关于皇上的旨意杜衡先前跟她提过，江蓠不做他想，紧跟着小斯来到了前厅。手执佛尘模样的小公公立在前厅中央，阮氏和江锦恭敬跪在地上，江锦让她赶紧过来跪下截至。

    江蓠前厅便注意到小公公手上根本没有圣旨，许是过来传口谕的，小斯慌慌张张错认为公公过来宣读圣旨。

    待江蓠跪下，小公公便笑着开口，“杂家今日奉皇上旨意，明日的生辰宴府上大小姐和二小姐一同参加，恭喜夫人了……”

    小公公忙向阮氏献隐情，但脸上笑的有些僵硬，端了茶点请公公上座，打探道，“公公既然是奉皇上口谕，自然不会有假。臣妇冒昧问一句，这次生辰宴皇家都请了那些大臣家眷？”

    话落，将钱袋塞到公公手中，那小公公随手掂量，眯笑着眼睛看向阮氏，觉得她极其上道，爽快道，“皇上的恩典庆国公府可是头一份。”

    阮氏进一步问道，“怎么说？”

    “皇上生辰举国同庆，不过能入宫庆贺的除了皇家子弟便是朝中重臣。”小公公道，“一般是府中夫人和嫡出小姐前往，不过皇上特意嘱咐让庆国公府两位小姐一起出席，夫人您说是不是天大的恩典？”

    阮氏听完不禁喜上眉梢，太后有意给皇上选妃一事早已传遍盛京，虽明面上不说，想必世家夫人大多心中有数，各府各院有适婚年纪的小姐莫不翘首期盼。

    庆国公府如今独占两个名额，可谓无上的光荣，瞧在外人眼中决然是盛宠，但阮氏可不这么想。

    凭借江锦的才情和容貌，选上妃子是板上钉钉的事儿，阮氏根本不在意旁的额世家小姐争抢，到了江蓠这儿阮氏便觉得心口堵的慌，凭什么江蓠一回来便能入宫参加盛宴，江锦长这么大还是头一回进宫。

    江蓠岂能与江锦相提并论，庆国公府的小姐只能有一个！

    送走公公后，阮氏瞬间变了嘴脸，冷冷的看向江蓠。之前，江启明不晓得抽什么风，让管家找厨子，还置办新衣服新首饰，甚至将云笙院修整一新，阮氏本因这些事十分恼怒，现下更是不能容忍。

    “皇上旨意庆国公府不得不从，但入得皇宫者都是才貌俱佳，知书达礼，品貌端正的世家小姐。刚刚回来的乡野丫头，皇宫规矩多，举止不当会惹人笑话，丢庆国公府的脸面。”阮氏冷言冷语道，“不如你称病不出，我们进宫与皇上言明，想必皇上不会怪罪。”

    “那怎么行，欺瞒皇上可是大罪，蓠姐姐并未生病，祖母先前特意嘱咐让我多带姐姐见见世面，此番入宫正是好机会。”江锦急忙替江蓠说话。

    “你这丫头，脑子是不是跟你父亲一样傻了。”阮氏恨铁不成钢的模样，数落江锦，“不要忘了你也是头一回进宫，往日里为娘虽以宫中礼仪教导你，不过这次生辰宴与以往世家小姐的聚会不同，你尚且不能应付，绝对不许再加个拖油瓶。”

    江蓠失笑，将她比作拖油瓶，阮氏是头一个。

    “蓠姐姐才不是拖油瓶，总之让我们进宫是皇上的意思，难道娘真的敢忤逆圣意吗？”江锦斜睥着瞧向阮氏。

    “你个吃里扒外的丫头，娘平时叫你的都忘了不成，江蓠是要跟你……跟你抢夺……”阮氏吞吞吐吐说不出口，“哎！”

    江锦何尝不知道母亲话里的意思，母亲一心想让她入宫为妃为后，可这一切都并非她所愿，有时候她真真是恨透了自己的凤凰命格。

    不过，如今蓠姐姐回来便不同了，江家不再是只有她一个女儿，她看了看江蓠，明亮的眼眸闪着希望的光芒，最终暗下决定：让江蓠代替自己入宫为妃为后。

    阮氏还在气头上，江启明从外头回来，瞧见三人直愣愣站在厅堂里，谁也不说话，皱眉问道，“方才我听管家说，宫里派人过来传口谕。瞧夫人的神情，莫不是发生什么事了？”

    江启明带着一身不同的茶香味进来，江蓠眉头微蹙，前世她为了潜心研制各种毒药解药，鼻子训练的比一般人灵敏上十倍有余。

    看来，城里名贵茶品一夜间消失殆尽同江启明脱不开关系。

    江锦笑着走到江启明身边，亲昵的拉着父亲的臂弯，“好事一桩，公公过来传口谕，让锦儿和蓠姐姐明日进宫参加宫里的生辰宴。”

    她顿了顿，瞄了江蓠一眼又道，“公公私下跟我们透露是皇上的意思，其他大臣家里只有一位小姐受到邀请，咱们江家算是特例。”

    江启明一听，果然两眼放光，喜开颜笑道，“定是祖宗显灵，世代积德才有如此幸事，待会儿跟我到祠堂上香感谢祖宗的保佑。阿蓠从杭州城回来，还未进过祠堂拜见先祖，趁此机会一同过去行礼吧。”

    阮氏听说要带江蓠拜见江家先祖，强憋着的一口气终于忍不住爆发出来，“没规没矩的乡下丫头，我绝对不会让她进宫胡闹的，江家丢不起这个脸。”

    江启明对阮氏的大吼极为不悦，“夫人！谨言慎行的规矩难道忘了吗？阿蓠才回来没几天，如何就坏了规矩，丢了脸面？”

    “老爷显然偏袒小贱人，她驭下不严纵容丫头顶撞于我。不受管教行，我和嬷嬷不过说她两句便背后使绊子将我们摔倒在地，其心不良。更有甚者，私自跟男人出去鬼混，行为不检。”阮氏眼圈泛红，把江蓠的罪证一一道来。

    江蓠没说话。

    反倒是江启明听不下去，“休得胡言乱语，你身为庆国公府当家主母，理当良善敦厚，慈恩沐浴。没想到竟然说出如此大言不惭的话，可有悔改之心。”

    “当家主母……哼，我看是你江启明想旧情复燃，”阮氏逼近江启明，眼珠子几乎要瞪出来，“你也不想想莫忆如那疯子值不值当！”

    江锦见状，生怕两人起冲突，感激上前将阮氏拉走，“母亲消消气，父亲并无此意。”

    “他心中打得那些歪主意别以为我不清楚，我告诉你江启明，除非我死了，不然你休想跟莫忆如一起。”阮氏放下狠话。

    江启明眉目陇上阴云，剑眉紧蹙，对着门口高喊一声，“管家，把夫人拉下去冷静冷静，顺道找个大夫过来看看，明晚宫中宴会夫人不必参与。”

    管家应声进来，强行将阮氏扶下去，阮氏便冷笑边热烈法反抗，“我没病，没病……”

    江锦目光郁郁，脸上也是阵阵焦急，但知父亲正在气头上，此时不宜替母亲说话。