上下都乐坏了。

    秦淮得了半天假，又通报了小姐，来找我叙旧。

    他拉过我的手，神秘兮兮地说：「姐姐，我们的好日子来了。」我没听明白他什么意思，愣愣地看了一眼他的新衣裳：「我知道，你如今跟着二公子要好好的。」

    「你不懂，到时候你就知道了。」

    秦淮神采奕奕地掏出一根玉雕的簪子：「姐姐，你能不能，把这个帮我送给小姐？」

    我如被烫到一般缩回手，我天仙一般的小姐，岂是常人能肖想的？

    「小姐不喜欢簪子。」

    我低下头，局促地想，小姐平时都是用一根缎带绑着头发的，极少簪花极少打扮。

    秦淮看着我，仿佛看出了一些门道，他笑眯眯地歪着头，如同一个浪荡子：「我知道姐姐的心思，你等着吧，终有一日......」

    听他说知道我的心思，我便又抬起头：「知道就好，小姐只有天上的神仙哥儿方配得上。等我攒些钱给你娶个好媳妇，便莫想这些痴心的了。」

    他知道的心思，和我的心思仿佛不太一样。

    秦淮听了我的话便生气起来：「你当知道我的身份是不凡的，你这个乞丐，怎么同我说配不配！」

    五

    我将簪子推回到他手上。

    「我现在不是乞丐了，我要回去给小姐扫院子。」

    贫穷和低贱是可以令人习惯的，一旦接受这个设定，不管是谁当着我的面说这些，我都不觉得难受。

    我是真的穷，地位也是真的低贱。

    可是我现在能穿好料子的衣裳，一天能吃两顿饭，隔一日还能吃荤腥。

    我是一个低贱的小丫头，我如看月亮一般看着小姐就好。

    知足常乐，秦淮怎么不懂。

    若他真的身份不凡，真的是富贵人家的孩子，怎么沦落到和我要饭。

    我升官儿了！

    小姐身边的秋仪姐姐全家都在临城，小姐不忍心叫她背井离乡，便发还了契书叫她回去嫁人。于是，我以后就是小姐的茶水丫头了！

    秋仪姐姐不放心，抓着我说了好几日的茶水事儿。

    这个盏子该摆在哪、什么时候用、配什么茶。那个香又是什么味儿，小姐不喜欢，要来贵客时才点。小姐喜欢什么茶，茶水要几分烫......

    林林总总，有一百多条儿。

    我们几个丫头打趣说：「秋仪姐姐真舍不得，便放了我们去嫁给周家哥哥，你去昱都见见盛阳宫门才好呢。」

    这时候小姐便会放下长枪，从秋仪姐姐手上取走盏子牛饮一口：「别说秋仪了，往后你们嫁人的时候，看我怎么逮着逗闷子。」

    啊！

    我也是可以嫁人的吗？

    我看着秋仪姐姐红扑扑的脸，悄悄低下头。

    我若嫁，最好嫁个伙夫，吃食上总不会短我的。

    六

    我们浩浩荡荡走了五个月才到昱都。

    小姐和两位公子一路打马，看得人心肝儿都在颤悠。

    旁人都说江家是武将世家，个个儿都有一身好本领。老将军早些年带人打退了好多波北人，替先皇平定了天下，最后却死在了最北的积雪山。后来朝堂不稳，老夫人便带着一家南下。

    二公子如今长得越发好，院里院外许多姐姐看了就要红脸。

    武艺也好，这次回都，就是大公子和二公子要去做武将的。

    我看着自家的小姐，心底悄悄叹气，我家小姐也好呀，能文能武，在临城被称为女公子呢。我总觉得，小姐也是能上战场挣功名的。

    昱都不比临城，小姐告诉我们要收起性子，每天打十二分小心。行事说话，万不能有差错。

    两位公子刚歇脚，便被安排了军务。

    大公子进了城防营，二公子和老将军的旧友说定，三月后进夷北军。

    秦淮自然也跟着二公子，他托人给我递来信，上头说一定会出人头地，让我等着。

    纸笔上的东西，听不到语气，我因此分辨不出他让我等着是生气我上次看不起他，还是让我等着他出人头地回来报答我。

    小姐快十五了，都城各家宴席上都往家里递来帖子。

    二公子最近总往小姐的院子里跑，看到我总要笑眯眯地讨一碗糖水。

    秋仪姐姐说过，二公子喜欢吃甜，不知道节制。他要糖水的时候莫要给他好脸色，只稍微放些蜂蜜就好，不然到老，二公子的牙要倒的。

    可是二公子马上就要去北边儿了，我听说那里是不毛之地，什么好吃的都没有，出门时间长耳朵都要被冻掉了。

    于是我廊下的小炉子里便时常备着一碗甜甜的梨汤。

    二公子每次喝都笑弯了眼：「姐姐，你这屋子里都是好看的妹妹，等我从北面回来了，便心疼心疼弟弟。给我寻一个做媳妇吧！」

    小姐听了这玩笑却不笑，她叹口气：「再看看吧。」

    江府才来不到一个月，上门的媒人把门槛子都踩平了一截儿。

    我不明白二公子为什么放着好人家的姑娘不娶，却要找一个奴才，想必是吃了蜜糖嘴甜说些玩笑话罢了。

    这一日公子来小姐的院子，还带了许多外头铺子的点心，说是专门给我们几个丫头吃的。

    我惊得合不拢嘴，二公子便走了过来，特意往我怀里放了一包果子：「小丫头，梨汤再放些蜜！」

    二公子名唤江斐，字钟书。

    我满面通红：「秋仪姐姐说得没错，二公子果然是惯不得的！」

    嘴上这样说，我偷偷找了小厨房的婶子学做饴糖，二公子这样爱甜，北方又苦，给他带一些一天一颗。只要临睡前漱口灌牙，便没事儿的。

    想到这，我又叹气，秦淮小时候也是爱吃糖的，可是我俩穷，一年也吃不上一颗。为数不多的几次，都是捡别人吃剩的糖葫芦杆儿，我俩一人舔上几口，那滋味便是过年了。

    我赶着做了两包饴糖，一包给二公子，一包托人给秦淮送去了。

    厨房婶子家是本地人，家中有一位富户亲戚的小女儿刚好及笄，我同小姐商量过，小姐也觉得好。若秦淮能在战场上立下一点功，做个兵长，来年我便能请人去提亲。

    也算他叫了我这些年姐姐没白叫吧。

    七

    二公子走的那日小姐去送，她意气风发，拍着二公子的肩膀说：「虎父无犬子，你小子若敢娇气，我回家打折你的腿！」

    走的时候是秋天，没有柳树也没有桃花。

    小姐在城门口捧了两把土，一把包好了给二公子，另一把给了秦淮。

    「故土需还，你俩去吧。」

    秦淮抬起眼睛，不错眼珠地盯着小姐：「放心，必得凯旋！」

    二公子临走时看我，拍了拍腰上的袋子，又对着我挑了挑眉。

    我没忍住，扑哧笑了一声出来。

    我家小姐这样端方的性子，二公子怎么生得流里流气。

    大公子公务忙，老夫人早就去庙里住了。

    小姐推拒了太多，终于也得捯饬着去赴几家宴会。

    我不喜欢宴会，每次去，小姐便同换了一个人般，笑得都不舒心。

    这次不能拒的，是国公府的簪花宴，说是宫里的贵妃娘娘都会来。

    小姐看着帖子，眉心皱了又皱。

    「竟和爹爹说的一样，不管躲到什么时候，江家永远会被他们盯住。」