傍晚，贤王府，书房。一灯如豆，将洛天瑾的脸色映射的愈发冷峻。柳寻衣、秦苦毕恭毕敬地站于案前，似是在聆听洛天瑾的教诲。“秦明在江湖混迹多年，历经无数风浪，是一只不折不扣的老狐狸。”洛天瑾的手指轻轻敲动着书案，幽幽地说道，“你们与他交手难免吃亏。”“府主所言甚是。”柳寻衣惭愧道，“上午，我本想试探他的来意，却不料被他反将一军。非但没能讨到好处，反而先逊一筹。”“不必气馁。”洛天瑾满不在乎地摆手道，“秦明若是容易对付的人，根本走不到今时今日。寻衣、秦苦，我给你们的建议是‘静下心，沉住气，遇事顺势而为，借力打力。断不可逆水行舟，强按牛头。’尤其谨记，任何时候都不要被人玩弄于鼓掌之中。必要时……不惜断臂疗伤。”洛天瑾话中有话，令柳寻衣和秦苦心头一紧。二人对视一眼，脸上布满思忖之意。“既然我将此事交给你们处置，万事皆由你二人商议解决。”洛天瑾心不在焉地说道，“无论你们怎么做，我都不会插手。”“难道……府主不怕我们考虑不周，捅出篓子？”“若担心你们惹事，便不会让你们插手。”洛天瑾笑道，“欲成大事，既要深思熟虑，又要敢闯敢做。有时候比起谋略，我更在意你们的胆量。年轻人，若连‘一夫当关，万夫莫开’的胆量都没有，日后只会越来越没出息，注定成不了大器。不怕你们笑话，其实我在你们这般年纪的时候，经常头脑发热做出一些愚不可及的蠢事。那时的我，什么都缺，唯独不缺胆量。”闻言，柳寻衣和秦苦不禁相视一笑。“因此，我年轻时闯的祸、惹的事，远比你们想象的要多、要大。随随便便找出一件，都是性命攸关的大麻烦。”洛天瑾自嘲道，“常言道‘债多不愁，虱子多不痒’，当我闯的祸越来越多，得罪的仇家越来越多，反而变的不再担心。你们休看我现在总是未雨绸缪，精于算计，实则这些本事都是从当年的一次次教训中学来的。哪有人天生聪明绝顶？无外乎是走的路多、见的人多、遇的事多，经验比常人丰富罢了。”洛天瑾的自我解嘲，非但没有折损自己的威严，反而令柳寻衣、秦苦对他愈发钦佩。“府主，那位段堡主……”柳寻衣话锋一转，踌躇道，“听说是府主的故交？”“不错，我与段天鸿确有十几年的交情。”“恕我多嘴……”秦苦撇嘴道，“府主的老朋友……似乎有点不讲义气。非但替秦明做说客，而且还将自己在洛阳城的宅子卖给他做‘行宫’，方便秦明与我们僵持。”洛天瑾苦笑道“他的为人我很清楚，若非迫不得已，不会帮着秦明与我作对。”“迫不得已？我可看不出来……”“秦兄休要乱说。”柳寻衣脸色一变，赶忙打断秦苦的抱怨。“秦家忌惮段家，是因为段家替蒙古人饲养军马。”洛天瑾解释道，“而段家忌惮秦家，则是害怕秦家暗中使坏，令段家堡永无宁日。”“即便如此，他也不该……”“砰、砰砰。”秦苦话未出口，敲门声陡然响起。“府主，段堡主求见。”门外响起慕容白的声音。“中堂奉茶。”不一会儿的功夫，洛天瑾率柳寻衣、秦苦来到中堂。此刻，谢玄正与段天鸿叙旧。“哎呀呀！洛兄恕罪，段某人罪该万死！”一见洛天瑾，段天鸿迅速起身，忙不迭地拱手赔罪。“段兄何出此言？”洛天瑾佯装身体虚弱的模样，寒暄道，“快快入座。”“洛兄的伤势可有缓解？”“唉！元气已伤，恢复谈何容易？”洛天瑾装作体力不支，在柳寻衣、秦苦的搀扶下，摇摇晃晃地坐到自己的位子。“洛兄，我连夜前来是为向你告罪。”段天鸿道，“我知道秦明与你有隙，奈何他屡屡相邀，我实在拗不过，因此才……”“段兄不必多言，洛某明白。”洛天瑾摆手道，“敢问段兄，秦明此番前来，究竟意欲何为？”“他未向我言明，只说去年八月初二，洛兄答应的承诺尚未兑现。”段天鸿苦涩道，“听他的意思，似乎你欠他什么东西？”“那东西原本不属于他。”洛天瑾无奈道，“只可惜秀才遇上兵，有理说不清。”“还有……”段天鸿回忆道，“秦明此行，似乎想将秦苦带回河西。他说‘毕竟叔侄一场，如今秦家正值用人之际，希望秦苦能念在祖宗的份上，为秦家把薪助火，出人出力’。”“做梦！”秦苦小声嘟囔一句，却未过多辩解。“唉！”段天鸿的眼中闪过一丝犹豫，而后向洛天瑾再三赔罪，“无论如何，希望洛兄能体谅我的苦衷。”“这是自然。”洛天瑾心念一转，好奇道，“秦明真打算在洛阳城长住不走？”“这……”段天鸿思量道，“若让他空手而归，只怕不太容易。”闻言，洛天瑾默默点头，面露沉思。“对了。”段天鸿话锋一转，又道，“我在来的路上，看见大街小巷到处是持刀带剑的人，似乎不是兵丁衙役，不知他们……”“他们皆是我府中弟子。”柳寻衣解释道，“不怕段堡主笑话，近几日城中不太平，因此我们派出一些弟子昼夜巡守，保护百姓。”“难怪街上的店铺都是黑灯瞎火，大门紧闭。”段天鸿恍然大悟，“刚刚我还奇怪，洛阳夜市一向繁华，为何今夜却家家户户打烊谢客，原来事出有因。”“段堡主不必担心，过几日便会恢复如常。”谢玄见洛天瑾目无表情，心中暗暗揣测他的意图，同时岔开话题，“段堡主远道而来，不如今夜在府中住下……”“呵呵……”段天鸿苦笑摇头，摆手道，“谢兄的美意，段某心领了。无奈秦府主曾千叮万嘱，要我与他同住一院，说自己对洛阳城人生地不熟，有我在方便一些。”“秦府主走南闯北，什么阵势没见过？还会担心人生地不熟？”洛天瑾戏谑道，“我料，他是怕我暗中发难，于是找段兄做护身符。他知道，只要有你在身旁，我肯定不会乱来。”“全仗洛兄抬爱。”“替我转告秦府主，让他不必担心。”洛天瑾笑道，“同为武林同道，我早已将过往恩怨忘的一干二净，现在只希望与他冰释前嫌，化敌为友。”闻言，段天鸿似是极为感动，连连点头道“有道是‘冤家宜解不宜结’，你们两家若能化干戈为玉帛，自是再好不过。”言至于此，段天鸿眼珠一转，吞吞吐吐道“其实，洛兄想和秦府主化敌为友，倒也十分简单……只需满足他的愿望便是。”“段堡主此言差矣。”见洛天瑾笑而不语，柳寻衣趁势插话，“你希望府主将‘玄水下卷’交给他，还是将秦苦交给他？”“什么是‘玄水下卷’？”段天鸿一脸茫然，迟疑道，“若是一件死物，自然不能与秦少侠相提并论。”“可府主手里没有‘玄水下卷’，又拿什么给他？”柳寻衣反问道，“难不成……胡乱编一本秘籍？”“这……”“寻衣，休得放肆！”洛天瑾脸色一沉，训斥道，“段堡主是替我着想，何时轮到你推三阻四？”“是我失言，与柳执扇无关。”碍于洛天瑾的颜面，段天鸿不得不表现的宽容大度，起身告辞道，“时辰不早，段某该回去了。”“既然如此，洛某也不勉强，我派人护送你回去。”“不必麻烦！城中到处都是贤王府弟子，谁敢闹事？呵呵……”“那好，段兄慢走！”“洛兄留步，告辞！”只言片语过后，段天鸿离开贤王府，洛天瑾的脸色却由柔和渐渐转变为阴沉。见状，谢玄、柳寻衣、秦苦无不面露惊讶。“府主，你这是……”“段天鸿连夜前来，根本不是为赔罪。”洛天瑾沉声道，“而是替秦明传话，顺便打探我的虚实。”“这……”“无论如何，此人已不能再相信。”洛天瑾的眼睛微微眯起，幽幽地问道，“寻衣、秦苦，人家已经堵到家门口，接下来你们打算如何接招？”“我马上派人守住他们的住处，密切监视他们的一举一动。”柳寻衣思量道，“既然秦明派段天鸿来探听虚实，相信他很快就有下一步动作。而且怀疑，秦明和昨夜在城中闹事的那群狂徒……有莫大的关联。”“秦苦，今夜你一言不发，莫非在故作高深？”洛天瑾将狐疑的目光投向秦苦，语气中蕴含一丝不悦。