！」

    他拧起长眉，「琰娘留下，其余人出去。」

    秋意噘着嘴没有动，不满明晃晃地挂在脸上。

    周长意嗤笑一声，冷眼睨向秋意，

    「你脸上涂的什么？赶着去街边唱大戏？扑簌簌掉我一纸。」

    连素没忍住扑哧一笑，又急忙害怕地捂住嘴巴，见周长意目露赞许，她才雀跃地弯起眼睛。

    秋意攥紧墨条，小脸儿糗得发青，她畏惧周长意，只能恨恨瞪着连素。

    我推着连素去收拾地上的残渣，秋意已经甩手往门外去了。

    周长意手一伸，又把我拉回桌前。

    他立在我身后，扶住我握笔的手腕，头也不抬的厉声吩咐：

    「周成！给我守着门口，别是个阿猫阿狗就敢往我书房闯！」

    「是。」

    应答的声音低沉浑厚，一点不显少年应有的朝气。

    周成从小便如影随形的伴着周长意，是他护卫，书童，玩伴。

    独独不是他的朋友。

    他总是一道沉默的影子，木讷的隐在暗处。

    我揉了揉发酸的手腕，抬起头。

    猝然与一双漆黑如陈墨的眼眸相撞，深得像无底漩涡。

    周成复又垂下头，满脸冷然。

    好像刚刚的炙热，只是我在酷暑下出现的幻觉。

    3

    正房庭院外有一棵密密匝匝的枣树，浓荫蔽天，听说很有年头了。

    我从大太太屋里出来，见枣树枝丫晃动，仰头望去，直抻得脖子疼。

    一颗枣子飞掷过来，我踉跄后退，被身后的连素扶住。

    连素跟着我已经有段日子了。

    那时我瞧她总是惶惶，又屡次被秋意为难，心生怜惜，便开口求了周长意。

    她让我想起家中的小妹，她们都有一双惹人怜爱的鹿眼，不知小妹是否亦为被贱卖的命运。

    「我说怎么半天不见你，原来到我娘屋里了。」

    周长意拨开叶子，我才瞧见这人正懒洋洋挂在粗枝上晒太阳。

    我弯起嘴角，「当心点。」

    「少爷我功夫好得很，不信我给你走一个。」

    「别！」话音未落，他耍宝似的一个跟头，从半空中跃下。

    落地时缓冲一顿，冲我扬脸便眉开眼笑，「如何？」

    连素不可置信地瞪大眼睛，连连鼓掌，「少爷太厉害了！跟仙人下凡似的。」

    「土包子。」周长意嫌弃地瞥她一眼，嘴角却压不住愈加上扬。

    我平复下方才急促的心跳，须臾，淡声开口：

    「少爷实不该冒险，您可以不管不顾，可跟着您的人却是临深履薄，要有任何意外，奴婢们担待不起。」

    「琰娘！你好没意思！和我娘一样烦人。」

    他满脸烦躁，不耐的转身就走。

    身后的周成冲我们微微颔首，大步跟了上去。

    连素扯了扯我的袖口，惑然不解，「姐姐……少爷平时如此宠你，你为何要坏了少爷兴致，惹他不开心呢？」

    她黯然低下声音，「你不知道我有多羡慕姐姐，若我也能得少爷一分，不，一个正眼就够了，我必定一个『不』字都不对他说，让他成天见儿的高兴。」

    「别妄自菲薄，」我牵起她微凉的小手，「他身边太多人纵着他高兴了，总得有个拉拉他的……我只愿他平安顺遂。」

    我目送他们远去，视线落到周成的小腿上。

    他似无异色，但步伐加快时，还是能看出他极力掩饰的微跛。

    周长意落地前一瞬，是踩在周成脚踝上才稳住的，我不知他自己是否察觉到了。

    闹了一整天别扭，周长意在晚膳后着人唤我去书房。

    我走到门口时停住，偏头轻声问道：「脚上擦药了吗？」

    「你能看见我？」

    周成从黑影中走出，瞳孔幽深。

    我失笑道：「我又不是瞎子，怎会看不见你。」

    见他锯嘴葫芦似的不吱声，我肃起颜色，「要擦药，不然明天定肿得像馒头。」

    他眼睫轻颤，唇边闪过一抹微不可察的笑意。

    窗户哐的一声被猛地推开。

    周长意沉着脸寒声道，「还不进来，要我出去抬你吗？」

    我抱歉地冲周成笑笑，伸手推开书房门。

    刚一进去，周长意就阴恻恻立在门口。

    「舍得进来了？要不要把周成也叫来，与你再聊上半宿！」

    我敛目，淡下神色。

    「少爷慎言，我与周成清清白白，传出去坏了他名声。」

    他气哼一声，「他有什么名声可坏？你倒是护得紧。」

    脸上的笑意彻底撑不住了，我低低服下身子，掩住眼底的愠色。

    「奴婢言行失当，请主子责罚。」

    「你！」周长意黑眸满是怒火，拂袖便掀翻了茶杯。

    碎片砸在脚边，我随即双膝重重跪地。

    周长意从不许我跪他。

    「琰娘你干什么！」周长意急急拉起我，「你生我气了？」

    他捏住我手腕的大掌无意识加重了力气，眼中满是不知所措。

    「你为了别人跟我置气？！」

    周长意委屈得声音直抖。

    我长呼一口气，终是不忍心，软下嗓子道，「没有。」

    4

    周长意颤抖着握住我的双肩，头一寸寸低下。

    呼吸交缠间，我狼狈地撇开头。

    「琰娘……」

    他微凉的鼻尖摩挲着我的脸颊，「别关心他好吗？我心底难受。」

    「你属于我的……我好喜欢你，琰娘。」

    周长意强势掰过我的脸，笨拙的吻了上去。

    迷乱中，我闭上了眼睛。

    不愿再去细想，是否有人会看见窗户上烛火跳动的人影幢幢。

    第二天一大早，我听说周长意在房里闹脾气，不愿让丫鬟收拾床铺。

    我疲惫地揉了揉额心，昨晚有些失眠。

    等我赶到周长意卧房门口时，正撞见奶娘两脚生风的从屋内跨出来。

    「阿嬷，可是出什么事了？」

    奶娘忍着笑，神秘地趴在我耳边，「咱们少爷长大了！」

    我惑然不解。

    奶娘低声说了一句话，我顿时涨红了脸，不敢去看她手里捧着的床单。

    她走后许久，我还怔忪在原地。

    「怎么傻傻的。」

    周长意不知什么时候出现的，正眼眸奇亮地直视着我，声音异常温柔。

    我张了张口，终是默然摇了摇头。

    周长意今日情绪格外高涨，学也不上了，硬拉着我去莲池边画画。

    我的字画均是周长意教导，笔锋俱有他的影子。

    可这当口，任凭莲花再娇艳，我也迟迟下不了笔。

    周长意在旁边倒是挥笔洒墨，意气昂扬。

    「琰娘，回神！」

    我茫然转过头，周长意献宝似的递上一幅画。

    「送你，这算是我们定……下后的第一件礼物。」

    纸是上好的澄心堂纸，我徐徐舒展画卷，一位昳丽出尘的女子跃然纸上。

    我愕然望向他。

    周长意一腔柔情聚在眼眸，暖声诉衷肠，「琰娘，我不会再让你受委屈