他点点头。

    我说那你放心走吧，我肯定不会乱跑。

    他走到门口时，我跑过去问他：「你叫什么名字？是哪家的孩子？」

    「我叫莫砚尘，不是哪家的孩子！」说完便掩紧门走了。

    4

    花开，日烈，挂霜，大寒。

    四季往复，一年又一年。

    我跟娘去莫氏那里请安时，经常会见到莫砚尘，他总是规规矩矩地站在莫氏身边，偶尔抬眼看我，眼底尽是笑意。

    后来我听说了他的身世。

    莫砚尘是大娘子的侄子，大娘子出身贫寒，是靠了天人之姿才嫁进富甲一方的南家，家中哥哥嗜赌成性，将家底输个精光，莫氏虽没少填补，却终是个无底之洞。直到连老婆孩子都输在了赌桌之上，莫氏才出手赎出了母子，并将三岁的莫砚尘接进了南府。

    这样，我心中竟觉得与莫砚尘更亲近一些，我们好像是同一类人，寄人篱下，野蛮生长。

    我长到十岁的时候，已经没有人跟我玩了，因为连最小的南钰都进了南家的私塾去读书了。

    我心里难受，但是不愿跟娘讲，爹最近突然变了心性，整日在奶奶的佛堂里念经，生意也全部交给南璞叔叔打理，后院更是一概不管，全部交由莫娘子，娘正为此伤心。

    我是在晚上偷偷跑去藏书阁，在那里我见到了埋头苦读的莫砚尘。

    当我从书架上取了一本《女戒》坐到在他身旁时，他笑着问我：「能看懂吗？」

    烛光下，他的眼睛有些许疲倦，但是他笑得仍旧好看。其实我已经很久没有见过他了。

    「看不懂，不认识的字太多。」

    「我可以教你认字，只是我觉得以你的性格，即使认字可能也不会喜欢这本书。」

    「我一点也不喜欢这本书，可是我听南钰说她现在每天都在背这一本，初入私塾的女子是一定要会背的。」

    「你想读书？」

    「想了很久了，只是大娘子一直不同意。」

    听了我的话，莫砚尘莹亮的眸色突然黯淡下来，他起身，让我坐到他的位置，将书摆在我面前「我们从《卑弱》这一篇开始。」

    一字一句，莫砚尘将骨节分明的手指放在微微泛黄的书页上，一字一字指着读给我听。我发现他不仅长得好看，声音也很好听。

    我们读了很久很久。

    当我默出「三者苟失之，何名称之可闻，黜辱之可远哉！」之时，终于长舒一口气。

    这时我听见春儿唤我，于是睁开双眼，竟已和衣躺在温暖的锦被之中。

    春儿看见我一脸茫然，忙解释道：「昨夜是莫公子背你回来的。」

    我突然有些心疼，这么远的路，我又这么重，他也仅仅大我三岁而已。

    吃过早饭，小雅姐姐送来一大红色的绢布背包，上面还绣了一朵白梅。背包里装了宣纸还有笔墨。小雅姐姐拉着我的手将我送进了私塾，我坐在南钰的旁边，她很是高兴，从布包里掏出一紫砂砚台送给我。跳过南钰的满脸笑意，我看到来自南锦冰冷的目光，这些年她一直看我不顺眼，她与南钰明明都是柳娘子的孩子，性格却截然不同。

    虽然是小雅授老夫人的意亲自将我领进了私塾，但是先生说入学的测验还是要的，于是临近散学时他让我默写《女戒》中的任意一篇。先生是位花甲老者，头发全白，面颊消瘦，却精神矍铄。

    我拼命回忆着昨夜背的那篇《卑弱》，当我歪歪扭扭终于写完最后一个字的时候，突然飞过来一团沾满墨汁的纸团，将我的宣纸污了一片。

    我将笔往桌子上一摔，起身转向南锦，胆小怕事的南钰一把拉住我。

    这时一直垂头的先生抬起头来，缓声问道：「何事？」

    堂中无一人回应。

    我握紧拳头，重新坐好，将案上的宣纸裹挟着那黑黑的一团揉在一起撕碎：「先生，我写得不好，重新来写！」

    「你那么笨要写到什么时候，不要耽误先生散学。」南锦幽幽道「先生，不如今日便由我来监督她，您先回去休息，也让旁人按时散学，她写好了，我亲自给先生送过去。」

    「也好，今日便先散了吧。」

    堂中只剩我与南锦时，她撕了我的宣纸，折了我的毛笔，取出墨盒想往我身上泼墨汁时，被突然跑进来的莫砚尘一把抓住。

    「你闹够了没有！」莫砚尘喝道。

    「我哪里闹了？！分明是她，她一个娼妓之女凭什么和我坐在一起听学，她配吗？既然她不知羞耻，觍着脸要来，我就打到她不来为止！」

    说话间她的巴掌便落在了我的脸上，火辣辣地疼，莫砚尘即刻将她推开，扯着我跑出了学堂。

    「为什么不还手？」莫砚尘问我。

    「你用了什么方法说服奶奶，让我读书。」我不答反问。

    「说你想读书，说你很用功，说你特别聪明，在南府生存，凡是想要的都要学会自己争取！」

    这不是我一来南府便知道的道理吗？只是这几年看着娘在大娘子手下谋生活，处处小心，害怕差池，我也变得小心翼翼起来，生怕给娘惹麻烦，娘早就知道我想读书，只是不愿冒险替我求取机会，她骨子里是软弱的。

    「你为什么不还手，这可不像你。」

    「你才见我几次，怎知什么是真正的我，现在的我就是这样，不愿多事生非。」

    「可是这样的话，她下次会变本加厉。」

    「那便下次再说，你好不容易为我求来的上学机会，我总不能在第一天就打架出名吧。」说着，我向莫砚尘咧嘴一笑，这一笑抻动了脸边的肌肉，又一阵火辣辣的疼。

    莫砚尘轻轻为我揉了揉，他的掌心温热，那一刻我好想叫他一声莫哥哥。

    莫砚尘送我回兰香阁的时候，娘正好从院中冲出来，我从未见过她如此失态过，我喊她，她也不理人，翠柳跟在身后不停地喊夫人慢点。

    我追到门口的时候，娘的马车已经走远了。

    我放心不下，跑去奶奶那里想问个究竟，谁知大娘子正哭着从奶奶院中走出来，哭得出了神将慌慌张张跑过去的我撞倒在地也未理睬，我爬起来跑到奶奶门口时被小雅拦住，她一个劲儿地摇头示意我不能进去。

    屋里响起了木鱼声，我知道我不能进去打扰了。

    天黑时娘还没有回来，莫砚尘跑到我的窗前吹了声口哨，我推开窗子，他递上来一碟桂花糕问我饿了没？

    他的手掌缠了白纱。

    「疼吗？」

    「不疼，快吃！」

    可是我的眼泪不停地滚落，我从来没有这样害怕过。

    「不管发生什么，你都要好好活。」

    我接过莫砚尘的桂花糕，边吃边抹眼泪。

    也就是那一晚，我没了爹，也没了娘。

    爹爹心性大变入了道观，娘追了出去亲眼看着他削发出家，受不了打击昏厥过去再也没醒过来。

    从那以后，再也没有人需要我为她出头，再也没有人需要我为她隐忍。

    5

    十一岁那年的夏天，天气出奇热，南璞叔叔便派人从南方寻了一种别样的纱衣，听说是民间几近失传的纺织手艺，这种纱衣薄如蝉翼，还自带凉感。南锦叫我去看她试穿时，脸上是骄傲的表情。

    那是一个夏夜，闷热，没有一丝风，南锦穿上纱衣，在烛光里跳舞，那一刻，她真的就像仙子，我终于知道她的名字为何是个「锦」