以告诉你。”水亦寒笑道。
话落,两人起身下楼,蓝实急急挡住了小伙计的去向。
小伙计正牵着马往马厩方向走去,被突如其来的蓝实吓了一跳,忙道,“这位客官有何吩咐?”
“我且问你,这马的主人是谁?”蓝实指着两匹骏马问道。
小伙计响起方向阿勇叮嘱的话,眼珠子一转,笑道,“马厩里放着的都是天香楼房客的坐骑,小人手中的这两匹也不例外。小人只管牵来,拴好,喂食,其他的一概不管。”
蓝实闻言,两眼一瞪,伸手就往小伙计身上拽去,“你牵来的马,会不知道是谁的?这马厩的马岂不是人人可以随意骑走?”
小伙计一噎,又道,“天香楼住着的客人非贵即富,马匹都由各自下人看管着,我们不过是提供个地方让马儿休息而已,实在不知他们主人是谁。”
“方才与你马匹的可是莫府的人?”水亦寒围着两匹马绕了一圈,问道。
小伙计见瞒不住,无奈道,“是莫府的人没错,这两匹马就是他们寄放在此的,我只是收些看管费,客官能不能不告诉掌柜的?”
“他们一般什么时候来拿马?”水亦寒走上前,问道。
“不定,一般三五天,有时候小半个月。”小伙计被蓝实拽住,不敢说假话。
“最近一次来是什么时候?”
“两日前,寄存之人将将离去,两位爷不是瞧见了嘛。”小伙计堆脸赔笑道。
水亦寒眉头一皱,两日前,正是周家丢账本,京中圣旨下达那日。
“放开他,”水亦寒对蓝实喊道,随即从怀中掏出一锭白银,“这银子你拿着,我们向你打听的事情不可说出去。至于掌柜的那边,你放心,我们会替你保密。”
蓝实轻推一把,放开小伙计。水亦寒将白银递给他,小伙计抬眸瞅了好几眼水亦寒,放才点头接下银子,小心翼翼赔笑道,“客官放心,我绝对保密。”
既有额外的钱两赚,又不用被掌柜的发现,小伙计别提多愿意。