松江城，徐府。

    自从徐瑛被海瑞亲自解押赴京后，徐家的地位和声誉可谓是一落千丈，除了一帮百姓仍旧每日聚在门前讨还田产外，很多百姓对徐家选择敬而远之。

    二儿子徐琨被充军，三儿子被押解上京候审，而今仅仅剩下徐璠独善其身。只是很多人心里都十分清楚，徐璠亦不是什么好货色，前些年回到松江没少干仗势欺人等恶事。

    虽然徐阶总是给人一种和蔼可亲的形象，只是从他三个儿子的所做所为来看，已然不是什么善良之辈。

    时至十月底，天气已经渐渐转寒。

    徐阶的外面穿着一件厚实的棉袄，正悠哉优哉地坐在后花园的凉亭中品着茶，赏着前面那片盛开的菊花。

    原本他很享受如今的奢侈生活，只是随着徐瑛被下旨解押京城，心里便多了这么一桩心事，甚至好几次都从梦中惊醒。

    尽管京城有李春芳、张居正和刘体乾等人照拂，亦有徒子徒孙遍布朝野，但每每想到那小子就深感不安。

    若说这世间最捉摸不透的东西是什么，却不是这四季气候的变幻，而是那小子的阴谋诡计，那些令人心寒的算计。

    凭着自己的政治智慧和几十年的悉心经营，尤其跟山西帮等势力结盟，自己本该立于不败之地，甚至能够在朝堂上打下自己的烙印。

    只是因为那个小子的出现，让到自己的权力帝国一步步地瓦解，不仅断掉自己打造权力继承人的设想，而且逼得自己狼狈而逃。

    纵观自己整个政治生涯，原本一切算是顺风顺水。哪怕当年的外放亦不过一场小历练，但造化弄人，他在晚期竟然遇上了那个妖孽，进而几十年的努力化为泡影。

    如果那小子此次要揪着他徐家不放，哪怕有着李春芳和张居正等人的维护，恐怕事情会变得很是麻烦了。

    虽然经过自己的叮嘱和教导，加上京城方面有人庇护，徐瑛断然不可能被扣上毁堤淹田的罪名，但难保林晧然会扣上其他的罪名。

    正是如此，这些日子哪怕让他吃上龙肉亦会觉得没有滋味，总在担心那小子会给自己整出什么幺蛾子。

    “爹，你找我什么事呢？”身材高大的徐璠从院门那边大步走来，隔着老远便扯开嗓门大声询问道。

    历史总是惊人地相似。当年常伴在徐阶身边的是大儿子徐璠，现在徐阶辞官回到松江老家养老，结果二儿子徐琨在京城就被发配边疆，而三儿子徐瑛前阵子被海瑞解押赴京，如今又是剩下他们这一对父子。

    徐阶对自己的大儿子历来是左右看不惯，便是阴沉着脸地道：“你昨天出门了？”

    “对啊！整天呆在家里怪无聊的，陈毅说联合酒楼有一道新鲜的菜品不错，故而跟他一起前去尝一尝！”徐璠老实地点头回应，而后咽了咽吐沫道：“爹，还真不是我乱夸，那道粤菜的味道着实好吃！”

    “你将我的话当耳旁风了？我让你安分点，以后少出去给我惹事！”徐阶的脸色更显阴沉，便是直接训斥道。

    徐璠遭到训斥，当即便不乐意地嚷嚷道：“爹，我怎么惹事了？我只不过跟朋友出去吃顿饭，这犯哪门子律法了？再说了，惹事的是徐琨和徐瑛，我可以一直好端端的！”

    以前在京城被老爹一直看管着，前些年好不容易过几天的舒服日子，结果老爹辞官归来又将他管上了。

    特别是徐瑛此次出事后，更是将他这个仅剩的大儿子管控在家，甚至连门都不许他出去，故而他心里亦是有怨气。

    “你做的事情莫要以为我不知，当真以为事情没落到你头上便可以安心大吉了吗？”徐阶的态度不改，却是瞪着徐璠冷冷地道。

    徐璠自知自己确实做了一些见不得光的事，便是伸手抹了抹鼻子道：“爹，我都四十好几的人了，你也不能将我当小孩看管着啊！再说了，海阎王不是已经上京了吗？”

    “海瑞是上京不假，但王弘海还盯着我们家呢！你不要忘了，王弘海是林晧然的门生，当年王弘海下放在你的功劳！”徐阶的眼睛仍旧瞪着大儿子，显得十分认真地告诫道。

    徐璠想着王弘海跟林晧然的亲密关系，不由得停止摸鼻子的动作，便是认真地应承道：“爹，我知道了，我肯定不会主动招惹王弘海！”

    “以后没有我的允许，你不得出这踏出家门！”徐阶伸手端起桌面上的茶盏，却是制定一个规定道。

    徐璠有心想要抗议，只是看到老爹已然是主意已决，想着自己可以继续偷偷遛出来，便假意应承道：“孩儿遵命！”

    徐阶喝了一口茶水，抬头看着徐璠如此顺从自己，心里不由得微微感到宽慰。

    其实他这段时间亦有过反省，之所以徐琨和徐瑛先后出事，主要还是自己对徐琨和徐瑛过于溺爱。

    反而因为他对徐璠一直很严苛，徐璠虽然亦是做了不少恶事，但终归还是处在可控范围，而不像徐琨被判流放，徐瑛沾染上毁堤淹田的大罪。

    正是这时，管家匆匆走过来递上书信道：“老爷，京城来的书信！”

    徐阶的眼睛不由得一亮，当即急忙接过书信拆开。

    徐璠原本打算回自己的庭院继续喝酒，结果听到是京城方面的来信，不由得扭头朝着老爹手上的书信望过去。

    “邵……邵芳，这个猪头，我们徐家要完了！”

    徐阶看过书信所汇报的最新情况，整张脸刷地白了，整个人仿佛突然间苍老了十几岁地愤怒地喃喃道。

    本以为只要徐瑛咬着不认罪，这个事情能够平息下来。却不想邵芳竟然擅作主张，竟然是打起了平息徐瑛案子的旗号，这不是要将他们徐家推进火坑吗？

    更是让他想不到的是，高拱明明已经闲赋在家两年多，竟然能够抵挡得住权力的诱惑，这还是他所认识的高拱吗？

    “爹，怎么了？”徐璠看到老爹如此反应，不由得上前关切地询问道。

    徐阶的手脚已然冰冷，显得有气无力般地将手中的书信递给徐璠道：“你……看一看吧！”

    徐璠接过书信亦是好奇地查看，只是看到他爹竟然暗地里运作高拱复出，不由得扭头震惊地望向徐阶道：“爹，你难道不知高拱和林晧然是一伙的吗？为什么要做这个糊涂事，这不是授人以柄吗？”

    这……

    旁边的管家听到这番话，不由得担忧地望向有时候说话不经大脑的徐璠。

    徐阶很罕见地没有生气，却是瘫坐在椅子长叹了一声。

    他自然知道林晧然和高拱当年联盟，两人的关系亦算是不错。只是官场从来都没有交情，有的是赤裸裸的利益，交情在权势面前简直不值一提。

    就像严嵩一直待他其实不薄，两家更是结了亲。但是面对着仅有一张首辅宝座，他眼瞅着严嵩不肯挪窝，亦是从后面狠狠地刺了严嵩一刀。

    由于自己辞官归家已经一年有余，按说他们关系真的亲密的话，早就该向隆庆提议将高拱召回内阁。

    只是现实却是此事并没有人提起，却是继续将年仅五十四岁的高拱继续晾在河南，这已然是林晧然不想让高拱复出。

    正是如此，他才制定了帮助高拱起复的方案，从而推动高拱跟林晧然分庭抗礼，却不想事情似乎跟自己所设想的不一样。

    徐阶的脸上浮起苦涩之色，面对着徐璠的质问，却是不知道该怎么向徐璠解释是他将事情想复杂了。

    却不知是林晧然抓了高拱什么把柄，还是高拱压根不是醉心于权力的人，所以高拱此次选择趁机捅了他这一刀。

    “爹，现