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    庞言清拎着一小蓝赵寒烟刚刚出炉的金丝饼走了。忘尘在旁护卫。

    赵寒烟看着他们主仆二人，目光最后落在望尘身上，最后喊了一声他。忘尘愣住，错愕地看着赵寒烟。赵寒烟笑了笑，嘱咐他照顾好庞言清，一定要好生照顾。

    忘尘严肃地对赵寒烟点了下头。

    庞言清目光在二人身上徘徊之后，转身继续走。忘尘跟上，接下来目光全然在庞言清身上。他虽不搀扶庞言清，但时刻准备着搀扶，生怕庞言清有任何不小心。能无时无刻地这样关怀一个人，想必他们不是简单地主仆关系，该是比亲人更甚。

    赵寒烟继续做活，准备千层糕，米盒，还有藕粉饺。她低头全神关注很久，听到了庞太师的声音。

    “这孩子做饭看起来很好吃，怪不得。”

    赵寒烟抬首，见庞太师一人站在夹道的出口处，目光严肃地看他，嘴唇没有动过的样子。她听到的该就是心声了。

    赵寒烟见礼之后，很疑惑地看着庞太师。也不知他什么时候在这了，更不知他刚刚是否听到了她和庞言清的谈话。

    “太师大人怎会来这种地方？”赵寒烟等了半晌，只见庞太师负手观察厨房的环境，并没有和自己说话的意思，连忙询问。

    “平康郡主好雅兴。”庞太师悠悠道。

    赵寒烟心里咯噔一下，盯着庞太师的背影。庞太师片刻之后才回过身来，与赵寒烟四目相对。

    庞太师主动解释：“老三这些年心里挂记的人只有你，而我这个生养过他的亲爹，在他心里却什么都不是。”

    赵寒烟意料到庞太师该是听到了他和庞言清的对话。但是他为何会突然来厨房？

    “宋庭空在堂审时质疑过你的身份，虽被你岔过去了，但老夫却记下了。八王幼子与言清交好，我曾见过一面。你既不是八王的儿子，还敢冒充，可被他纵容，就只能是特别的那个。”庞太师给赵寒烟解惑之后，就用探究的目光上下打量赵寒烟，“真想不到，你竟是此等人物。难怪言清当年见你之后，就一直念念不忘，你确实与其他女子不同，太不同了。”

    赵寒烟默然，静等庞太师的后话。

    “可知我若现在戳穿你的身份，会有什么后果？”庞太师眯起眼睛，语调十分不地问，“你因何拒绝言清？”

    赵寒烟把自己做好的几样吃食给庞太师看，“太师喜欢吃哪种，又不喜欢吃哪种？”

    “没什么喜不喜欢，食物而已，不过是填饱肚子。”庞太师道。

    庞太师瞥了一眼红豆糕，心声：这世上为何会有红豆这么难吃的东西存在。

    赵寒烟拿了一块红豆糕塞进嘴里，“我之美味，彼之砒霜。没什么对错，喜欢与不喜欢，只是个人嗜好而已。”

    庞太师紧盯着赵寒烟。心里非常惊叹她的观察力，他刚刚只是嫌恶地看那红豆糕一眼，难不得包拯说她会‘观心’。

    “很好，正好我们庞家也不喜你这样的姑娘做儿媳，太不安分。”庞太师转身便走。

    赵寒烟看着他，欲说话，又忍住了。心料只要庞太师不愿，她多说什么都没用。

    庞太师走了几步后，忽然停下来，侧首用余光瞟赵寒烟，“为谢你拒绝了我家清儿，你身份一事老夫不会说出去，安心吧。”

    庞太师说罢，就拂袖快步离去。

    赵寒烟忙对他道了一声多谢。

    庞太师回府后，就被妻子郑氏拉住询问如何。

    庞太师回瞪郑氏一眼：“是个好姑娘，但没缘分，你休再闹事给清儿添烦！”

    说罢，庞太师叹了口气，惋惜他们庞家错过了这般好的儿媳。那孩子和他家言清是真的相配，有她在旁鼓励言清，将来言清在仕途上想必会胜于他。

    奈何没有缘分，难遂人愿。

    庞言清听到消息后，主动来见庞太师，开口便道：“请父亲别难为他，儿子已经放下了，会有更好的人选。”

    “你没放下，”庞太师皱眉，知道他不过是把感情藏得更深罢了，“可能一辈子都放不下。”

    庞言清垂眸，没说话，白皙俊朗的脸颊上挂满了淡漠，似乎这世上真没什么东西可让他留恋了。

    “言清——”庞太师语调柔缓，“你该学会放下。”

    庞言清低垂着眼帘，还是没说话。

    “你肯放下，父亲便辞官。”

    “好。”

    ……

    烟火阁。

    忘尘跪在堂中央，等庞言清归来后，忙磕头道：“夫人查出小的了。”

    忘尘给庞言清磕头认罪，请求庞言清杀了他，这些年他一直瞒着三公子这件事。三公子待他好的恩情，他一直谨记在心，所以他一直一心一意地伺候三公子。他只认主人是三公子，没有再管宋庭空如何，但他不能背叛他的五位兄弟，所以这些年什么都没说过。

    忘尘感觉得到，三公子对他的身份是有疑惑的，但他不仅没有追问，还替换了他的身份，只要求他以后忠心就可。

    他对不起三公子。

    “小的该死，”忘尘拿出匕首，抵在自己的脖子上，“小的一直不知该如何选择，便缄口不言，害公子的父亲最后陷于危险之中，险些……”

    “孙策已经死了，你只是什么都不知道的忘尘。”庞言清把手放在忘尘的头上，“你不必道歉。”

    “公子？”

    “当年我安排人让‘孙策’死，便有人在事后打探你的消息，查察之下便知是宋庭空。虽不知你受他什么吩咐，但你本人如何，我心里清楚，这就足够了。”

    庞言清之所以会选择身份有问题做事又不算最聪明的忘尘，大概是觉得他有些地方和自己很相似，心底有秘密，有很多不得已，轻贱自己的性命，明知不该却偏要如此……或许就是因为这些，即便知道忘尘是个麻烦，庞言清还是要留他在身边。又或许，本身这样冒险的做法，就是宋庭空所喜欢的选择。

    四年来，心意并没有全部错付，至少还有人回应了他。

    ……

    斩首宋庭空之后，王朝、马汉、张龙和赵虎安排好后续的事宜之后，就被包大人允准休息。

    这回案子终于结束了，四人开心的不得了，忙拉上展昭、公孙策，又请求包拯，晚上一定要好生庆祝一番才好。

    包拯动了下眼珠儿，嘴角的笑容略有收敛，“便去状元楼叫些酒菜，犒劳大家。”

    赵虎：“状元楼的酒菜可不行了，我们要吃小厨子的。”

    “诶，对了，小厨子呢，今儿怎么不见人？”马汉问。

    赵虎道：“人定是已经在厨房，为我们准备香喷喷的晚宴了！毕竟这是惯例么，每次破案完事儿，都会庆祝一下。”

    “哎呀，可好久没有吃小厨子的饭了，想想就馋得慌，我去找他！”王朝道。

    马汉、张龙和赵虎忙附和，忙也要跟着去。

    公孙策转头和包拯对视一眼。

    张凌这时候进门，笑着对大家道：“三思堂内早已经备好了三桌饭菜，等着诸位呢。”

    “看看，我就说么，小厨子不见人，肯定就是在厨房了。真好！一直惦记着我们！”赵虎哈哈笑，赶紧就往三思堂方向去。

    包拯、展昭和公孙策等人随后也跟着去了。远远地还未到三思堂，大家就闻到了很香的饭菜味儿，瞬间就觉得肚子饿了。

    赵虎第一个冲进门，看到桌上的丰盛菜肴，禁不住报起菜名来，“鹿筋烧松鼠鱼、冬笋鸡脯、